任慈一直知道，自己这个养女是个有主意的人。

当年帮中长老觉得该早日为她开蒙，教她读书习字时，他心中其实有些不忍，还跟长老们争论过，说他收养这个孩子，并不是为了给丐帮找传人，更多的是希望她可以在自己的荫护之下，无忧无虑地长大。

他毕竟是帮主，话说到这份上，长老们也不好强逼他下决定，商量一番后，退了一步，说那就让灵儿自己选吧，她若不愿，我们也不逼她。

之后一群人将她围住，问她愿不愿意的时候，她看了他一眼，就痛快地点了头。

尽管她那时才三岁，但任慈就是莫名觉得，她那一眼，是让他不必为难的意思。

应下读书的任务后，她进境飞速，仅仅两年，丐帮之中，就找不到可以接着教她的人了。

他想了想，派人去济南城内，寻了个考过功名的教书先生。

那是个自视甚高的老秀才，进了丐帮总坛，全程趾高气扬，一副不愿与这些叫花子为伍的架势。

等见到她，得知自己要教的是个五岁女童，更是瞬间沉了脸。

但丐帮给的报酬不少，他又穷得叮当响，最终还是捏着鼻子，为五斗米折了腰。

结果他只教了南宫灵三日，南宫灵就先受不了了，主动跟任慈提出，她不想再跟这个老秀才学了。

任慈：“为什么？”

“他看不上丐帮，也看不上女子。”她仰着脸认真答道，“我既是女子，又出身丐帮，恐怕极不入他眼。”

“既如此，又何必勉强？”她说到最后，还提出了解决办法，“我可以跟义母学。”

当初在“识字”阶段的时候，是任夫人教的她。

但识完字，就换成了帮中读过书的长老教她圣贤道理——他们自认为在这点上肯定比任夫人一个女流之辈懂得多。

谁曾想真开始学所谓的圣贤道理后，那些读过书的长老们常被她举一反三，说得哑口无言。

最后长老们纷纷甩手，表示教不了了，任慈才给她另外请了先生。

先生其实教得也算认真，就是言必谈万般皆下品惟有读书高，唯女子与小人难养也，等等等等。

他以为五岁女童听不懂这种阴阳怪气的贬低，但其实南宫灵不仅听懂了，还听得直翻白眼，只三日，她便彻底明白了这老秀才是个什么人，再不想伺候了。

“反正我不要他教。”正式跟任慈提出这个要求后，她便坚持自己的想法，再不曾改变主意。

任慈想着她说得确实有道理，就做主辞了那个老秀才。

后面也再没给她请过先生。

所以此时此刻，她当着灵鹫宫少主的面，直接反问为什么至阳至刚的功夫不适合女子学，任慈其实也不是很意外。

这就是他家灵儿会干的事。

但考虑到这毕竟是在人家的隐居之地做客，他还是第一时间挡在了她面前，遮住灵鹫宫少主打量她的视线，道：“小女年幼，在帮中肆意惯了，说话随心所欲，少宫主切莫计较。”

灵鹫宫少主看他这么紧张，有些好笑，说你急什么，不过几句口舌之争而已，我难道会因此杀了她吗？

任慈无奈：“我知道少宫主不是这种人。”

“那也不一定。”灵鹫宫少主眯着眼睛，语气戏谑，“还是得看我心情。”

“我若心情不好，将她这张能说会道的嘴缝了，也不是不可能。”

被义父挡在身后的南宫灵：“……”

