旨意是前一日傍晚传到程府的，程绾绾领了旨，一整晚都没睡好。

她从来没有进过宫，不懂进宫有些什么规矩，也不知见到皇帝该如何行礼，又如何答话。

她以前偷偷听见程湘湘说过，私塾里的先生多么严厉多么可怕，课上最怕被先生点名回答问题，赵夫人没让她念过书，但她现在好像能明白程湘湘害怕先生，那是一种什么样的感觉了。

皇帝可比私塾里的先生还要可怕得多。

一整晚夜不成眠，第二日天不亮，程绾绾不用人叫，就自己睁开了眼。

她睁开眼望着素青的帐幔呆了片刻，杏眸蒙着的残存睡意很快便散去，醒过神，立马紧起了心弦，生怕误事，立刻便起了身，唤瑞雪进来帮忙梳洗。

时辰还早，外院的丫鬟却早早到了青竹院：“三小姐，您准备好了吗，马车已经在外头候着了。”

丫鬟是催促，但态度也毕恭毕敬的。

自从上回程绾绾发高热，太子殿下派人来过一趟后，下人们都知道主君因为没照顾好三小姐挨了太子申斥，自此以后，对程绾绾都恭敬了许多。

程绾绾已经收拾妥当，隔着门不轻不重地“嗯”了声，没片刻，就从屋里出来了。

她出来，轻声问：“是夫人陪我进宫吗？”

丫鬟飞快打量她一眼，没敢细看，忙摇头：“不是呢。奴婢瞧了一眼，门口的马车像是宫里来的，不是咱们程府的马车。”

程绾绾交叠在身前的手不受控地用力握了一下。

虽然赵夫人不喜她，但若进宫，有赵夫人在，也不至于完全不管她，总会提点她一些规矩，免得她犯了宫规牵连整个程家。

可是宫里派了马车来，难道是要她单独进宫面圣吗……

程绾绾来不及多想，又有丫鬟来催，她不敢耽搁，赶紧出门去。

从青竹院到程府大门，一路不算很远，但程绾绾生了紧张之心，一路都紧绷着，到门口的时候，她后背甚至沁出了一层细密的汗意，脸颊也红彤彤的。

临到大门口，她深深吸了口气，才迈出门槛去。

“三小姐。”

才出大门，便有一道熟悉的声音传过来。

程绾绾望过去，见台阶下果然停着马车，而马车旁站着的人，不是别人，赫然便是太子身边的邹公公。

程绾绾一愣：“邹公公……”

来接她的人是邹公公？

那马车上……

她正想着，邹公公又开口：“三小姐快上马车吧，殿下赶着去上朝呢，再晚怕是要迟了。”

马车上真是太子殿下？

太子殿下……亲自来接她？

程绾绾心下纳罕，脚步却不敢耽搁，应了声赶紧过去。

听邹公公的意思，太子殿下等她有一会儿了，程绾绾心下有些惴惴，上马车的动作都刻意放轻了许多，掀开车帘的时候，甚至忍不住屏住了呼吸。

太子喜怒无常，若因为她久等烦躁，没准要发脾气的。

掀开车帘的一瞬，程绾绾已经做好了和那天一样、对上一双冷厉眼眸的准备，然而掀开车帘，车里的人却连一个眼神都欠奉。

太子不是没看她，是根本没有睁开眼睛。

男人坐在正位，坐姿还算端正，却阖着双目，支着一只手撑着头，眉眼间仿若有些疲累。

东宫的马车自然豪华，但却不算很大，略微有些狭小的车厢里，男人即便坐着，身形也十分高大，让本就不算宽阔的空间越发显得逼仄，他还闭着眼眸，掀开的车帘漏进的光也照不亮他的神色，只显得他冷冷的、淡淡的。

男人仿佛和车厢里的暗色融为一体，沉静而冷落。

这衬得程绾绾的闯入仿佛是突兀的，她披着光站在门口，身形一时顿住。

“三小姐随意坐吧。”随后上来的邹公公和声道，“殿下政务忙，昨夜又没怎么歇，有些乏了。”

