陈吉住的离河滩不远，乔满山带着乔元，绕过村子，直奔河滩。

河滩同往日一样，流水漫过，周遭只有芦苇的沙沙声响。

乔元跟在乔满山身后，望了一眼那日绑着绳子的柳树。柳树上的绳子早已不见踪影，水边浅摊上也没有留下她那日挣扎的痕迹，一切消弭地无影无踪，仿佛像是昨日梦境。

收回目光，乔元面色不变，继续往前走去。

她要成长的更快一些，才能保护自己的家人。

两人再稍走一段路，走过芦苇荡后的拐角，视野里突兀的出现了一幢茅草封顶的屋子，屋子看上去很是小巧。门口种着些不知名的野花，还有一些零碎的东西被搁置在院子里，东西虽多，却丝毫不显杂乱。

门是开着的，细看里头像是有人。

父女俩不便贸然进入，乔满山便只在离稍远些的地方道：“陈兄，可在否？”

稍顷，屋里坐着的人闻声而出。见到是乔满山父女，笑道：“满山兄，什么风把你们父女俩给吹来了？”

“快，进来坐罢。”

还没等陈吉将两人迎进门，只见从屋子里走出来位长须老人。老人看上去已经有些岁数，两鬓斑白，双眼略有些浑浊，但精神却很是不错。

见到乔家父女，老人对陈吉淡淡道：“既然你有客人来访，我便先走了。”

陈吉抱拳对老人一礼，“纪老慢走。陈吉今日招待不周，待改日再去你家登门拜访。”

老人点点头，便往外走去。

明明看着是位耄耋老人，却不消片刻，就消失在了几人的视野里。

乔元心下略感惊奇，却也不好多问。倒是乔满山开口道：“陈兄，刚刚这位是？”

陈吉道：“不怪满山兄弟不认识，这位是纪老，他家住在离村西三里处，鲜少出来走动。几月前，纪老曾经救过我，我便送了些鱼作为谢礼，一来二去的，他便偶尔来我这里坐坐。”

乔满山道：“原来如此。”

“满山兄今日突然到访，可有什么事情？”陈吉给两人沏了壶茶道。

乔满山便把要做黄板治蚜子的事情同他说了一遍。

陈吉听完，道：“我当是什么事，这有何难。明早那江明渡便有鱼市，我到时候去了给你带两筐鱼杂回来。”

“如此便多谢了。”

乔满山依样拿了铜钱出来，陈吉和李永丰一样，只拿走了一点，乔元暗自在心里记好价格，等到时候一齐结算。

父亲和好友说话自己插不上嘴，乔元便打量起院子里的一景一物。

突然，一张破旧的抄网引起了她的注意，抄网的尾端是根竹竿，竹竿上有三个节。

……

这是她那日做的抄网！

莫非那日袭击她的人就住在这里？！

陈吉在喝茶间隙见乔元盯着院子里的抄网神色变换，便问道：“元姐儿识得这抄网？”

“并不识得，只是觉得这抄网破旧，倒像不是陈叔院中之物。”乔元面上很是坦然。只是没人注意到，她放在桌子下的手已经紧握成拳。

陈吉笑道：“前几日我归家晚了些，却发现绑船的绳子不知为何被人丢到了水里，我将绳子从水里拉起来，却见到绳端绑着这抄网。我当是村中小儿的玩笑，便把抄网带回了家中。只可惜，等了几日也不见小儿来寻，怕是不要了。”

听完这番话，乔元握拳的手松的彻底，面上有些挂不住。实不相瞒，她刚刚已经在心底计划怎么带着自家爹逃了。

……别说，还挺巧。

好在没说几句，乔满山就起身请辞，乔元也得以脱离这尴尬境地。

解决完做黄板的材料危机，走在回家路上的乔元这才真正松了一口气。

想到什么，她突然躬身给乔满山行了一礼，“今日多谢爹爹。”

乔满山被自家女儿这跳脱的个性吓了一跳，无奈道：“你这妮子，跟自家爹爹客气作甚。行了，快回家罢，你阿娘还在等着呢。”

