赵浔冷静下来，为方才的失控而微微懊恼。他偏过脸，目光落向跳动的烛火，有心解释，却又不知从何说起。

最初，他因情势不明，认下江府四公子的身份。

后来，知晓虞茉无意赴京完婚，他是江辰亦或赵浔皆与她无碍，便一直不曾挑明。

可她眼底不经意流露出的依赖，如雏鸟般纯粹直接的信任，是基于彼此未婚夫妻的身份，是基于他是江辰。

他，欺骗了她。

赵浔辨不清此刻心中侥幸更多，还是愧疚更多。却很清楚，自己近来反常的举措，早已违背习了十余年的君子德行。

甚至，耳畔时常有道声音在低低劝诱——

既已逾矩，何不一错到底？

狭长冷冽的双目中掠过挣扎之色，他看向面前屏风，扬声道：“虞姑娘。”

静了片刻，虞茉再未出言。

赵浔察觉到她的异常，语气慌乱了一瞬：“虞姑娘？虞姑娘？”

“做什么！”虞茉愤愤开口，夹杂了明显的哭腔。

须臾前的挣扎被抛之脑后，赵浔几乎是在话音落下前便起了身，他快步绕过屏风，见虞茉眼圈红透，两行清泪正可怜兮兮地挂在腮边。

赵浔呼吸一滞，沉默着取来方帕。

虞茉没好气地拍开，翻转过身，倔强道：“以后，你走你的阳光道、我过我的独木桥。”

“不行。”他语气罕见的强势，指骨轻屈，揩去虞茉腮畔一滴滚烫的泪。

她被蹭得微眯起眼，短暂停了抽噎，带着几分疑惑偷偷瞄向赵浔。

不成想，被他抓了个正着。

见虞茉愿意施舍眼神，赵浔唇角勾起温和弧度，映衬得一双桃花眼愈发含情脉脉，他笑道：“别哭了。”

“……”虞茉咬牙切齿，“你居然笑得出来。”

他眉心轻折，颇有些进退两难的惆怅之意，无奈解释：“并非在笑话你。”

而是觉得她方才的模样俏皮、可爱。

赵浔略去后半句，亲自为她擦拭了泪痕。因着手生，一不留神在杏眼尾端蹭出红意。

迎着虞茉控诉的目光，他拿出毕生耐性，一面温声致歉，一面用指腹轻轻揉搓。

待虞茉面色缓和，唯余鼻尖微红，他方不解地问：“为何要哭？”

她咬了咬唇，顾左右而言他：“我渴了。”

“你呀。”

赵浔短促地轻笑一声，任劳任怨去外间斟上清茶，心中却道，虞茉这性子当真比皇妹还娇气几分。

却非刻意比较，而是好奇。

好奇是何种环境养出来的她。

赵浔思忖着，一面垂眸看向小口抿茶的少女。朱唇被润泽得饱满莹亮，杏眼桃腮，瞳仁清润，透着股明媚的灵动。

他不禁想，若虞茉能时常开怀，便是再娇纵些，也亦无不可。

润过喉，人也舒展开来。

虞茉忍着笑将茶杯递还，他却只倾身放至矮几，回过头，用绣了玉兰的青色方帕为她揩去唇角水渍。

“嘶。”

赵浔显然不常伺候人，力度没轻没重，虞茉吃痛，一把拍开他的手。

他却反握住纤细腕骨，神色凝重道：“疼不疼？”

虞茉登时破涕为笑，眉眼弯弯，似朝霞明丽，她嗔怪地说：“我打你，你竟问我疼不疼。”

见她手心并未泛红，赵浔勾了勾唇，语气近乎宠溺：“我不会疼。”

“咳。”虞茉仅存的愠怒早也烟消云散，她指向足有单人床宽大的脚榻，试探地道，“今夜你便睡这里陪我罢。”

赵浔：“……”

