都是些顶昂贵精致的东西，轻易寻不来。

问题就在于，这些东西是她给她的小姐妹准备的，预备送去蒋家的礼。

小夏道：“听县衙的人说，县令大人见此很不高兴呢，但并不愿意将此事闹起来，只将此物退回来便罢了，他还说……”

“还说什么？”

“县令大人还说，陶府高门大户的，看来是不屑于与他结交的，若要一味显摆家财，也不必拿些女人用的东西过来显摆。”

小夏话音落下，屋子里静了半晌。

陶采薇还能说什么呢？她简直气不打一处来。

最近本就事情杂乱，难以理清头绪。

这人情往来的事又是重中之重，关乎到陶府一家的生计。

她闭了闭眼，纵是再怎么周全，还是落得这么个不好。

“蒋家的礼送去了没有？”她努力保持镇定问话。

小夏道：“今晨已送出了。”

陶采薇饮了杯茶，嘴里嚼着块儿冷梅糕道：“去看看礼送到谁手上了，若是到了妍妍手上，便让她先还回来，若是到了蒋伯父伯母的手上，便罢了，重新去库房里挑一尊玉雕物件儿并五百两银子送到县衙。”

小夏领命离去，陶采薇垂下头沉思。

此事如此做还不够，还得郑重向石县令赔礼道歉，若不如此，只怕石县令还以为陶府此前送去的礼只是试探他一番，见他不好糊弄了这才备了新礼上门，还不知道要怎么看待他们。

一天下来，陶采薇简直是心力交瘁。

不过此事还没完，她一双杏眼冷厉起来，吊梢着眼问话道：“负责派送各家礼品的是谁负责？”

安青答道：“小姐，是李妈妈。”

她喝了口茶，侧身放下杯子：“那便把她拖过来问话。”

那李妈妈正倒在床上酣睡着呢，哪知发生了何事，只见屋子里忽然闯进来三五个力壮如牛的洒扫丫鬟，还不待她反应过来，便把她从床上一下提溜了下去。

“李妈妈，小姐要问你话，你可精神点儿吧。”一边说着，一个小丫头拿起帕子往李妈妈脸上胡乱抹了抹。

勉强给她脸上的哈喇子收拾干净了，迅速把她拖到了鸠无院来。

李妈妈被丢坐在堂里，整个人还不成个人形，懒散散倒在那里。

忽听上座茶杯一磕，“噌”的一声惊醒了她。

“跪下！”

她恍然发觉那呵斥她之人竟是二丫头，便搓着手苦着脸道：“二丫头这是做什么？难不成妈妈我辛苦了大半辈子，拿自己血肉化成的奶水喂你长到这么大，还做错了不成！”

陶采薇还未消下气来，见她此状，更是气急。

身上也不显露出分毫，只那一双凌厉杏眼，像极了地府里的判官。

“我让你跪下。”

那李妈妈本还想分辨两句，一瞅见上头端坐着的那双眼，竟也打了个寒颤，两腿一弯便跪了下去，暗道这二丫头小小年纪竟敢这么看人。

受了她做奶妈子的一跪，还不被外头那些人骂死。

怪道二丫头本来名声也不好，都说她刁蛮难缠，如今更添了几项坏名声了。

陶采薇张了张嘴，又不知从何骂起，只觉口干舌燥，端过身旁重新沏上来的茶，入口满嘴清冷冷的菊花香气，再看那茶碗里飘着的几朵金丝菊并金银花，她抬眸瞅了一眼崔波。

刚不是还泡着大红袍嘛。

一盏茶下肚，心火消下去不少。

她平静问话道：“李妈妈，我且问你，给各家各户派送礼品的活儿，是不是你在安排。”

一直让她这么跪下去也不好，年纪大了做事情有失误也属正常，问清楚再敲打一番便是了，更何况还有奶母的情分在。

她朝安青使了个眼色，让她把李妈妈扶起来，站着说话。

李妈妈听她原是说这，就点头道：“没错儿，这活儿正是妈妈我在干呢。”

“那你可知，你把送到县衙的礼和送到蒋家的礼弄混了，可给我添了不少麻烦。”

一听到这话，李妈妈知道其中厉害，连忙撇清干系：“这可不是我干的，是前院儿那几个小丫鬟帮我……”她捂住嘴，自觉失言，如今扛了这罪不是，不扛这罪也不是，怨就怨那几个只顾着奉承她捞好处的丫头片子。

“你说什么？”

李妈妈抿嘴不语，神情扭捏。

好不容易消下去的火气又腾腾地爬上来，陶采薇拎起身边那盏茶杯猛地砸了下去，在李妈妈脚边碎了一地。

“我事先说好的，专人有专职，出了什么错，我只找那个专人负责，你倒说说，此事该如何解决！”

