交割完毕，苏清晏前去探望卧病的老首领。首领气息微弱，见到兽骨图腾，勉强抬手示意，嘱咐族人恪守盟约，坚守和平交易。苏清晏心中感慨，若是首领一旦离世，部族权力再度更迭，这份跨海盟约，恐怕还会再生变数。

返回船上，众人收拾妥当，准备启航。随行商户长舒一口气，感慨此番谈判不易，险些空手而归。

萧聿珩站在滩头，望着部族聚落的方向：“首领病重，部族人心离散。今日虽稳住盟约，可未来变数极大，下一次远航，局面或许又会截然不同。”

苏清晏点头，目光望向茫茫大海：“部族兴衰起落，如同海上潮汐。盟约靠信义维系，却不能一成不变。我们不可将商路寄托在某一个人身上，往后通商，要同时联络部族之中愿意和平交易的族人，广结善缘，不单单依靠老首领一人。”

她吩咐管事，将部族分裂、首领病重一事详细记入航海手记，写明新订立的交易约定，警示后续船队，再来此地务必谨慎，缩短停靠时间，密切留意部族权力变动。

小舟返回主船，水手起锚升帆。船队缓缓驶离港湾，身后的滩头渐渐远去。这一次交易虽顺利完成，苏清晏心中却清楚，这片大陆之上，人心动荡，盟约脆弱。跨海商路，从来不是一劳永逸，每一次抵达，都要重新维系平衡。

大洋浩瀚，船队载着换回的异域物产，踏上归乡的航程。前路风浪未歇，陆上人心的变迁，比海上的风暴，更加难以预判。