裴静用力一摁，小筒破裂，指尖轻捻，皱皱巴巴的卷纸被抚平。

上面没有寻常字迹，只有一串突起的点点。这是她与大皇子之间特殊联系时所用的字迹。

摸索完上面留下的信息后，裴静另一只手食指轻摇，乌鸦扇动着翅膀停在食指指尖，吞下纸条后快速从窗口飞出。

裴静重新垂下头，仿若一切都未发生。无人发现，她嘴角勾起一抹弧度。

最多不过半月……

裴静突然咳嗽两声，一阵绵绵的刺痛从心口深处传来，她呼吸一止，强行咽下苦楚。

刚才的鞭刑使她尚未完好的旧伤复发。即便是静养了不少日子，还是伤了根本，她能感知到自己体内的内力大减，再也回不到以前那般。

但换来了她与姜婉仪的生命。即便是重来一次，裴静认为，自己还是会做出同样的选择。

等战争结束，她想离开夏国，找个清静的山林，远离喧嚣，隐居其中。

姜越赶到皇帝的住处时，皇后娘娘正坐在床边。姜松，姜婉仪还有各宫嫔妃，以及庶出的皇子姜清，公主姜明月都站在寝殿内。

众人看似零零散散的，竟也快要将这寝殿站满。

整个宫中弥漫着一股沉重的氛围。

“父皇！”

姜越快步走到榻前，看着皇上苍老疲累的脸色，薄弱的呼吸着，眼皮微颤，目光中却有些光亮，好似回光返照。

姜越看向不远处紧张的御医们，忙声道：“都愣着干什么，赶紧把脉诊治啊！”

“殿下，这这……请恕老臣无能……”

被姜越看到的御医们纷纷急忙跪下请罪，生怕下一刻姜越拉着他们要给皇上看病。

皇上躺在床上，异常平静，依然保持着帝王之威。他自知时日无多，偏头看向姜越，淡然道“越儿，不必为难御医。”

“朕听闻边疆开战了，现在战况如何？”

“父皇不必担忧，儿臣一月前便派吴将军赶去边疆，想来已经到了。”姜越道。

他瞒下一月前战败的消息，希望在这个紧要关头，吴将军能带领重兵重新夺回胜利。

看到姜越的反应，皇上心中隐隐有了推测。

“咳咳……”皇上突然剧烈咳嗽几声，太医连忙上前，覆腕诊脉。

皇上抬手阻止，声音中夹杂着几分虚弱，宣布道：“大皇子姜越，自幼德才兼备，聪慧过人，深得朕心。继朕登基后，定能以仁德服众，以智慧安邦，使我朝百姓安居乐业，繁荣昌盛。”

说完后，皇上看向了姜松和姜婉仪，“松儿，你要好好辅佐你皇兄，你们是亲兄弟，朝臣不敢说得话你要说给你皇兄听。婉仪，咳咳，你以后遇到什么不开心的事情，就和你皇兄们说。”

“父皇，呜呜呜，我知道了，父皇。”姜婉仪跪在榻前，两眼泪蒙蒙地看着皇上。

交代完后，皇上仿佛轻松了许多，他颤抖着抓住皇后的手，眼神中渐渐失去了光彩，慢慢闭上了眼睛。

宫中的气氛骤然变得沉重，随着皇帝的驾崩，宫里面当当当响起了丧钟。

一代帝王就此终结。

所有宫人纷纷跪在地上，痛哭哀悼声此起彼伏。

“禀殿下！边境急报！”有士兵跑到殿前，额间汗渍淋淋，喘着粗气，显然是跑了许久，他将信封交予姜越的侍从手中。然后退至殿外，等待命令。

听到门外的动静，姜越来不及悲伤，走出门外，接过信，连忙打开。信上写着：殿下，我军深夜被敌军偷袭，边境粮草被大量烧毁。现伤亡人数超五成，急需药物和粮草。

“报！”另一士兵冲到姜越面前，跪下行礼后匆忙道：“禀殿下，吴将军赶赴北疆途中遭到突袭，现在下落不明。”

什么？姜越呆愣住，一而再，再而三的噩耗传来。父皇驾崩，吴将军遇难，边境被袭。

一切都像是有预谋的同时发生。

吴将军前去北疆的路线只有他二人知晓，为的就是给夏国一个突如其来的打击。现在告诉他吴将军不见了？到底发生了什么！

为什么他安排的所有的事情仿佛都被夏国提前知晓了。

提前……

他身边一定是出现过夏国的细作，是赵丞相背地里做些了什么？还是……裴静？

姜越脑海中想起地牢中的无论如何鞭打都不松口的人，他目光一沉，脑中迅速将这几日收到的信件联系起来，所有的证据都证明裴静与赵丞相不清白。

来不及重新思考解决办法，一股怒气涌上心头，姜越急忙走出宫殿。

“皇兄要去哪里？父皇下旨传位于你，现在正是需要你的时候。”姜松此刻也走了出来，见人要走，他慌忙拉住姜越的衣袖。

现在还有很多事情需要姜越去处理，他不能随意离开。

姜越回头，看着姜松，下令道：“姜松，你带一批禁军，围堵赵丞相府后门，若是有人从后门逃跑或者传信出去，直接就地格杀。”

姜松怔住，不明白为什么要这么做。想起父皇说的话，他道：“好。”

皇兄这么做，肯定是有他的用意。

两人带着禁卫军匆匆离去。

“母后……”姜婉仪抬头，皇后拉着她走出殿外，拿出手帕，仔仔细细擦干她眼角的泪珠。

“婉仪乖啊，你先自己回长乐宫，剩下的事情母后来处理。”