偏生李妈妈担了她奶母的名儿，赶又赶不得，按礼法来说，她是要给她养老的。

见到那砸得四分五裂的茶杯，地上零星散落着几朵金丝菊和数根金银花，崔鸿雪无语，白给她沏了半天。

此事的结局已经注定，李妈妈她惩罚不得，更不能把人赶出去，最多是收了她的权，卸了她的责，让她搬到后院儿清净处颐养天年罢了。

她如今闹成这样，除了给人徒添话柄，又有什么用。

李妈妈见她又发起火来，仗着一身老骨头又跪了下来：“哎哟，我老了不中用了，二小姐好大的脾气啊，到底是吃我奶水长大的，如今要打要骂妈妈我便随你处置了。”

陶采薇也回过味来了，她根本奈何她不了，见她如此，更是气得梗塞，眼见着又要发起火来。

崔鸿雪见清火茶不管用，伸手把住了她的背。

陶采薇抬头看他，他正轻抚着她的背，轻声温柔说道：“消消气，你是何等人物，犯不着因她生气。”

她没听进去他那话，光顾着看他那张脸去了，这个方向看过去，他面如冠玉，眼含秋波，直直盯着她，那张红润的唇瓣一张一合的，露出洁白的牙齿，不知在说些什么，她微微一愣，气全消了。

崔鸿雪直起身子，心道自己已经完全掌握了哄小孩儿的诀窍，夸就行了，捧着就完了。

陶采薇镇定下来，又使人上去把李妈妈扶起来，还叫端了根凳子给她坐。

今日这事闹得挺大，符秀兰闻声赶了过来。

李妈妈一见到太太，少不得又是上去一顿诉苦。

符秀兰看了眼女儿脸色，便知她心里已有成算，女儿管事的时候，她不便多说话。

陶采薇和声和气地又说了李妈妈几句好话，至于事情的是非黑白，她不再提及，李妈妈心里还多不乐意。

符秀兰知道事情的原委，也知道女儿这是在找补，女儿到底还未及笄，许多事情做起来会冲动，少不得她的帮衬。

如此想着，符秀兰便竖起眉毛来呵斥了李妈妈几句。

“薇儿心善，才不愿说你，我倒要说说你这个倚老卖老的老妈子了……”

被太太当着众人面儿如此说，李妈妈既不敢顶嘴，这才是真正被臊得抬不起头来了。

母女俩一唱一和之下，陶采薇倒成了那个好人。

符秀兰便当场训话道：“你们记住，薇儿还年幼，我是为了锻炼她才让她掌这个家的，你们别以为这个府里就没有更大的管事儿的了，凡是薇儿处理不了的，那就要落到我手上来，凡是到了我手上的，处理起来可就没那么轻便了，你们自己掂量着办！”

此事便以李妈妈卸下所有职责，回到后院儿里颐养天年收尾。

从今以后只有定数给的份例银子，至于那些底下人的奉承孝敬，那是一概没有的了。

她自是百般不情愿，放不下自己在前院儿的那点芝麻大的权利，就那点权力却也能随便号令三五十个丫头片子为她所用呢。

这李妈妈的事情处理完了，县衙的礼却还没送去的。

事情还得陶采薇来扫尾。

城外的布善棚子收了，照例在城里办的流水席又快该开始了，厨房里早已备起各样鸡鸭食材来。

月朗星稀之时，崔鸿雪终于被打发回了自己院子，挖开土一看，幸好没给烤糊，原来他走后没多久，火便熄了，那土里包着的鸡温度尚在，土层里正好保温。

他把那土和荷叶一层层扒开，鸡肉的香气扑鼻而来，竟比他往日吃的鸡还要香些，肥嫩多汁，一撕开鸡腿，那汁水喷溅出来，滋滋冒着油。

他撩起袖子，抱了坛女儿红出来，坐在土埂上，映着夜色，点点烛火摇曳，吸溜吸溜吃了起来，自有一番洒脱姿态。

他酝酿着，今日见厨房里的兔子养得正肥美，明日再去捉一只来烤着吃。

所幸第二日一早，蒋青妍便亲自扛着那乌木沉香雕的假山过来了。

“我还纳闷呢，寻思你送我这玩意儿干啥。”

见到那送出去的礼又完好无损的回来，陶采薇松了口气的同时，心里还怪不好意思的。

蒋青妍摆摆手道：“咱俩有什么不好意思的，你还不快派人把这座山送到县衙去。”

“妍妍说得正是。”

陶采薇招了招手，让安青把陶金银叫来。

蒋青妍道：“咦，我听说陶大哥闭门读书多日，竟好长时间没见过他了。”

陶采薇道：“正是如此，要是没有要紧事，我也不愿喊他，只是这到县衙送礼兼赔罪一事，只有他去最合适。”

既然是去道歉的，再派下人过去就不郑重了，她一女子单独过去更是不妥。

趁着陶金银还没来之际，蒋青妍连忙拉着陶采薇来到内室，偷偷摸摸拿出怀里藏着的一本书来。