此乃通房丫鬟歇息之所。

虞茉自是不知，可见他沉默，柳眉复又蹙起，神情委屈。

赵浔意识到自己拿她没辙，喉结耸动一番，颇有些忍辱负重地开口：“依你。”

说罢，将外间的被褥抱进来，一面铺床，一面感怀世事难料。

一月前，他尚是锦衣玉食的东宫之主；如今，莫说天为被地为床，甚至……不提也罢。

与赵浔的五味杂陈不同，虞茉心情大好，殷勤地匀了他细麻丝穿花软枕，还关切道：“终究不比榻上舒适，你可能睡得惯？”

“无妨。”赵浔低声叮嘱，“快些歇息，免得夜半被吵醒，精神萎靡。”

而后，烛火熄灭，满室泼墨颜色。

她竭力睁大双眼，却连赵浔的轮廓也瞧不清，又试着酝酿睡意，可甫一闭眼，便晃过手持尖刀的刺客。

虞茉心中发怵，悄然挪至床沿，轻唤道：“阿浔。”

赵浔应声：“我在。”

“你呼吸声太轻。”虞茉将下巴埋进被褥，瓮声道，“就好似房中仅我一人，怪瘆得慌。”

“……”

始料未及的缘由，赵浔无奈，“你想我如何？”

她正等这句话，忙不迭伸出一手，朝赵浔的方向胡乱摸了摸。却也不知碰到何处，听闻他闷哼一声，迅疾地捉住她。

虞茉顺势挠挠他手心，将披帛递去：“快扯住这个，知道你在，我也能睡得安稳些。”

赵浔并未接过，而是蜷缩起身子，深深吸气。

被柔软指腹触碰到的地方，已然发生了变化。幸而夜色蒙蒙，无从窥见他红如滴血的脸。

“阿浔，快些呀。”她嗓音如同浸了蜜，连不耐烦的催促也显得动听。

他沉默着接过薄如蝉翼的布料，死死攥住，指尖青白，呼吸也略渐粗重。

而罪魁祸首终于心满意足，雀跃地将披帛缠绕在腕间，香甜入梦。

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虞茉醒时，仍伸手不见五指。

一片漆黑中，熟悉的气息靠近，赵浔掌心微微施力，封缄了她的唇。而后，低沉嗓音擦过耳畔：“有人来了。”

闻言，她一颗心高高悬起，克制住惊惧，小幅度点了点头。

赵浔撤回手，也许是为了不发出声响，他起身退开时，动作极慢极轻。清冽如竹的气息萦绕在鼻尖，与她梳头水的文桔香碰撞、抽离。

须臾，窗柩“吱呀”作响，如同树叶刮蹭过纱窗。

若非在静谧无声的黑夜，二人又皆保持清醒，着实难以察觉。

来人身手矫健，狸奴般落地，小心翼翼地绕过屏风。却闻见“嚓”的一声，火折子亮起，本该酣睡的“林公子”好整无暇地端坐于床位，似笑非笑。

“来了。”

赵浔堪称和气地招呼道。

可落入刺客耳中，无异于魔音穿耳，登时头皮炸起，果断转身撤离。

可他动作更快，几乎是眨眼的功夫，一抹银光自指尖划出，旋即，刺客结结实实地以面砸地。

庆炀单手撑着窗沿翻了进来，三两下剥去刺客外衫，交由另一侍从扮上。

赵浔随手掩好床帏，点亮几盏油灯，吩咐道：“别让他自行了断。”

“是。”

“主子，私库方位有眉目了。”庆姜推门而入，面露喜色，“应是城南一处山坳。”

听罢，赵浔长袖一挥，众人会意，默契退至外间。

他在床前蹲下，语含商量：“审完此人，我需出城一趟，留庆炀和庆姜在杨府照应你可好？”

虞茉屈指拨开床帏，目光落向赵浔微折的眉心，隐隐生出替他抚平的冲动。忍了忍，弯唇笑道：“听你的意思，若我不应，还要专程留下来陪我不成。”

