“什么？！竟然是那东西……”
闻琰瞳孔骤然扩大，当即意识到事情的严重性。除叔父之外，唯有他知晓那枚玉佩是何等意义非凡。
当年，江夫人请工匠打造了两枚形制相同的玉佩，其中一枚在宫变之际由公子谦带去；另一枚，夫人临终前秘密交于叔父，乃是唯一能与公子相认的信物。叔父向夫人承诺，若有朝一日公子归国，必竭尽所能护其周全。
虞王妘怀在位十载，闻家这些年如履薄冰，谨小慎微，隐瞒玉佩一事至今 。叔侄二人都心知肚明，一旦秘密泄露，头顶所悬那把利剑顷刻间即可将闻家斩尽杀绝。
闻琰面色惨白，掌心已渗出冷汗：“叔父莫急，兴许只是普通盗窃，与宫中无甚关联。”
“但愿如此……”闻天阔叹道。尽管他深知这种可能微乎其微。
“无论如何，我们须得早做准备。”
两人私语之时，众多兵士自觉围护，将其余人隔绝在外。一时间气氛凝结，红烟及后赶来的醉音坊等人皆不敢出声。
无疾耐不住好奇，询问阿越发生何事。阿越将他拽到一边，简略讲述了几句。
“刚进门连美人影子都没瞧见就被敲晕，这位简直霉神附体啊。那个兰姑娘坐马车离开，现在估计已经出城了。”无疾替闻琰感到惋惜。
阿越的重点已转向别处。方才草草概括事情经过时，酒楼窗外那道身影于脑海中一闪而过，越想越是可疑。
习武者对他人身形多有留意，即便没看清相貌，下次再见到也能凭体态大致识别。
她在想，假设那人就是在醉音坊击晕闻琰之人，碰巧也正是潜入玉阳君府的窃贼……那么如果她将其捉到，或者仅仅指认出此人，便有大功，绝对会得一大笔赏钱！
“怎么了？”无疾见她两眼发直，表情似笑非笑，关切地问道。
阿越沉浸在无数铜钱响如波涛的幻梦中，满心欢喜地仰起头来，将身侧之人如画的眉目收入眼帘，更加心旷神怡，于是爽快地把想法与之分享一番。
无疾正色回了她一句：“我辈宗旨，行侠仗义，不求回报！你怎么能食言呢？”
阿越伸手去捏这厮的脸，悲戚道：“不能怪我，要怪就怪这掉进钱眼里的世道，怪风月无边的床榻太舒服酒菜太美味，怪我心肠太好把你喂饱后不忍心让你挨饿啊。”
“啊！原来都是为了我而良苦用心，感动，感动极了！我错了，阿越做什么都是对的！”无疾不敢痛叫出声，作抹泪状边奉承边求饶。
“哼，明白就好。”阿越冷笑着松开手，貌似爱怜地轻轻拍了拍他的背：“身子骨差，就要爱惜自己，别那么欠揍。以后要乖，知道了吗？”
“嗯……”
这时兵士散开，闻琰向这边走来，苍白面色衬得颈上和鼻梁的淤青更加醒目。他神情肃然宛若大梦初醒，眸光不再半醉似的迷离，而变得清明起来，整个人如同从冷水中浸过一遍，洗去轻浮表象，恢复庄重沉稳。
他俯首作揖，道：“多谢阿越姑娘两次相救之恩，闻琰不胜感激。”
“举手之劳不足挂齿。有缘结识少君亦是我等荣幸。”阿越莞尔，握剑抱拳。
玉阳君在不远处上下打量那女子一番，望见她手中之剑，目光一滞。他先前只顾自己那不省心的侄儿，并未留意其他人，此刻才察觉异样。
这个名叫阿越的少女看样子是位剑客，容颜清秀，算不上貌美，但明快干练，气质出众，十分惹眼。她身边的男子异常俊美，却不知何故，与她相比，不是那么引人注目。
闻天阔的视线最终定格于少女所执之剑，剑鞘之上凤凰腾云，触动记忆深处的一股熟悉感。
