他衣衫上绣着山河鹤羽，亦在春光里熠熠生辉，衬得他眉宇间神采飞扬，憔悴沉郁之色敛去许多，便愈发英俊明媚。

“风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜？”此情此景，她不由自主地便吟诵起《诗经》里的词句，字字句句，诉说着久别重逢的喜悦，与日日夜夜的思慕。

“君子？”霍玥闻言，不由冷然一笑，“这世间，怕是只有你会拿我当作君子。”

“君子并非只立于阳光下、山水间，也并非只行康庄大道，”她反驳道，“深陷泥泞，仍初心不改，坚守底线，更是君子。”

“你说是，那便是吧。”霍玥只无奈笑笑，无意与她继续争辩。

残缺了身体，做的是为君王监察百官、铲除异己的差事，双手染血无数，更无缘征战沙场、实现往日宏愿，如何算得君子？只这些话，多说无益。

翌日清晨，二人便换上常服，与赵铎城外会和，一同前往鹿原书院。

赵铎此番微服出巡，借的便是济南儒商崔公子的身份，虽经商为生，却也是实实在在念过书的，途经鹿原书院，便来此处听学解惑。霍玥和沈清荷则是他来京途中邂逅的在外游历的读书人，三人便结伴同来书院听学。

霍玥今日穿着那身天水碧色鹤羽纹样的广袖直裰，此刻倚窗而卧，俊逸潇洒，倒正契合他此番扮演的读书人身份。

沈清荷则女扮男装，着一身月白色圆领广袖莲纹长衫，一头青丝束成髻，斜插一根梨花木簪子，手持一柄素白折扇，其上的水墨山川图则由她亲手绘制，折扇风流，便似个俊俏脱俗的世家公子。

鹿原书院便在京城往南八十余里的山麓间。出京后渐入山野，春日里，山间花团锦簇，姹紫嫣红。梢头粉白相间的花朵连成一片，恰似天边绚丽的朝霞，微风拂过，片片花瓣零落而下，又是一场旖旎的花雨。

“道是梨花不是，道是杏花不是。白白与红红，别是东风情味，曾记，曾记，人在武陵微醉。”花瓣纷飞如雨，落在沈清荷衣角发间，她不由自主地便吟诵起南宋女词人严蕊咏唱桃花的词句。

霍玥瞧她流连窗外春景，眼角眉梢漾着笑意，便知她心下畅快。想她终日关在府上，鲜有机会外出，如今冬去春来，赏景吟诗，整个人便都“活”了过来。

念及此，他也不自觉露出会心一笑。似又想起什么，便趁她不备，自衣间取出一枚玉净瓷瓶，悄悄倒出一颗药丸，和着水吞服而下。

“玥哥，你食的是什么？”不曾想她已回过神来，见他偷摸着服下什么东西，不禁疑惑。

这几日，他不想叫她发觉异样，便总趁她不备偷偷服药。“李太医开的调理身体的方子，研磨成药丸方便携带。”他温声道，却下意识躲避她关切的目光。

此前李太医来府为霍玥诊断后，便为他开了调理身体的汤药，喝了这些时日，他身子渐好，这两日便不再服用。只沈清荷知晓，这药该长期饮用，不得停下。

“真的？”她不禁疑惑，“上回的汤药还没饮完呢，怎的又开了这个？”正说着，便夺过他手中的瓷瓶，轻嗅气息。

“前几日在宫里时，李太医重新开的方子，信不信由你。”他沉声道，不欲让她继续探究原委，转而又道，“望了告诉你一件事，得了圣人允准，宋知砚眼下被秘密安置于京城南郊一处别苑，那里隐秘安全，他吃穿不愁，万事不缺。”

宋知砚身份特殊，又是重要人证，赵铎便将他暗中安置在一处隐秘之地。

“……知道了。”沈清荷只淡淡道，仍凝神查探瓷瓶中药丸色泽气味。

她总觉着，这药与李太医此前开出的方子大相径庭，其中成分虽不能全然确认，她却嗅出了鹿茸、杜仲的气息。此前韩莹教授她医术时，便拿过几味药材，手把手教她辨认，她博闻强记，自都印在了脑海里。

“不论这药是不是李太医开的，都莫再服用了。”她沉声道，神色认真，“这药性子太烈，你身体怕是难以承受。”

鹿茸和杜仲，皆是疗效上佳的壮阳之物，寻常男子服用或许会很快见效，只霍玥早已净身，如今又落下心疾，这两味药材性烈，于他身体无益，反倒会加重心疾。

“你才学了几日医术，便这般自信？”霍玥面色沉下来，眉宇间又染上阴郁之气，“这里头并无性烈之物，你是觉着你比太医院的医官还说得上话了？”

“你的身子已然经不起折腾，用药当慎之又慎，你便听我一句劝，先暂停服用此药。”她语气严肃，神色间透着威仪。

他难以拒绝，只得假意应下，又低声嘟哝道：“我如今这般，也是……也是拜你所赐。”

沈清荷瞧他神色委屈，便抬手抚上他冰凉的面颊，“是我之过，害得你这般。你并非为我，而是为你自己，定要仔细身子，不得片刻轻慢。”

“我说不过你，”他微微垂下头，反唇相讥道，“怎的说起宋知砚，你竟无丝毫回应？”

“我与他早已两不相干，你希望我如何回应？”她忍不住反问道。

“随你。”他便作势望向窗外，不再瞧她。

这个人……怎的她丝毫不念着宋知砚，仍叫他有了情绪？她正不解，便见他蜷缩身子，微微蹙眉。

山路蜿蜒曲折，难免颠簸。他近来服用这药丸，并在伤处涂抹了药膏，暂不见功效，伤口四周却隐隐约约胀痛起来，他不欲叫她知晓，便咬牙强忍着。