第三十七章
皇船巨兽，隐隐蛰伏在一片阴影中，皇船的主人，此刻正半躺在鎏金矮榻上。
这榻的四只脚是雕刻得栩栩如生的上古神兽，个个凶面獠牙，望之让人生畏。
姬玄侑半阖眉眼懒卧其上，面容安详，虽眼尾已有细纹，却仍不减年轻时的玉树临风，气宇轩昂。
黑鼎中燃着袅袅轻烟，层层厚重的墨色帷帐后，邵琛静立其中。
“好了，今日你也算辛苦，出去门外候着，一会儿朕还有话问你。”
“臣遵旨。”
不一会儿，姬尙墨的身影出现，与邵琛擦身而过。
“儿臣拜见父王。”
“嗯，起来吧。”姬玄侑缓缓睁眼，挥了下手，一旁的宫女立刻为他拉开降落的垂纱，轻挂在榻边。
“父王身体可好些了？儿臣给父王炖了药膳，父王记得用。”
“你有心了，年纪最小，做事却最周到细致。”姬玄侑探身端起茶杯吹了一口，淡笑问，“身体可还好？朕许久不曾问你，你倒好，也不主动来告知朕。”
“儿臣没事。父王政务繁忙日理万机，儿臣怎么能拿这点小事让父王分神。”
姬尙墨脸上有细微笑意，宛若冰雪消融，分外惊艳。
姬玄侑点头，“朕叫你来也只是夜谈闲话，朕微服昆州，一路见闻颇多。”
姬尙墨一愣，“...儿臣愿闻其详。”
“你不必紧张。”姬玄侑抿了一口茶水，“尙墨啊，京南在交到你手里之前，一直都是块不太安宁的地方。朕记得，当年你亲自走遍京南，亲访三州，跟朕保证必会让京南焕然一新。短短三年来，你为朕平匪患，调良臣，朕都没好好奖赏过你什么。”
“在昆州，朕一路所见民生皆平安和乐，都道楚王治理有方，朕心甚慰，又面见了县令李道，他还询问朕你的近况。”姬玄侑微微笑道，“京南道，你做的不错。只是...”姬玄侑微不可见地一顿，“朕回来的路上，遇上一伙土匪，倒是坏了兴致。”
姬尙墨闻言立刻起身，有些焦急问，“父王可曾受伤？”
姬玄侑摇头，沉沉望着他，似是等待他的下文。
“...昆州在昆阙山峦以南，林子幽深，荒无人烟，从前确实多有流匪逃窜。”姬尙墨沉吟，“李道是昆州人士，他的父母就是为流匪所杀，儿臣当年举荐李道，便是看重他的这段经历，好在他并未让儿臣失望，自李道上任后，昆州流匪便几乎被清除殆尽，没想到居然又猖獗起来了...儿臣久不踏足昆州，是儿臣疏忽，竟让父王陷于险境，还请父王降罪。”
姬玄侑一下一下摩挲着杯沿，垂眸半晌“嗯”了一声。
“朕相信你是无心的，坐下说话。”
姬尙墨坐下，姬玄侑复又开口，“当年为平京南，朕记得你特意组建了一支墨家军，如今这支军队呢？”
“京南平定后，儿臣便将墨家军与凉州驻军合并了，并称凉军。由墨家军大将军秦离收管。”
“秦离？”姬玄侑抬眸，“是哪家弟子。”
“秦离是凉州本地人，并非云京世家所出子弟。当年与儿臣机缘巧合下相遇。”姬尙墨笑了笑，“秦将军与儿臣也算良驹与伯乐了，这几年他代儿臣巡查京南，是个可堪大用之材。”
“嗯，京南遭灾竟能大获丰收，看来这位秦将军，确实有些手段。”姬玄侑意味不明挑眉，“尙墨，这次你手下之人又立了大功。等朕到凉州，便好好嘉奖你一番。”
“儿臣不敢居功，陛下若要嘉奖，还是请将这些皇恩赐给凉州各官员们吧。”姬尙墨起身拱手，垂眸顿了顿，“尤其是秦军长，他才功不可没。”
姬玄侑盯着他看了一会儿，微微笑道，“好了，夜雨湿寒，你也早些回去。”
“是，儿臣告退。”
室内复又静下来，姬玄侑放松靠回榻上，将邵琛叫进来。
“刚刚的话，邵爱卿都听见了？”
“回禀陛下，未经陛下允许，臣不敢随意擅闻。”
姬玄侑笑了，“邵爱卿不过二十又三，行事却很老成谨慎呢。”
邵琛跪下，头垂得很低，“臣一介布衣却能有幸伴驾天子，如此天恩，臣日夜铭记，万万不敢忘却。因此臣时常心中惴惴唯恐做错，只得事事谨慎，日日自省，不敢松懈。”
“做错？”姬玄侑懒懒支着下巴，“邵爱卿，你为朕勘破贱人奸情，若没有你，朕到现在还被蒙在鼓里。你何错之有？”
贱人奸情...便是恒贵妃之死一案了。
