「喔？」阿達姆斯的語氣中透著輕微驚訝，「不是想簡單吃吃嗎？」

杰摩斯抬起眼：「就算簡單，也要有誠意。這樣大家可以邊喝湯邊蒸菜，我覺得很棒。」

「湯加肉當鍋底，還能放蒸盤，確實不錯。」阿達姆斯點頭，「那你想蒸什麼？」

「我先弄湯。蒸的部分就看你們三個了。」杰摩斯說完，就把牛肉塊先放進水盆沖洗，手法熟練。

「我還是年紀太小啦，煮太複雜的東西不行啦。」瑪莉蘭這時從客廳走來，身上還穿著印有彩色花紋的居家服，「但我可以蒸玉米！又簡單又好吃！」

她興奮地跳到流理臺前，踮起腳從儲藏櫃裡搬出玉米袋子，一邊拆袋一邊說：「這袋才剛買，還很新鮮喔！」

阿達姆斯的妻子——霞娜·莉科·尼爾森這時也從後陽台回來，手裡拿著洗好的洋芋，「我蒸幾顆洋芋當主食，配肉湯應該不錯。」

阿達姆斯微笑：「好，妳們三個分別準備，這樣就剩下我囉……」他想了一會兒，目光落在放在角落的一包糯米粉，「那我來弄個菜餅好了，用糯米粉跟一些蔬菜混一下，放上去蒸。」

「你要加哪種菜？」霞娜問。

「冰箱裡還有青花菜、紅蘿蔔、豆腐乾，我想混在一起剁碎再加些胡椒、醬油和鹽調味，弄成餅型，放進蒸盤裡。」

「小心濕度太高餅會爛掉喔。」杰摩斯提醒。

「我知道，我會先炒一炒。」阿達姆斯點頭，立刻開始著手準備。

他走向冰箱，取出蔬菜後開始用洗菜籃沖洗，接著把蔬菜分別剁碎，青花菜切成細粒，紅蘿蔔切絲，豆腐乾則用刀快速壓碎。他再把蔬菜放入平底鍋中乾炒，將水分略略炒出，加入醬油與香油提味，最後與糯米粉一同混合，在大鋼盆中用雙手將材料反覆搓揉至呈現黏稠狀，然後才分團壓扁放入蒸盤。

此時，瑪莉蘭已經洗好玉米，把外皮剝到第三層，留一些薄膜保住水分，她小心翼翼地排成兩層放進小蒸籠中。

霞娜則在切洋芋，一顆顆切成約一公分厚的橫片，堆疊成圓柱狀，然後包上蒸布準備上層蒸煮。

杰摩斯則早已把牛肉切塊，與一大把乾香料、高麗菜和一點薑絲一起放進湯鍋中，整鍋食材剛放入，清水也準備好，他將大鍋放上爐子，蓋上鍋蓋。

「好了，都準備好了。」杰摩斯拍拍手，「現在來討論一下，怎麼排蒸的順序？」

阿達姆斯看了看自己那份厚實的菜餅：「我的餅比較厚，怕不好蒸透，放下面吧？」

「不對不對——」霞娜立刻皺眉，搖頭反駁，「你那麼厚的餅放在最下面，上面那些玉米、洋芋全得等到你那餅蒸熟，才會開始熟耶，蒸氣全被你的餅擋住啦。」

阿達姆斯一愣：「咦？但我那個是最難熟的……」

「所以才要放最上面！」霞娜強調，「放最上面，反而可以開最大火力去蒸，其他東西熟了就先吃，餅最後再取下來。你要知道，蒸氣是往上走的，不是直接打穿食材的。」

「合理。」阿達姆斯點頭認可，「你講得有道理。我把我的放最上面，你們其他先來。玉米跟洋芋熟得快，湯煮沸之後你們可以邊吃邊等我的餅。」

「正確！」瑪莉蘭開心地說。

於是，他們將玉米排在最下層，洋芋放第二層，蒸氣最上方則留給那幾個厚重的糯米粉菜餅。再由杰摩斯把湯鍋啟動，大火加熱，不多時整個廚房充滿了香味與熱氣，空氣中混合了牛肉、高麗菜、洋芋與蒸玉米的甜香。

在蒸氣的熱流之下，這個四口之家開始了一場平凡卻溫暖的家庭晚餐——不是宴席，不是高級料理，而是每個人一份心意與責任的交錯，是生活在兵火與計畫之外，最實在的安穩與愛。

飯後，廚房裡傳來碗盤收拾的聲響，空氣中仍殘留著牛肉湯與蒸玉米的溫甜香氣。阿達姆斯洗著碗，霞娜擦著桌面，杰摩斯則把用過的蒸籠與餐具一一擺進消毒櫃中，瑪莉蘭則早已坐在客廳地毯上，抱著靠墊開始提議：「爸爸，我們來鏖戰啦！」

阿達姆斯甩了甩手上的水，擦乾之後望向女兒，嘴角勾起一抹疲憊而溫柔的笑：「我剛吃飽，肚子還撐著，先玩幾圈麻將暖暖身再說。」

霞娜剛好擦好桌面，也跟著接話：「既然要鏖戰，乾脆我們四個一起，這樣才熱鬧嘛。杰摩斯你也玩，不准裝累。」

杰摩斯站在廚房門口，雙手插口袋，無奈地一笑：「媽，妳明明比我還愛玩。」

「哎呀，人家辛苦一天總要放鬆一下嘛。」霞娜笑著回道，語氣中毫不掩飾的興奮與期待。

阿達姆斯搖搖頭：「好啦好啦，那我們先來幾局麻將，當作鏖戰前的前哨戰。」

茶几上的麻將牌一字排開，四人坐定，局勢立馬升溫。桌上牌聲叮叮咚咚，偶有牌洗翻落邊角，再被迅速捲回。每一次出牌、碰杠，皆暗藏著家庭內部的小小心思與默契。父子母女之間的默默交鋒，如風掠過桌面。

每一輪結束時，總有人悶笑，有人仰天，有人埋頭算分，有人裝作沒事，悄悄藏起一點失落。打了幾局之後，氣氛逐漸從對弈的專注轉變為鬆弛的笑聲。晚間的氛圍就像這整張麻將桌一樣，不急不徐，熱鬧而溫柔。