不是，这家伙是看她年纪小，觉得她很好吓唬吗？

她忍不住探出半个脑袋，瞥了这个听起来喜怒不定的少宫主一眼。

结果又被他发现。

这次她没有撇嘴。

她直接白了他一眼。

她是真的没被灵鹫宫少主吓到。

先前任慈跟他说话的时候，她就已经从他俩的对话里听出来，虚竹目前还活着了。

相比他这个少宫主，曾经跟萧峰结拜的虚竹，才是灵鹫宫真正的掌事人。

而虚竹显然是很重视那份结拜情谊的，否则灵鹫宫就不可能有丐帮帮主凭打狗棒可入宫的规矩。

那她作为丐帮帮主的养女，和灵鹫宫的少宫主就没有身份上的高低之分，有什么好怕的？

说到底也就是呛了他一句话而已。

灵鹫宫少主也没想到，自己都说出要缝她嘴了，这小姑娘还是半点不怕他，甚至还敢躲在任慈身后对他翻白眼。

看来任慈那句“肆意惯了”，还真不是胡说。

有点意思，他想。

南宫灵也知道在别人地盘上见好就收的道理，翻了个白眼后，便又乖乖站回任慈身后了。

这么耽搁了一会儿，之后一行人去到虚竹居住的小院，没多久，就等来了指点完弟子的虚竹。

此时的虚竹已是一位耄耋老人，跟南宫灵记忆中的电视剧里完全两个模样。

但他精神矍铄，步履翻飞，目中精光不散，声音更是有力，显然身体相当不错。

他见到任慈，先是一怔，复又认真打量一番，最后连道了三声好。

“气息圆融，身法自然，内力浑厚。”他对任慈的评价极高，“你果真不靠降龙十八掌，也成了一代宗师。”

任慈见到他，也极崇敬，当即拱手行礼，并道：“前辈谬赞，我能有今日，断然离不开当年前辈代传的打狗棒法。”

原来当年萧峰离开丐帮后，与得到逍遥派传承的义弟虚竹一起，不仅一起改良了丐帮的降龙廿八掌，删减为威力更甚的十八掌，还将只有帮主才能学的打狗棒法，也一起教给了这位义弟，拜托他日后传给丐帮的新帮主。

可惜这几十年里，丐帮大部分时间都极其混乱，根本没有一个足以统率全帮的帮主，直至任慈横空出世。

任慈少时入丐帮，因武学天赋极其出众，迅速在帮中露出头角。

再后来，丐帮在洛阳的总坛被金军多番打击，无人想接帮主这个烫手山芋，任慈便主动揽了责。

等他带着众多丐帮弟子易居济南，重立总坛，这昔日的天下第一帮，才算有了些起色。

虚竹也是在那时，带着自己的幼孙下了天山，将本该由丐帮帮主代代相传的打狗棒法传给了他。

本来降龙十八掌也是该传的，但任慈觉得有打狗棒法就够了。

降龙十八掌本是从丐帮弟子人人可学的降龙廿八掌精简改进而来，可这精简改进的人，是丐帮对不起的人。

他崇拜萧峰，更觉受之有愧，便干脆不学。

虚竹尊重了他的选择。

也是因为他做出了这样的选择，已经决定带灵鹫宫全派隐居的虚竹，才会告诉他，将来遇上什么难处，可以带着打狗棒，来缥缈峰寻他。

“转眼十二载已过。”虚竹的语气感慨，“以你性格，会寻到天山来，应当也不是为了自己罢？”

任慈：“……是。”

“说吧。”虚竹温和道，“只要不伤天理人情，在我能力范围内的，我尽量为你办到。”

南宫灵旁听至此，非常好奇。

洪七也是。

他不仅好奇，他还憋不住。

任慈还在垂着眼组织语言呢，他就拉着南宫灵的袖子，跟她咬起了耳朵，说：“师父肯定是想让他们传你降龙十八掌！”

南宫灵：“……”

这点事还用不着求吧？

其实洪七的声音压得很低，但在场的人，除了他们俩，内功都已十分深厚，自然是将这话听了个一清二楚。

虚竹就第一时间笑着看了过来，说：“降龙十八掌本是要给丐帮的。”

显然他也觉得，任慈不是为了这个上的天山。

洪七：“！”

他捂住了嘴。

南宫灵倒不意外虚竹能听见，这都是个快百岁的大宗师了，听不见才怪呢。

但她见他开口，也来了兴致，偏头看了先前试图吓唬自己的灵鹫宫少主一眼，问虚竹道：“前辈，关于降龙十八掌，晚辈有个问题想问。”

虚竹说你但说无妨。

“方才过来路上，您的孙儿说，这门功夫至阳至刚，不适合女子练，让我义父打消念头，别想为我求这门功夫……”她顿了顿，眸光清亮，语气认真，“我想问，这是灵鹫宫的意思吗？”

虚竹的脸色瞬间变了。

灵鹫宫少主立刻解释：“我只是提醒任帮主，这门功夫不适合女子练。”

提醒完还被这丫头给怼了啊！

她怎么转头就添油加醋告状呢？

也太难搞了。

南宫灵看他一边咬着唇解释，一边抽空瞪自己，当场反瞪回去。

想吓她？哼，没门！