程绾绾点头，审度着便没有开口说话，只安安静静地坐了进去。

她当然没敢挨着太子坐，只在侧边坐下，与男人保持着不近不远的距离。

邹公公却是没有跟进来，只在马车外头，吩咐了声，马车便飞快朝宫门去了。

外间马蹄声掣疾，一帘之隔，车厢内间倒显得安静了。

程绾绾知晓太子疲累，一路不敢出声，连呼吸声也放缓，整个人轻悄悄的，十分安静地缩在角落。

起初，程绾绾垂着眸，一动不动，过了一会儿，许是身侧的男人始终没什么动静，像是真的憩得很沉，她渐渐也便没那么紧张僵硬，试着转过视线，目光悄悄打量。

邹公公说，太子昨晚又没怎么歇，“又”没，是说太子日日少眠吗？

马车跑得飞快，帷帘晃动，漏进车里的光线也浮动不清，照着男人的面庞忽明忽暗。

无疑太子的容貌是极英逸的，与寻常美男子的冶艳不同，太子的面容，始终笼着一层霜雾似的冷意，但这时候，许是他眉眼间倦色掩盖，那冷意淡了些，倒显得他可亲近了许多。

程绾绾无端心里有些疚意。

太子虽然“恶”名在外，但从来人人只说他脾气不好，却从没人说过他为储君有什么错漏，可见，太子确实是一个明君，而太子又屡次维护于她，可她呢，虽然感激，心里却始终忍不住避太子如蛇蝎。

对于太子，她敬是真，畏也是真。

程绾绾盯着太子的脸胡思乱想。

“瞧什么？孤脸上有东西？”冷不防，男人突然开口说话。

程绾绾吓一跳，反应过来的第一时间却没有收回视线，反倒越发瞪大了眼睛细瞧，她分明见太子的眼睛并没有睁开。

那他怎么知道她在看他？

她正惊诧不解地盯着江诀眼睛瞧的时候，江诀睁开了眼。

甫一睁眼，晃曳的光影就照见面前女孩杏圆莹润的眼。

这般年岁的小姑娘，多是活泼好动的，便是端着规矩，眼睛也会出卖些许跳脱的稚气。

小丫头并不例外，但比旁的贵门女孩，眼中更多了几分娇怯和谨慎，便显得乌溜溜的眼珠子比她年岁要沉静许多，细看，又显得怯生生的。

江诀一直没有真的睡着，甚至知道程绾绾从进来后的拘谨到慢慢放松。

但显然他一醒过来，她就再次紧张了起来。

程绾绾望着面容矜贵，神色却冷淡的男人，只惊怔了一瞬，回过神便连忙收回了打量的视线。

她垂眸，细声：“没、没有……”

这个年纪的小姑娘，心思多变，不好琢磨，却又很容易看穿。

江诀感觉到，上次赏花宴之后，这小丫头明显对他信任了许多，但自打上次来程府，因点心之事杖毙了丫鬟后，她好似又更加怕他了。

那天在园子里聂家女和她说的那些话，还有她的反应，他都还历历在目，现在回想起来，江诀才发觉，他那天大抵是有一丝不高兴的。

至于为什么，他也说不清。也许是嫌弃这小丫头胆子太小，太娇气了。

江诀不会哄小孩，对程绾绾确有维护之意，但并无偏宠之心。她若实在怕了他，他也没法子，只能让她自己慢慢消化了。

江诀思绪转到之前，目光便在程绾绾身上多停留了片刻。

他不觉，程绾绾却是紧张得不行，忐忑再三后，终于鼓起勇气问：“殿、殿下，臣女脸上有东西吗？还是臣女的装扮有什么不妥……”

江诀当然不知道，他面无表情看人的时候，有多么唬人。

他愣了下：“……没有。怎么这么问？”

程绾绾抿唇，松了口气，又打起精神来应对回话：“殿下一直瞧着臣女，臣女以为……”

江诀明白过来，轻嘲地笑了下：“是在瞧你。”

程绾绾垂着的眼眸飞快抬了一下，匆匆瞟了一眼男人，又垂下，越发坐直了些。

江诀索性明目张胆地打量着她，接着道：“孤瞧瞧你做了些什么打扮，磨蹭了那么久才出来。”

程绾绾：“……”