“我刚想起早间曾看见可疑之人从街东飞奔到醉音坊附近消失，怀疑是他打晕少君。我勉强记得那人身形，可以尝试帮助搜寻。”阿越说。
“街东？！那很有可能就是盗走我家财物的窃贼！姑娘真乃我闻琰的救星！”他激动地伸出双手，想请阿越随他一同前去捉贼，但那姿势太像要热情拥抱，阿越不由自主往后退了一步，就见无疾不动声色地迎了上去将他抱住。
“别急，我们阿越是个大好人，肯定帮你。”
阿越：“……”
闻琰：“……”
无疾：“就是风月无边的房钱饭钱能不能再帮我们多包几天。”
“当、当然。”
无疾道谢，松开闻少君，退回阿越身边，恭敬道：“您可以放心去，我就不添麻烦了，在酒楼等您，一定为您备好晚餐。”
“姑娘这仆从……甚是懂事。”闻琰为缓解尴尬，赞道。
阿越差点被口水呛着。
红烟把帕子一甩：“妹妹放心，酒菜都是最好的。”
走之前，阿越拉过红烟对她耳语：“麻烦把我那所谓的‘仆从’带去伙房帮厨，他想学厨很久了，就是不好意思开口。今夜你们不用上菜，让他自己做。还有，找人盯紧他，以防他偷吃。”
“好的妹妹。”红烟朝她眨巴几眼，意思是大可放心。
玉阳君操劳一日，身心疲乏，欲先回去歇息，走前嘱咐闻琰，入夜后若还无线索，便带人返回，并特别叮嘱他，务必请阿越姑娘来府上，有事相问。
日渐西斜，派出去的人满城搜查，走遍大街小巷，挨家挨户询问，几乎已无遗漏之处，然而并未找到任何蛛丝马迹。
暮色四合，阴云浓聚，初春第一场雨随夜幕一同降下。
闻琰等人无功而返，湿了衣衫，更显得狼狈沮丧。
玉阳君府的灯火较往日更盛，闻天阔立于檐下，借着灯光凝望庭前青石路面，盯着水洼中转瞬即逝的涟漪。
前院有响动，身旁侍者轻声说：“许是少主回来了。”
闻天阔闭目，转身进入屋内，吩咐侍者：“让琰儿自去休息。去请阿越姑娘来此，请她带上她那把佩剑。”
阿越破旧的湿衣被下人拿去清洗，她换了件府内女使的干净衣裳，跟在侍者身后穿过长廊，心中忐忑。
侍者一路不语，领她进入房门后躬身退去。
闻天阔端坐案边，抬手道：“姑娘请坐。”
阿越有些紧张，努力敛去散漫，捡回师父曾教过的礼仪，正襟危坐：“不知大人邀我前来所为何事？”
闻天阔一改白日的威严，笑容和蔼：“姑娘不必拘谨，并非什么要事。只是姑娘的佩剑十分眼熟，让老夫忆起一些往事。”
“您……认得破晓？”阿越将剑置于案上。
闻天阔点头轻叹：“我儿闻珞，生前喜听故事，其中就包括此剑的传说。”
“传说？”师父从未提起，她不禁有些好奇。
“姑娘不曾听闻？”
阿越点了点头。
“只愿身去初临夜，以期魂归复破晓……”
回忆延展开来，玉阳君目光略微涣散，眼前恍惚浮现出故去之子的音容笑貌。
“据传，铸剑师赤云觅得南山奇石，受命为楚王铸剑，三年不成，楚王怒，杀其妻儿。赤云悲愤不已，拜求一名侠客刺杀楚王为之报仇，自己则在日落之时，投于炉中以身殉剑，宝剑方成。”
“侠客得剑，哀恸不已，当夜梦中忽见赤云归来，请其再去剑炉一看。侠客遂醒，奔至剑炉，只见炉火复燃，整夜不熄，至天明时分，竟又有一柄利剑出世。”
