一堆问题在褚明轩的脑海中萦绕，窗外的雨声越来越大，让他的心情越发烦躁。低着头往回走，夜色中的庄园仿佛在寂静无声之中放大了许多东西。平日里白天难以注意到的黑暗角落也好像滋生出了一些怪异的存在。

而当他转过一个走廊时，就在那刹那间，一道黑影几乎贴着他的眼皮掠过。尖锐的毛发触感让他不由停下来揉了一下眼睛，可很快，他便放轻了自己的呼吸。

因为他发现身后不知什么时候起，响起了缓慢的…木头敲击地面的声音。

褚明轩回头看了一眼漆黑无比的走廊，面无表情地观察片刻后果断选择了奔跑。这里离他的房间并不算远，如果时间来得及的话，或许可以赶在那声音过来前赶回自己房间。

空旷的走廊里只有褚明轩不断奔跑的脚步声和身后如影随形般木匠敲敲打打声在回响，窗外滴答答雨声砸在窗户上发出巨大声响不断撕扯着耳膜，那如影随形仿佛被注视的感觉一直未曾消失；如今这场景仿佛是在进行一场乐团之间追击曲，鼓动的心跳是绝佳伴奏家，剧烈的喘息却是其中唯一调味剂。

褚明轩很难去分辨到底是因为体力逐渐消耗产生的错觉还是真实发生的情景，明明这里只有黑暗和声音却能轻松调动你的神经让你一直处于紧绷状态。

他感觉身后那声音越来越近，可他要去往的目的地却越发遥远起来

咚……

咚…

咚。

敲击的声音停在了楼梯拐角处，声音的主人似乎被什么东西绊住了，有了片刻停滞。褚明轩飞快地回头盯着楼梯拐角，在声音再次出现时，他抿了抿嘴唇迅速抓住一旁的栏杆，身影灵活地翻身爬到了楼梯的一处夹角处。

这是一个连通地下一楼到正一楼的楼梯夹缝，仆人能居住的房间一般都在地下一楼，在夜晚灯光昏暗的时候，很难会有人特意来查看这里。

他小心挪动着自己的身体更往后靠了几分，心跳像是按了加速键，让他的眼睛只能紧紧盯着那个靠近的人影。逐渐地，他能够看清一个高个子男人的影子，他穿着一身黑色的长袍，头戴宽边帽，手里还拿着一盏煤油灯。

而等他在走近一些时，褚明轩看清了他的脸。钱德管家？他为什么这时候还在这？这个疑惑一闪而过，令褚明轩忍不住眯起了双眼，他隐约看到了钱德管手上正提着一个东西，刚刚也就是这个东西发出了敲击地面的声音。

随着距离越来越近，褚明轩耳边听到的咚咚声也有了一丝细微变化。他发现:每一声咚的后面都连带有一丝类似水渍砸在地面的声音连带音产生。可时间显然不容许他细看了，因为钱德管家如今已经走到了他的身旁。

咚咚咚的声音越来越近，褚明轩躲在黑暗中看着钱德管家缓慢地经过自己身旁，渐渐屏住了呼吸，他内心希望钱德管家能就这么离开，可上天却好像总爱跟你在紧张时刻开个小玩笑。

钱德管家突然停下了脚步，并且将目光直直地看向褚明轩藏身的楼梯夹缝处。

褚明轩不动声色控制住了自己呼吸的频率，暗暗抓住了一根丢弃在这里不知道多久的木棍。

钱德管家的身影渐渐逼近了，目光也转向夹缝的方向，仿佛在寻找着某样东西。他举起手中的煤油灯，然而光亮却是从他的指尖散发出来的。

褚明轩一动也不动，仿佛入定一般，他的目光先是看了一眼钱德管家指尖发出的微弱光芒，随后又将注意力集中在钱德管家的眼球上，那是一双足够灵活的眼球，它此时正在狭小的眼眶中自由旋转，360度违背生理机制地转了一圈又一圈，像是虫子的义眼一般。

好在，它并没有发现什么，在最后一圈转定之后就重新回归到了自己该在的合理位置。

钱德管家转身离去了，咚咚声伴随着他的离去再一次传来，褚明轩松了口气的功夫，眼睛也向下望去，这一次，他终于看清那东西到底是什么了。

那是不久前还和他说过话的人：采买师欧文的头。

他的皮肤松松垮垮的搭在骨架上，脖子处一段整齐的切口是他的致命伤，此时正不断有血液滴下来，刚刚听到的水渍砸在地面的声音就是这些血液发出打算，他的眼睛如今变成了红色的兽眼，脸上还带着半退化的猫胡须，根部有明显的毛囊凸起。

声音彻底消失了，褚明轩不由苦笑一声，他想如果现在真的有教堂里的神官愿意来诺拉庄园看一看，他绝对不会成为第一个被时代绑上绞刑架的人。

这一个月以来他的小心谨慎让他错过了很多情报，一直到今天他才发现庄园夜晚的秘密……

排除他吃错了什么类似迷幻剂的药水，也排除他在压抑的环境下疯掉的可能性：人会长出猫一般的胡须吗？或是人的眼球可以360度无死角旋转吗……但愿那不是个假眼球，褚明轩麻木的想着。