“臣居然抓到了犯人后任他一番花言巧语蒙蔽了双眼，生生拖了好一段时日才破案。臣没能第一时间戳破奸人诡计，实在无能。”
“不止是你，朕一开始也被迷惑了，邵爱卿不必太过自责。”姬玄侑和善笑道，“爱卿此行伴朕左右，微服昆州，有何感想？”
邵琛深深低头，“臣不敢妄论。”
“不必如此拘礼，朕欣赏邵爱卿的才华，此刻咋们不分君臣，只道朋友。”
姬玄侑姿态放松，指尖把玩着软枕边的流苏，面带笑意。
邵琛伏在地上，磕了头才直起身拱手。
“臣卑劣无能，不敢僭越。但臣不敢不遵皇命，斗胆妄言，请陛下恕臣之罪。”邵琛抿唇，“此行昆州，臣认为所谓京南道之丰收，令人可疑。”
“京南道初秋遭灾，臣在朝上已经听云大人汇报过，当时京南传来的消息是并不严重，已经安抚好各方百姓。然而根据昆州百姓所说，大雨磅礴，已经冲垮了蒲云堰，足可见其天灾之重，且官府不开仓救济反而加增粮税，不顾百姓生死，实在可恨，康州官员无疑有不可推卸之责任。再说昆州县令，鱼肉百姓，贪污粮税，更是按律当斩。”
姬玄侑点头，“京南道是楚王治下，你又是楚王举荐，可曾来过京南？”
“楚王府中幕僚众多，臣并非最出彩的一个。楚王殿下对京南道十分看重，臣才能不足，从没有资格过问，更遑论出京南下...”邵琛低头轻叹，突然说，“陛下，臣还想斗胆再多嘴几句。”
“无妨。朕喜欢坦诚的人。”
“其实刚刚在外面，臣听见了陛下与楚王的谈话...”邵琛抬眸，犹疑再三还是出声，“楚王御下极严，平日却也事务繁忙不能关照到每一处，才在治下出了这等贪污奸佞之臣...殿下定也是被蒙在鼓中。”
姬玄侑微微眯眼，没应声。
邵琛顿了顿，伏地求情道，“楚王殿下一贯勤政爱民，心系百姓，平日甚至连一只蚂蚁都不忍心踩死。昆，康两州皆为佞臣所为，与殿下均无干系，臣恳请陛下，莫要怪罪于楚王殿下！”
“哦？你怎就知朕要怪罪他？”
“陛下所见皆为民饥乱匪之象，刚刚却对殿下有所保留。臣实在心中惶恐...殿下以民为先，一片忠心，是万万不敢欺瞒圣上的。”
“是么。”姬玄侑意味不明点头道，“那若他真犯了欺君之罪，邵爱卿替他戴罪吗？”
“楚王对臣有知遇之恩，臣不能忘恩，故而于义，臣该为殿下戴罪。然而臣却是陛下手中之臣，陛下若降罪于楚王，臣擅自戴罪是违旨抗君，故而于忠，臣万不能行此大逆不道之事。”邵琛抿唇，“可这万民万物，都是陛下的江山；楚王殿下，更是皇帝膝下的楚王，于忠于义，臣都只有一个选择。”
邵琛起身拱手，“陛下所言，才是天子所言。君让臣死，臣不敢不死；君让臣活，臣即便奄奄一息，也需得挣着一口气，继续为陛下做事。”
他的声音缓而沉，言罢再次伏地，静待君命。
空气蓦地静了，氤氲白烟缓缓自鼎盖消散。
香料已然烧尽了。
姬玄侑猝然笑了一声，“邵爱卿平身。”
“君臣闲话罢了，爱卿一直跪在地上，尊了君臣之礼，却也过于疏离生分。”姬玄侑挥手，“你这一行跟朕微服辛苦了，楚王定有许多话要问你。”
“不敢忘恩是好事，但恩情也分轻重急缓，朕很看好你，还望邵爱卿能不辜负朕的信任。”姬玄侑淡笑，“你也累了，下去吧。”
“臣告退。”
门轻响，邵琛出去了。
云凯升缓缓从深处走出，“陛下，这邵琛现下看来倒是可用。陛下一番敲打，量他也不敢与楚王同流。”
姬玄侑笑了笑，“话虽然说得肉麻了些，但确实是个拎得清的...朕将邵琛扣在这里整整一天，想必尙墨这孩子已经要急死了。”
云凯升拢袖，“普天之下，皆为王土。可惜总有人看不清事实，挟皇恩令天下。”
姬玄侑抿了口茶没出声，云凯升叹气，“刚刚邵大人还说什么楚王不敢欺君，实乃可悲可笑。楚王贿赂臣压下粮价的异状，不就是欺上瞒下之举么？此事，估计邵大人也是不知的。”
“...只是可怜了云浅，竟就这么...”
云浅是恒贵妃的闺名，全名莫云浅。
姬玄侑说了一半便顿住，垂眸无言望向那半杯清茶。
人死灯灭，再多言也无意义了。