“哎！”乔元笑的两颊圆圆，很是可爱。

待到归家，周素还在做饭，乔长平则刚带着乔永言从地里回来。

他一见到乔元，便止不住的夸口道：“平日竟没发现二妹妹有如此天资，我今日还没到地里，就听人说这挂黄板是你的主意，我们家元姐儿真是长大了，让人刮目相看。”

乔元被夸的有些不好意思，便道：“我去给娘帮忙。”说完，就到厨房找周素去了。

见乔元走远，乔长平这才对乔满山道：“爹，我这几日打听了一圈，没人说见到元姐儿被人欺负。”

提起这事，乔满山又想起那日乔元带着一身伤回家，他心里始终还是有些放心不下，道：“知道了。不过元姐儿是你唯一的妹妹，她的事情你还得多放在心上。”

“放心吧爹。”乔长平保证道。

一家人热热闹闹地吃完晚饭，乔元趁着天色未暗，又陪着乔永言玩了一会儿。没玩一会儿，她就觉得身子开始犯困。乔元也没强撑，梳洗一番，也便早早的睡下了。

——

第二日辰时，陈吉准时叩响了乔家的门。

乔元正和周素在院子里裁黄布，听见声响，她便起身去开门。

陈吉见开门的是乔元，说道：“元姐儿，我把你爹托我带的鱼杂给送过来了。”

两筐鱼杂放在陈吉的脚下，还流着些腥臭的血水。

乔元乍一开门，被这两框鱼杂的味道熏的够呛，她努力憋着气，还陈吉一礼道：“多谢陈叔。”

周素见陈吉来了，忙从屋里拿出乔满山昨日交代她包好的铜板。“陈家兄弟，这些银钱你收好，今日让你送这一趟鱼杂，实是麻烦了。”

陈吉收下铜板，爽朗道：“嫂嫂这是说的哪里话，满山兄就像是我大哥，这点事算得上什么。况且，我这也是拿钱办事，不算吃亏。”

说罢，他晃了晃手里包好的一打铜板。

帮着乔元母女俩把鱼杂搬到院子里，陈吉告辞离开。

满院子弥漫着浓重的鱼腥味，乔元觉得自己怕是要把早上吃的东西都吐出来了。

鱼杂里包含了各种除鱼肉外的东西，对乔元来说，最重要的是鱼鳔，其次是鱼骨。鱼身上只有这两样东西才能熬制出胶。

本来出胶最好的就是鱼鳔，但现在黄板要的鱼胶量多，乔元想了想还是决定把鱼骨也加上去。

看着两筐满满当当的鱼杂，乔元只觉得天昏地暗。因为她现在要做的事情，就是在这两筐鱼杂里把能用的鱼骨和鱼鳔挑出来。

但是——呕——

乔元忍不住躲进屋子里干呕起来。

这鱼杂实在是太臭了。框子里鱼内脏的腥味混合着血腥味，经过了几个时辰的发酵，混合成了一股令人‘闻风丧胆’的味道。这个时代没有保鲜技术，鱼杂是早上的鱼市取的，被日头晒了一早上，已经有些开始发烂，整框东西臭的乔元没办法呼吸。

周素见女儿呕的这样厉害，不知怎的像是发现了什么好玩的东西，她笑着摇了摇头对乔元道：“行了元姐儿，这些事情让娘来，你只管负责熬胶就行。”

乔元这回是真不敢逞强，她道：“那便辛苦阿娘了。”

说罢，她便带着剪子和黄布，逃也似的坐到后院去接着裁黄布了。

费了周素一早上的功夫，她才把这两筐鱼杂里能用的鱼骨和鱼鳔给洗了出来。

前院还弥漫着一股死鱼味，乔元只能在自己鼻子里塞了两大团棉花，这才敢坐在厨房熬起鱼胶。

有了上次熬胶的经验，乔元这次很是熟练，剪鱼鳔，生火熬胶，反复添水，再到后来的揉搓出胶。

费了一日的功夫，乔元终于做出了一整盆的鱼胶。

怕鱼胶放在外面晚上会有露水渗入，乔元便把它放在了厨房里阴干，等着明日木片做好，就可以组装黄板了。

——

翌日。

乔满山一家正在吃饭，就听得有人在敲门。乔永言自告奋勇，一蹦一跳地跑去开的门，只听得门外一个粗狂的声音响起：“小孩儿，你家大人可在？”

