夜幕低垂，长夜寂静，耳边只能听见风吹林叶的沙沙声。云层遮蔽了明月，四周陷入一片漆黑，只能借着朦胧的微光，勉强辨认出来时的路。

沈南寂在树下站了半晌，直到再看不见一丝月光，这才站直身体往回走。躺在地上的段云澜见状，连忙一个翻身爬起来，一边喊着让沈南寂等等他，一边快步跟上了沈南寂。

林间栖着过冬的鸟儿，此时它们被段云澜的叫喊声惊醒，惊慌失措地扑腾着自己的翅膀，忙不迭从温暖的巢窝中离开，飞向了暗夜的天际。

段云澜见状，也不急着回去了，饶有兴味地站在原地，看着林鸟飞走的方向，似乎是在思考它们究竟还会不会回来。

沈南寂一个人回到驻扎的地方，见到守夜的几人围坐在一起，他们小声地说着话，似乎是怕吵醒了睡着的旁人。见到从林中回来的沈南寂时，他们先是怔了一下，有些意外沈南寂居然还没有睡觉。

左右也是睡不着，于是沈南寂抬手和他们打了个招呼，随后便径直走了过去，在几人的身侧坐了下来。

“殿下不去休息吗？”几人见到沈南寂居然直接坐了过来，顿时有些惊讶地问道。

“睡不着。”沈南寂只是随意地打了一句，也并没有要往深了解释的意思。

那几人听了沈南寂的话，只猜测沈南寂可能是第一次睡在野外，还有些无法适应这样的环境，所以才睡不着。自认已经猜到真相的几人，便也没有继续追问。生活在军中的人往往都性格直率，白日里他们也与沈南寂相识，此刻见沈南寂主动坐过来，便也不再拘谨，一齐聊着自己这些年的所见所闻。

直到月上中天，时间已经很晚了，沈南寂这才和几人道了别。可是等到他躺下之后，意料之中的还是睡不着，不过沈南寂最终仍旧是闭上了眼睛，任由黑暗将他包裹。

·

一队人马行了月余时间，才终于抵达了西南郡。这一月时间的大多数时间，他们都是在野外度过的。因为需要尽快赶往西南郡，所以他们赶路的时候并不刻意去寻找小镇或是驿站，有时为了快捷，甚至还会直接走山道。

不过唯一要说的是，经过这月余的时间，大家彼此之间也算是互相了解熟识，没了一开始的生分，算是一个好的征兆。

一行人浩浩荡荡地来到了西南郡，还没进城，远远地就见到有人正在远处张望。

行在前头的将士见了，驾着马来到了马车旁，“殿下，小将军，城门口似乎有人。”

下一刻，车内的轿帘被掀开，沈南寂探头出来，向着城门的方向看了一眼，“能认出那是谁吗？”

“看穿着，像是这里的郡守。”将士远远地看了一眼，仔细甄别一番后，回答沈南寂。

听到这个结果，沈南寂微微有些惊讶地扬了扬眉，随即冲那将士说道：“先过去看看，看他想做什么。”

那将士得了命令，应了一句“是”，随后便又驱马去到了最前方。沈南寂瞥了一眼远去，随即放下了轿帘，没再理会外面的动静。

车内的其余两人自然也将方才他们的对话听得一清二楚，段云澜问道：“西南郡的郡守怎么会在外面，难道是特地出来迎接我们的？”

“可是他怎么会知道我们今天来？”姜念念有些奇怪地问。

此话一出，原本还未想到这一点的段云澜，也是怔了一下，随即他忍不住猜测道：“难道是有人向郡守透露了消息？”

沈南寂自然懂段云澜的意思，不过他也并没有认可段云澜的猜测，只是道：“此事尚且没有定论，还是不要随意猜测。”

段云澜接收到沈南寂的想法，了然地点点头，没再多说。

眼看着就要到西南郡了，队伍的行进速度也放缓了许多，马车不疾不徐地向前驶去，逐渐逼近了城门。

程兆续远远就瞧见了陌生的马车队伍，眯着眼睛瞅了半晌，确定了是自己在等的人，心中终于捺不住欣喜起来。可是他左等右等，发现那马车仍旧不紧不慢地驶着，程兆续甚至都要从那马车上看出几分闲适来。这可把他急得，差点都要冲上前去，直接自己动手去驾那辆车了。

好不容易等到马车驶近，程兆续才终于松了口气，就在刚刚，他甚至都快要以为那马车会掉头离开了。

马车在城门前停下，里面的人还没有出来，程兆续就已经率先堆起了脸上的笑容。坐在马上的将士们见状，脸上的表情都有些一言难尽，不过他们也只是瞥了一眼，随即就移开视线下马等马车内的几人出来。