明明是太子提早了时辰，又没同她说，她哪里晓得太子会来接她进宫？

程绾绾今日面圣，穿了一身四喜如意云纹的锦裙，因天气冷，外头搭了件深青色的挂珠夹绒小褂，她年岁小，穿青色很清丽，这副打扮端静，又不显眼，是合适的。

程绾绾只心道太子霸道，明明是他早来又不事先说，这才害她让他等。但太子来接她进宫，还是让她惴惴的一颗心安稳了许多，无端多了些底气。

她既歉疚，又感激，正想道歉并道谢，江诀自接话又道：“还行。算是得体。”

他一边说，一边点了点头。

程绾绾茫然了一瞬，才明白太子是在肯定她的装扮。

她愣了愣，胸口悄悄舒了口气。

江诀又问她：“是你自己挑的衣裳，还是赵夫人给你挑的？”

程绾绾眨了眨眼，没刚才那么怕他了，看着他道：“是臣女自己挑的，母亲她……还没起来呢。”

江诀长眉微挑，意料之外，又意料之中。

程绾绾说完，又觉得失言，不该这样说。

江诀倒不在意，也没放在心上，他是不会管臣子家事的，即便程绾绾是他的太子妃，他能做的也只是护她平安，不可能去要求程家非将庶女奉若珍宝。

江诀料想赵夫人也没教过程绾绾入宫的规矩，趁着还在路上，便嘱咐了程绾绾几句。

程绾绾正担心此事，听太子肯教，立马打起十二万分精神，认认真真地把他的话都记了下来。

江诀是皇帝最喜欢的儿子，又是位高权重的太子，规矩是约束旁人的，于他，其实没太多要紧，他想起来交代的便也不多，很快就说完了。

程绾绾尤嫌不够，眼巴巴地看着他。

江诀对上她眼，一双明亮的、泛着渴求的清澈眸子。

江诀一滞，却也实在想不起来还有什么可说。

他张了张嘴，无奈扶额：“你别太紧张，父皇不会把你怎么样，只是见一见你。”

程绾绾出身卑微，又晓得皇帝不喜欢她，她怎么可能不紧张。

但太子这么说，她也只能点点头。

江诀看她垂眸，那双明亮的眼睛一下子黯然了，乖顺又不安，他喉头紧了紧，终于还是放缓声调：“别怕。孤要去上朝，不能陪你同去，但等下了朝，孤就去接你。”

程绾绾眨眨眼，看他。

江诀视线柔和，被她一看，避开去，转眸又恢复冷冽，但语气还是和缓的：“有孤在。别怕。”

程绾绾望着他，紧绷的心口好像塌陷了一点，半刻，乖乖地点了点头。

马车到了宫门口，江诀要去上朝。

如今皇帝不管事，早朝都是太子上朝听政，说是太子，根本与皇帝也差不了多少了。

皇帝就是故意的，自己不用上朝，正好江诀要上朝脱不得身，他才好单独见一见程家庶女。

下了马车，江诀不能再耽搁，直接往宫门去，程绾绾随后下来，眼看着太子头也不回地走，她也不知道哪里来的勇气，忽然出声叫住了他：“殿下！”

江诀停下来，回头看她。

程绾绾：“……”

她好紧张，好害怕一个人去见皇帝。明明她也是怕太子的，可是这一刻，仿佛又只有太子才能让她安心。

小姑娘不说话，只眼巴巴看着他，像小时候不让大人出门的小孩。

江诀蹙眉，语气无奈：“又怎么了？”

程绾绾从一个“又”听出自己有多麻烦，偏她真没什么事，只是忍不住叫了太子一声。

她找个理由蒙混过去：“唔……殿下今日是专门去接臣女的吗？”

江诀怔了下，狭长锐意的眸微微垂敛了一下。

“顺路。”他语气极淡。

程绾绾眨了眨眼。

东宫到皇宫，和程府根本不在一条路上，八竿子打不着，哪里顺路？

江诀不耐：“还有事？”

程绾绾回神，使劲摇头：“没事了！多谢殿下接我！”

就这？

叫住他就为说个“谢”字？

江诀嗤笑一声，转头离去。

程绾绾站在马车边上，看着男人大踏步走远，消失在宫门。

许是紧张，她一颗心扑通扑通跳得很厉害。

其实太子虽然脾气暴躁，动辄剁指杖毙，但只要她听话，不惹他生气，应当也能好好活下去吧。

“三小姐。”