乔永言滴溜溜转了眼珠子，马上喊了起来：“爹爹，有人找你。”

乔满山马上起身，乔元也跟着走了出来，这声音她可有些熟悉。

果不其然，来人正是李永丰。

他一见乔满山，便道：“满山兄，我来的不算晚吧，我将你托我做的这些木片给送来了。”

乔满山：“我正想着吃完饭到你那儿去取，你怎的就送来了。”

李永丰：“我今日做完这木片左右无事，想着你们治蚜子要紧，就紧赶慢赶地给送来了。”

乔元去过李永丰家，知道他家离乔家很有一段距离，看现在的时辰，想必他是天不亮就动身来送木板了。

乔满山忙打发周素去取钱，说什么也要让李永丰进来吃顿饱饭再走。

李永丰拗不过乔满山，便和乔家人一起吃了顿饱饭。乔满山又额外给他包了五十文，这才客客气气地送他出门。

眼下东西都到了，乔满山和乔长平今日都不打算去地里，一家人连同才四岁的乔永言一起在家中只管做黄板。

材料备齐，黄板的组装非常简单，乔元教着自家人做了几次，没一会儿众人就熟练了。

乔家人从早上一直做到下午，终于做完了这七百张黄板。

乔元则负责给这些黄板刷上鱼胶，满满一桶鱼胶，待刷完这么些黄板，也已经所剩无几。

做完这一切，乔元纵然累的腰酸背痛，她一刻也不敢停，还有半个时辰就要到黄昏了。她让大哥去请里正，剩下的人则借了推车，搬着黄板去了地里。

地里还留了不少人，有些人是听说今日要挂黄板，特意在地里等的，有些则是还在地里忙活。见乔家人来了，不管在忙还是没在忙的人，都纷纷在地里的互相吆喝，没一会儿就全都聚到了路口的大树下。

有些那日来迟没见过黄板，却听说黄板奇效的人，正是心痒难耐。忍不住挤到前面些，好让自家地里早些拿到黄板。

“里正到。”没过一会儿，后头不知是谁喊了一声，人群纷纷让出一条路来。

里正拄着拐杖走到前头，待他看到推车上满满当当的黄板后，他脸上多日来的愁苦终是被笑意取代。

“好啊！有了这些黄板，我石湾村终是不用再受这蚜害之苦了！”

里正看向乔元，“元姐儿，那就烦你将这黄板如何使用告诉诸位，好让他们能将这黄板发挥最大的用处。”

乔元点头，“这是自然。”

乔元看向众人，简明扼要地说名了挂黄板的数量和高度，并让他们务必要在靠近沟渠的地方额外再多挂上几张。

确定众人清楚后，乔元这才和家人一起将黄板发给了在等待的村民。

有了里正在一旁监管，黄板发放的非常顺利，每户都领到了和自家田地亩数相匹配的黄板。

有了黄板，今日石湾村的田地里可谓是热火朝天。原本因为蚜害整日焦急上火的村民门，一改往日的颓色，人人脸上都洋溢着笑容。农人靠天吃饭，有了黄板，他们地里的麦子可就有救了！

村民们插黄板一直持续了快一个时辰，有些人怕放不好，又请了乔元去看。

本着好事做到底的原则，乔元由乔长平陪着，待村民大都归家后，又踩着仅剩的日光，把每一亩地上的挂着的黄板都仔细检查了一遍。碰上有些乱挂的，乔元还得把木头枝子拔出来重新插。

就这样一直忙到银辉撒满大地，乔元和乔长平两兄妹才得以回家休息。

囫囵吃了几口饭，乔元实在是撑不住了，和周素打了声招呼，就直接躺到床上睡死过去。