“原来赤云所铸为雌雄双剑。侠客携雌剑刺杀楚王未成，身死剑封。百年后，另有一剑客辗转寻得雄剑，创独门剑法，投身他国军中，立下赫赫战功，后率军攻楚，大胜，遂解封雌剑。”
“这位剑客，是扬国上将军，六合剑术的创始者，慕海？”阿越问。
“正是。”闻天阔道，“那双剑，雄剑名临夜；雌剑，便是你手中这柄破晓。”
“十多前，宣城一战，慕海用临夜斩断了虞国王剑青昀，重伤先王，也险些砍下老夫的头颅……”闻天阔怅然，“扬军势如破竹，将我军逼入绝境。我儿……也是于那一战中丧命，年仅十七。”
凉风灌入半开的窗洞，案上烛火摇晃，光影颤动，一阵寒凉弥散开来。
阿越默然，起身轻轻关上了窗，闻天阔咳嗽几声，对她笑了笑。
“郁积于心，久不曾倾吐，说得多了些，姑娘莫怪。”
“哪里。请大人……节哀。”
闻天阔长舒胸中浊气，放下旧忆，忽而聚精会神，视线牢牢锁定少女，与她目光相对：“临夜破晓下落不明数年，有江湖传言称，这绝世双剑被封存于一处名为隐鹓阁的地方。姑娘既持有破晓，可是曾到过那里？”
阿越摇头：“没有。破晓是慕海赠予我师父的，师父继而传给了我。您说的那个地方，不曾听师父讲过。”
“尊师是？”
“师父自称无名……”阿越回答。
“什么？！”玉阳君的反应出乎意料，他惊道：“姑娘你！竟然是无名大侠的高徒？！”
阿越亦是讶异：“大人认识我师父？”
“自然！不只老夫，虞国上下无人不知无人不晓！”
阿越当即愣住，就听闻天阔热切地问：“不知大侠现居何处？可允许老夫前去拜访？”
“师父他……三年前就已仙去。”她抿了抿唇，又道，“大人见谅。”
“竟是如此……”
玉阳君怅然长叹：“当年宣城陷落后，曲水一役，扬王被刺，扬军暂缓进攻，却迟迟不肯退兵，执意血战。而虞国尸骨遍野，受创极重，已无力迎敌。无名大侠不忍生灵涂炭，孤身前去敌国，挑战慕海，并立下赌约，若赢，便请慕海说服扬王撤军，若输，则自刎于当场！此后，扬国果然撤军，无名大侠则平安归隐。大侠此举，拯救虞国于水火之中，实乃当世英豪！”
“……啊？”
阿越一时无言。
玉阳君这番说辞和师父昔日所述大相径庭。手握破晓，她当然知道师父亲口所言必然不假，只是不禁暗忖，如果师父还在世，知晓外界传闻竟是如此，会作何感想……
出于私心，她没有辩驳，心想自己终有一日要与慕家后人对决，到那时获胜，过往如何便不重要了吧。
她轻轻抚过剑鞘纹路，沉思良久，鼓起勇气问：“大人可知慕家在扬国何处？我奉师命，要与之再战！”
闻天阔一怔：“慕家之事，你不知道？”
随后他反应过来：“啊……老夫忘了，无名大侠那时已经归隐，你作为弟子，想是也未曾出山。”
“那慕海也称得上一代名将，奈何木秀于林，功高震主，替扬王背下太多杀孽。虞扬之战结束后不久，扬王便以叛国之罪，灭其满门。”
“什、什么？！”阿越大惊。
“已是十年前的事了。姑娘要寻慕家，怕是……”
“那……六合剑术可有传人？”阿越还不死心 。
闻天阔答道：“慕海在世时，曾尝试教授军中将士，但如此绝技，岂是人人都能学会的。此后扬国易主，各方势力纷争，军中动荡不堪，与慕家相关者皆受牵连。时至今日，扬国军中保留下的，大约不过一些皮毛罢了。”
“真正的六合剑术，怕是已经失传。”