他继续在原地等待了片刻，确保钱德管家真的已经离开后，才翻身出了楼梯夹缝，重新回到走廊上。

这次的经历让他变得更加警觉，欧文的死亡也再一次让他意识到了规则的重要性。如果他没有给欧文那袋炸鱼片，今天晚上这件事是不是就不会发生？

褚明轩这么想着一路往回走，好在这一次路上再没出现其他怪异的事了。

他所居住的房间处于地下一层的内部位置。或许是因为庄园非常宽敞的缘故，即使是仆人的房间看上去也比一般家庭的仆人房间更加宽敞，家具陈设也更加丰富。

褚明轩疲倦地瘫坐在沙发上，没有打开灯光。黑暗而安静的环境让他的大脑得以休息片刻。他缓慢地思考着未来、过去和现在的事情。不知不觉中，竟然就这么睡了过去，直到第二天早晨醒来时，他仍保持着同样的姿势。经过整夜的睡眠，他的身体明显能感到僵硬。

褚明轩摇了摇脖子，站起来后发现昨天因为太过疲惫，没有换掉脏了的雨披，此时雨披上的泥泞已经将整洁的沙发弄脏了。而那株水晶蔷薇花也被他不经意间丢在了地上，一晚上时间过去却依旧生机盎然地绽放着。

他抬头看了一眼房间里的挂钟，顺手将花朵捡起并放在桌子上。接着，他打开了盥洗室的门，洗了一个热水澡。出来后，他已经换上了一套新的工作服。

这套工作服是典型的男仆制服款式：黑色的燕尾服搭配西裤、领带和皮鞋。在诺拉庄园，所有的仆人都要穿着统一款式的工作服，并佩戴着诺拉庄园的标志。

地下一层的仆人房间很少有窗户，墙壁严密地封闭着房间，宛如一个密室。这可能是为了防止雨水渗入地下房间而设计的，但有时也会显得过于压抑，好在，那朵蔷薇花足够生机盎然，为他阴霾的心情带来了一丝愉悦，他不想让它太快死去，在房间里找了半天找出个罐子接了半壶水将蔷薇花放在了里面。

之后，他又将脏衣服和弄脏的沙发套打包起来，放进门口的旧衣篓里。到了上班时间，会有洗衣女佣专门收走这些衣物并清洗。然后等到第二天早上，在他上班离开房间后，清洗干净的衣物将被放回衣篓中。

在整个过程中，他并不会见到洗衣女佣的真面目，两者之间的沟通向来也只能通过洗衣篓旁边的留言簿来进行。不过目前为止，褚明轩还没有遇到女佣出现差错的情况，所以那本留言簿他也从未打开过。

昨晚目睹了欧文的死亡，说实话他现在不是很想去工作，但再怎么不想来时间总会划到上班的时候。

褚明轩站在采买厅的门前犹豫要不要打开这扇门，并且在脑中想着等等接下来看到欧文不在里面应该编写什么样的说辞去和钱德管家报告，然而还没等他想好，他便发现门扣打开的声音从里侧出传了出来。

嗯？这么快就有新的采买师到了吗？褚明轩疑惑的想着。

然后随着一声开门声，欧文的身影出现在门后。

……

……

两个人在半空中对视了几秒钟，褚明轩的大脑一片空白，忘记了如何回应，而欧文满脸疑惑地说道：“你来了怎么不进来？”

褚明轩张了张嘴，又闭上了。他复杂地看着欧文，回答道：“我...昨天去找保罗先生的时机不太合适，现在正在考虑是否要再去一趟。”

然而，欧文对此事似乎并不太在意，他低头朝后退去，看上去有些精神不济：“哦，他啊，不用理他了，明天会有新的马夫过来顶替他的职位，他已经被主人解雇了。”

褚明轩跟着他走进了屋子，随手关上了门：“解雇了？”

欧文发出一声奇怪的笑：“当然，他不能好好完成自己的工作，就必须承担后果。”说着，他已经坐回到位置上，拿起钢笔写起账目来。

褚明轩点了点头，没有再多问。他顺手走到饮品区，下意识地拿起了咖啡豆，欧文没有抬头，对他说道：“谢谢，也帮我泡一杯，但我不要咖啡，请换成皮布奶。”

褚明轩答应了一声，帮他泡好了皮布奶后放在他旁边。当欧文翘着胡子喝皮布奶时，褚明轩不动声色地看了一眼他的脖子，发现那里光滑得好像全新的一样，并没有昨晚见到的那么可怕。

欧文似乎有所察觉，抬起头看着他：“还有事吗？”

褚明轩微微摇了摇头，经过思考后关切地问道：“您看起来精神状态不太好，您没事吧？”

欧文脸上闪过一丝愤怒，但很快又变得苍白，他摆了摆手：“我没事，只是被钱德管家训了一顿...哦对了，你的炸鱼片我已经处理掉了，下次注意不要再买了。”

“嗯，我会注意的。”

褚明轩说完这句话后便转身回到了自己的工作岗位。

助理的工作相当悠闲，大部分与商户的购物协议都由欧文去商谈的，只有一些需要散购的东西会交给他处理，此外他需要帮助欧文计算一些零碎的账目。不得不说，有这么一位如此出色的顶头上司，工作倒也能顺利进行下去。

如果昨晚的事情不是梦的话……

这样想着，他的目光不由自主地转向窗外。然后他发现，在希尔斯塔德经历了漫长的半个月雨季后，终于迎来了久违的晴天。

阳光穿过云层的间隙，散射出温暖的光芒，照亮了整个房间。它投射在窗外的绿植上，与一颗水珠相遇。当阳光透过水珠时，光线又在其中折射出了漂亮的光泽。

看起来，今天会是个好天气。