“知道啦，知道啦！明明是你总在乱跑，把我和道长哥哥丢在这里！”阿黍撇撇嘴，嫌弃姜辽一身水腥味，泥鳅似的拧着身子从他怀里挣脱。

姜辽偏不放过她，揪着她的衣领把她拎回自己身边：“从现在开始，就待在我旁边。”

“不要不要，我要和道长哥哥待着，你身上全是水！”

“胳膊肘往外拐。”姜辽道，并不遂她的愿，仍把她抱起，箍在臂弯里。

“阿黍想和我待在一起，怎么就成了‘往外拐’？我不是你的人吗？”

晏守微笑着打趣问，话说至一半，眉尖忽地蹙起，身体没来由地抽搐一下，不自觉微微弓起身子。

姜辽立即觉出他的不对劲：“怎么了？”

“没什么。想是船里太吵，血腥味又重，扰得我心口发闷。”晏守微强笑着，撑着舱壁站起身，“我出去透透气就好了。”

“我陪你去。”姜辽腾出一只手扶住他的腰。

“不必，我一会儿就回来。小丫头风寒怕是还没好透呢，就别出去吹风了。”

晏守微伸手覆上姜辽的手，随即轻轻将其推离，扶着墙独自朝舱外走去。

姜辽还想追上去，阿黍拽了拽他的衣领，悄悄指了指斜对面的书生：“哥哥，你看，那个书呆子好奇怪啊，是不是吓出病来了？胆子还没我大呢！”

姜辽朝那里看去，书生的脸色已白得像纸。

他的嘴唇不停地哆嗦，两只眼睛直愣愣盯着船内破洞，把书童阿福紧紧搂在怀里，若有所思。

“我受不了了……我真的受不了了……我不该上这艘船的……”他喃喃着，眼神越来越涣散，把阿福搂得更紧了，“我只是去千屿泽投亲的……为什么，为什么要遭这种罪……我寒窗苦读十余年，难道是为了个客死他乡的结局吗？”

阿福被他勒得喘不上气，挣扎着小声道：“公子，你冷静点呀！”

“我不能死……绝对不能死。死了就什么都没了，我这些年吃的苦，就都白费了……”阿福的挣扎让书生茅塞顿开，眼神瞬间恢复了清明，面露欣喜，“阿福，我知道了，我该怎么做了！”

“公子？”

阿福哆嗦着身子，怯生生唤道。

书生直勾勾看着他：“阿福，对不起，可是，我能做的，只有这个了……”

阿福听了这话，顿时明白了什么，身体抖如筛糠，扑通跪倒在地，哀求着：“求公子念在这么多年的情分上，饶、饶阿福一命吧！”

“阿福，听话。”

书生低头看着书童，脸上已没有任何表情，眼神却温柔得诡异，两行泪从这双眼睛中淌下，给这张面孔平添几分别样的狰狞。

他终于放开阿福，转而牵起他的手，起身慢慢朝着船舱破洞处走去。

“你不是说过，愿意为了我，自己的命都舍弃吗？现在就是你证明自己的时候啊……阿福，我会记得你的，等我金榜题名，等我功成名就，我会给你爹娘大把大把的钱，给你烧很多很多的纸……”

说话间，书生半歪着身体，将赖在地上不肯起来的阿福，拖到了破洞边，在所有人都尚未反应过来时，一把将阿福推了下去。

“公……”

书童从破洞坠下去，连一声完整的哭喊都没来得及发出，就被翻涌的江水和白雾吞没了。

书生跪在破洞边，两手分别扒住边缘，不给旁人插手相救的机会，探着头往下看。

直到翻涌江雾中，阿福的身影已经看不见了，才慢慢直起身，转过来面对众人，脸上已经没有泪了，只剩下一片虚无。

“他不是你的贴身书童吗？你……你就这么把他推下去了？”范卓英目瞪口呆看着书生，却连谴责他的心情都没有了，“疯了，谢二哥，他们全都疯了……”

谢逢拍拍范卓英的肩，想说些什么，最终只是叹了口气。

“他就是个签了卖身契的奴才，他的命都是我的，我想怎么处置就怎么处置……我没有错，我……我真的不能死在这里。”书生失神般喃喃自语，擦过范卓英的肩，四肢僵硬地往自己原来的位置走去，“阿福他……一定会理解我的，一定会的……”

“唉，人为了活命，什么都能干得出来。过去我总想不明白，究竟是什么样的情况，能让人连基本的仁义道德都抛舍。今日，我倒是亲眼见识到了。”周扬感慨万分，“原来，只需要一个足够说服自己的名头。”

如今江赊月离奇身死，他一下没了目标，又没个能随意搭话的朋友，忖度一番，只能踱至姜辽身边。

阿黍瞧见他凑过来，没好气地哼了一声。但周扬压根不在意小女孩的喜恶，自顾自对姜辽道：

“照韩世叔的说法，‘无道’惯会玩弄人心。你觉得，现在船里出了这些事，背后会有‘无道’的操控吗？”

姜辽却未回答他，只是时不时看向船头，看起来心神不宁。

“你在担心那个道人？”周扬看出了他的心思，扇柄敲敲他的肩，“冒昧问一句，你们看起来不像是一路人，他和你是什么关系？”

姜辽正要开口，外面甲板上，传来一声惨叫。

那声音并非晏守微发出，姜辽心头却猛地一沉，将阿黍往周扬怀里一塞，朝船舱外冲去。