男人提着铁笼，长刀横在胸/前。

笼里的孩子蜷缩着身子，抬起头，五官与外面三个孩子完全一致。

红线握紧软剑。

四个孩子长得毫无二致。

先帝倚着棺车，面无血色。

“你到底藏了多少个？”红线问。

先帝不答。

黑甲男人迈步上前，靴底碾过碎石，回声在石室回荡。他身后涌出的兵卒数量远超年轻将领的部下，皆手持短弩，弩臂刻有回鹘文。

“看清楚。”男人拍击铁笼，“这才是真货，你们手里那三个，全是先帝养的替死鬼。”

白芷攥着孩子脖颈，细刃压着皮肤。

“胡说！皇七子在我手里！”

“你手里那个，教坊出来的野种。”男人瞥了她一眼，语气平淡，“不信？问先帝。”

众人看向棺车。

先帝闭目不语。

红线抬脚踹向棺板。

“说话。”

先帝睁眼，扫视四个孩子，干咳两声。

“朕……不认得第四个。”

“你撒谎。”黑甲男人嗤笑，“元和五年腊月，你把刚出生的孩子交给内侍省秘密送出长安。半路上遇到雪崩，孩子被回鹘商队带走。这事你当年查了三个月，派了四拨人，全死在陇右道上。”

先帝喉结微动。

“够了。”红线出声打断。

她低头端详外面三个孩子的脸，目光随后移向笼中。

四张相同的脸。

“你叫什么？”红线问。

“无关紧要。”

“谁派你来的？”

“也无关紧要。”男人将长刀扛上肩膀，“我只要四个孩子，死活不论。”

空空儿拄着断枪凑近红线，压低声音。

“打不打？”

“你还打得动？”

“打不动也得打，老夫不能让一帮回鹘人在大唐地底下挑皇帝。”

红线瞥见空空儿裤腿渗出的血迹，他左膝中过弩箭，步伐踉跄。

“你去护孩子。”

“护哪个？”

“四个都护。”

空空儿翻个白眼，拖着断枪向薛嵩挪去。

黑甲男人抬起左手，两指并拢前指。

身后三排弩手同时上弦。

“最后一次，交人，或者死。”

红线迈步向前。

聂隐娘从侧面跟上，黑短刀换至左手。她右臂伤口裂开，鲜血顺着袖口滴落。

“你右手别动。”红线并未回头。

“用不上右手。”

两人并肩而立。

黑甲男人偏过头。

“两个半残的女人？”

红线不答，目光落在男人长刀刃纹上。

陇右铁匠的手艺，开刃角度小，利于劈砍，不利穿刺。男人握刀的手虎口生茧，食指第二节骨头略歪。骨头断过，未接正。

惯用右手，发力点在肩。

“你不是回鹘人。”红线开口。

男人放下长刀。

“与你何干？”

“回鹘人用弯刀，你用直刃。回鹘人扎甲系带起于左肩，你起于右肩。你拿刀的姿势是唐人的。”

男人不否认。

红线继续向前。

“你也不是藩镇的，藩镇牙兵穿翻领甲，你穿禁军制式。”

年轻将领在后方倒吸一口气。

红线抬起软剑，剑尖直指男人胸膛。

“你是先帝的人。”

男人伫立原地，长刀垂在身侧，未作举动。

棺车内传出响动，先帝撑着棺板坐直身体，盯着黑甲男人的背影。

“你认识他？”裴度问。

先帝摇头。

红线冷笑。

“他脚下那双靴子，与你棺车里备用的完全相同。连靴底铜钉都出自同一批。”

先帝噤声。

黑甲男人将铁笼踢至身后，平举长刀，刀锋直指红线眉心。

“猜对与否，你都要死。”

他挥刀直劈。

红线早有预判，对方肩膀发力，大开大合。长刀行至半途，刃口内翻，改劈为削。

红线收剑不及，身体后仰，刀锋擦过鼻尖，切断几缕头发。

快。

比预想快出一倍。

男人刀势未停，紧接横扫，直取红线腰侧。

聂隐娘自左侧切入，黑短刀贴地刺向男人膝窝，逼迫对方收刀后撤。

男人退后半步，竖起长刀，格挡聂隐娘追击的第二刀。

三人在棺车前交锋，铁器撞击声响彻石室。

红线出剑频率加快，软剑绕过刀背，缠向男人右腕。男人松手换握，左手接刀反砍。

他双手皆能用刀。

红线暗骂。

聂隐娘攻其下盘，短刀划破护胫，带出一条血痕。男人闷哼，抬膝撞击聂隐娘肩膀。

聂隐娘侧身闪避，右臂伤口再度崩裂，鲜血溅上铁笼。

“隐娘！”

“没事。”