程绾绾吓一跳，回头见是邹公公：“邹公公。”

邹吉微微笑了笑，眉眼和善：“殿下知三小姐初次进宫，难免诸多忧虑，特意去程府接三小姐过来，又叫奴婢陪三小姐进宫，若三小姐有什么不懂的，只管问奴婢就是。”

太子殿下果然是特地去接她的……还给她把邹公公都留下了。

程绾绾笑起来，满脸都是感激：“多谢邹公公。”

她看宫门，双眼明亮：“也多谢殿下。”

邹吉悄悄打量着她，笑了笑。

殿下向来冷酷，对这位程三小姐却多有宽容，想来，与这位程三小姐的性子也有关系。

殿下并非是因为动心而选太子妃，实是宫里陛下催得紧，不得已而为之。

对殿下来说，无论选谁，都是应付陛下的挡箭牌，如此，便难免对选中的太子妃有愧疚之意。可若选的太子妃本就贪慕荣华，又或者本就对殿下存有非分之想，那这种愧疚，自然会很快消散。

可程家这位三小姐不同，她是一点都不想嫁给殿下啊，还怕殿下怕得紧。兴许越是这样，太子殿下越是觉得为难了她，愧疚之意便非但无法消散，反会越发强烈，所以殿下才对这位娇怯的三小姐多番维护宽容。

从某种层面说，这未尝不也是一种缘分呢。

*

“那小庶女进宫了？”皇帝不上朝，起得晚了些，正在穿戴。

郭公公笑道：“已经到了，邹吉将人领到了福荫殿候着。”

宫人给皇帝扣上腰封，皇帝展着手，身形一顿：“福荫殿？朕不是叫她到合顺殿吗？”

郭公公一笑，意味深长：“是太子殿下的意思。”

皇帝愣了愣，哼笑一声：“这小子，福荫殿离正乾殿近得很，他上着朝，还防备着朕要做点什么他好立马就能赶过来吗？哼，朕还能欺负一个小丫头不成！”

郭公公顺嘴道：“陛下自是不会欺负一个小姑娘的，可太子殿下也是关心则乱嘛。”

皇帝又冷哼一声，还没见到人呢，心里已经吃起干醋来。

皇帝吃起儿媳的醋，等穿戴好，也不急着去福荫殿了，故意要叫程绾绾等上一等，又叫人把邹吉给支走了。

程绾绾那头只剩下她一个人。

邹公公一去不回，程绾绾心里慌得很。

没多时，殿门外响起脚步声，程绾绾立马正襟危坐，来人却没进来，只听见殿外宫人乱哄哄聚到一处，好似又是跪又是求，七嘴八舌说了些什么，很快又安静了。

程绾绾越发不安，再坐不住，起身想出去看看，又不敢乱走，思来想去，最终还是决定到门口看一眼。

可还没等出去呢，门外先跳进来一个人。

程绾绾刹住步子，呆呆看着来人。

“诶，你是谁？”跳进殿来的是一个十一二岁的少年，身穿华袍，腰佩白玉，一身的矜贵打扮。

程绾绾看得出少年身份不一般，又猜不出确切身份，只好小声也问：“你是……”

那少年一惊，倒好似十分欢喜地看着她：“诶，你不认识我吗？！”

程绾绾摇头。

那少年却高兴极了，从身后捧出一个小锦盒来：“那正好，小姐姐你快过来，我这里有好东西！”

程绾绾哪里敢过去，她不清楚状况，想要问明少年身份，又想出去叫人。

少年却不等她反应，直接过来牵她：“小姐姐，我这里有好吃的！是仙丹！你肯定没吃过，你陪我尝尝吧！”

*

“什么！澈儿偷了固元丹跑到福荫殿去了？！”皇帝正在去福荫殿的路上，却正遇上从福荫殿过来的宫人。

宫人跪地颤抖：“陛下恕罪！奴婢们实在拦不住十殿下啊！”

皇帝没来得及发话，长径上又有宫人惶急过来，看见皇帝，连滚带爬地跪下，急声哭道：“陛下！陛下！福荫殿出事了！”

“澈儿怎么了！？”

“不、不是十殿下，是……是宫外来的那位小姐！”