赵浔并未否认，只静静凝望着她。

偏她一向吃软不吃硬，羞意渐而爬上耳后，她掸了掸赵浔肩头并不存在的灰尘，叮嘱：“早些回来。”

“好。”赵浔不再多言，领众人去院中审问。

虞茉睡意全无，干脆起身理好行囊，恰见庆炀端来早膳。是一盘热气腾腾的包子，并碗甜粥。

她诧异望了望天色，分明还暗着，讶然道：“打哪儿来的？”

“自是街上买的。”庆炀朗声笑笑，“寻常，包子铺五更天方能开门，这是庆丰从人后厨灶上‘顺’来的。”

虞茉谢不释口，又瞥一眼院中黑压压的劲装侍从，不自觉放低音量：“你也是从小就跟着夫……他吗？”

庆炀：“是啊，恩人姑娘。”

因着无需再扮演商贾夫妇，对她的称谓也从“夫人”变回了“恩人姑娘”。

她咬一口白糖包，目光在庆炀面上扫了扫，欲打听些什么，却羞于启齿。

是以赵浔回房取剑，便见她就着庆炀的脸，正神色复杂地用膳。顿时心情微妙，故意咳嗽一声。

虞茉眼眸一亮，举起包子：“你吃吗？”

圆碟中还有三五个不曾动过，可她下意识将自己吃了大半的递去。方觉出不对，欲要收回手，赵浔却鬼使神差地俯身含住。

瞳孔漆黑，眼尾上挑，就这般注视着虞茉，启唇咬了一口。

好似——

吃的并非包子，而是她。

虞茉腮畔燥热，没话找话道：“庆丰买了很多，我独自吃不下，不如拿给他们分了吧？”

甜意在舌尖化开，赵浔眼神软了软，朝庆炀颔首：“再去买些分给他们。”

说罢，在虞茉身侧坐下，浅浅喝了两口她的粥。

待用过早膳，赵浔不得不动身。虞茉主动为他系好荷包，目送一行人离去。

庆姜从屋顶跃下，隔着轩窗请示：“主子交代说，恩人姑娘若是闲不住，可以四处逛逛。”

“杨府中人呢？”

“女眷昨日跑了。”庆炀插话道，“杨府现下被我们的人看着，不能再安全。”

虞茉对本朝律法一无所知，随口问：“如果被抓住，会是什么下场？府中仆从呢，又当如何安顿？”

“轻则流放，重则——”庆炀比了个抹脖子的动作。

她心跳骤快：“这般严酷。”

虞茉不知，杨府所犯罪行并非简单的受贿或是刺杀朝廷命官。而是谋害当朝太子，等同于叛国。

庆炀见她面色微变，询问：“可是瞧那杨四小姐不顺眼，属下去将人抓来给您出气。”

“不可。”虞茉指尖重重掐入手心，急声劝阻，“我与她无冤无仇，莫要乱来。”

古代刑罚所带来的冲击，令她彻底失了兴致。别过侍从，兀自回了里间，望着脚榻上尚未叠起的薄被出神。

虞茉心乱如麻，怔怔地想，她当真再也回不去自己的时代了么？远离京城，当真意味着永久的安逸么？

婚约，当真要解除么？

眼前似是一面糊满水雾的镜子，如何擦拭，也始终朦朦胧胧。

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等赵浔披着月色而归，已至深夜。

他换了一身蓝色云纹长衫，见虞茉无精打采地枯坐着，忙问：“为何还不歇息？”

“你不在，我睡不着。”

语罢，她醒了醒神，红着脸解释道，“我的意思是，平日听惯了听你念话本，总之，你别多想。”

赵浔并不在意，半蹲下身，笑说：“明日动身，带你去放天灯。”

虞茉忽而攥住他的手，带了些许正色：“先前说的解除婚约，可否再缓缓？”

他深觉刺耳，眉间蹙起小小“川”字，想了想，郑重地开口：“其实，我并非你的——”

话音将落，瞳孔颤了颤。