迫不及待先走出来的，是在马车里憋了半天的段云澜，他甫一钻出来，就忍不住深吸了一口气，边抻了个懒腰边感慨道：“还是外面的空气清新啊。”

结果下一秒，他就和下面的程兆续对上了视线。

“……”

两人大眼瞪小眼，一时都忘了动作。

程兆续感觉自己脸上的笑都快要维持不住了，好半晌后他才扯了扯嘴角，“那个……”

“你等等。”段云澜连忙打断了程兆续，随即飞快地跳下马车，又敲了敲车窗道，“你们出来吧，我已经下来了。”

随着段云澜的话音落下，马车的车帘再次被撩起，一名身穿罗裙的年轻女子走了出来。姜念念的视线与程兆续也对上视线，她顿了一下，随即朝他微微颔首致意，随即便回身拉开帘子，让里面的人出来。

程兆续现在的心情无比复杂，他眼瞅着周围的人都对最后出现的沈南寂毕恭毕敬，这才重新挤出笑，凑上前试探问道：“是五皇子殿下吗？”

沈南寂瞥了一眼程兆续，神情并没有什么变化，好似对这突然上前的人根本没放在心上。当然，他也的确没怎么在意。沈南寂只微微点头，算是承认了自己的身份，不过他心底却是对程兆续生出了一丝警惕。

可很显然，程兆续并不知道沈南寂心里的想法，也不知道沈南寂现在正在怀疑他，神情格外激动地道：“太好了，殿下，我可算是把您给盼来了。”

沈南寂眉心微蹙，直接趁机反问道：“你怎么知道我要来？”

程兆续并不知道沈南寂的心思，只当他是不明白，于是便愣愣地道：“啊？殿下您不知道吗？您刚离开京城，陛下就已经将您要来西南郡的事情传来了。”

听到程兆续的回答，沈南寂的眉头皱得更深，如果真如程兆续所说的那样，那恐怕慕家也同样知道自己要来西南郡的消息。沈明承心中在想什么，已经一眼就能够看穿了，而他甚至连遮掩都不屑去遮掩，就那么堂而皇之地将事情摆在明面上。

程兆续见他脸色不好，不禁有些担忧地问道：“殿下，您怎么了？”

沈南寂没有回答程兆续，而是敛下眼里的情绪，淡淡地问道：“那你今天来这里等我，又是为了什么？”

经由沈南寂这么一提醒，程兆续这才猛地想起自己一开始的目的，他脸上的神情一变，瞬间又成了之前那副满脸堆笑的模样，看得一旁的段云澜都一阵恶寒，“殿下，您可要为我做主啊！”

这语气完全就像在告状似的，段云澜也感到有些惊奇，于是插话道：“怎么了？谁还敢欺负我们郡守大人啊？”

程兆续一听，笑脸当即就垮了下来，沮丧着脸道：“哪能啊，我如今在这西南郡，那可不就是雨后地上的一滩小水洼，谁看见了都能来踩上一脚。”

段云澜觉得程兆续这形容还挺有意思，“那你说说，谁踩你了？小爷我给你做主。”

程兆续神情一滞，这才想起什么：“你是……”

一听程兆续连自己是谁都不知道的段云澜，当即就有些难以置信地瞪大了眼睛，他指了指自己，“你不知道我？”

姜念念忍不住“噗嗤”一声笑出来，然后又迫于段云澜的“淫威”，捂着嘴假装自己没有在笑。

段云澜仍旧有些难以接受，“不是，陛下千里迢迢送封信，就只说他来了？我的名字呢？”

“这是什么值得炫耀的事情吗？”沈南寂冷笑一声，不过并不是嘲笑段云澜，而是对沈明承手段的不屑。他无视掉程兆续突然明白过来后，面上有些尴尬的神情，直接对他说道：“这里也不是说话的地方，先进城再说吧。”

程兆续听到沈南寂的话，知道他这是在给自己解围，连忙一叠声地应“好”，然后又看向沈南寂身后的士兵们，“不如也让这些军爷们也一同进城，去我府上休息片刻？”

这些军队中为首的人名叫赵岳琦，原先是个副将，现在暂时被提了统领，先前向沈南寂报告说城门前有人的也是他。他也没让沈南寂为难，直接上前来拒绝了程兆续，“多谢郡守大人好意，不过我们有规矩，不得无故入城，所以我们驻扎在城外即可。”

程兆续没想到还有这茬，不过他对军中的规矩了解不多，只知道规矩森严，稍有不慎就是军法处置。当即也不好再说什么，只得点头应下，随后他便带着姜念念几人进了城，去到了自己的府上。