榆山城背靠榆山而建，据说它曾是座神山，里面居住着能呼风唤雨的神仙，后来神仙走了，妖魔入住，又变成魔窟，再后来，妖魔不见了，那里又恢复原有的青山绿水。

虽然这些神魔只存在于传说中，并无人亲眼见过，但山上总会出现奇怪的事却是真的，外人一旦深入，迷路昏倒都是家常便饭，有时还能见到样貌怪异的野兽，一眨眼却又消失，实在可怕。

因此，除了一些外来的游客或是亡命之徒，其他人并不敢往山上去。

清晨的榆山一向安静得很，天空中偶有飞鸟经过，半点声响也不曾发出，四周只余细微的虫鸣蛙叫，不过寥寥。

然而这天寂静的山道上却多出两道身影，突兀，又缓慢。

萧素玄气喘吁吁地顺着山道向上走，隔两步就要停下歇一阵，看得苍狼眉头都拧成了一团。

“陛下您这是何苦，人家都拒绝得那么干脆了。”

“机会难得，就这样放弃总觉得有点可惜。”萧素玄满头大汗，用手抵住一旁的山石，“朕曾听闻，古时蜀国的君主为请一位诸葛贤士出山，曾经三顾茅庐而毫无怨言，这才成就了一段君臣佳话，朕，咳咳，朕效仿先贤也不过分吧。”

怎么不过分，苍狼握紧手中的剑，早知如此，昨日就该直接闯进去向那戚亘工问个明白，多大的架子，不过一介书生，名声还不知道有几分是吹出来的，居然这么不识抬举！

苍狼越想越气，但又不敢在陛下面前表现出来，见他爬山实在辛苦，只能道：“要不属下背您上去？”

“雇顶轿子上来岂不是更方便？”萧素玄摇头拒绝，“东齐本就比不得其余四国，不多给点诚意人家凭什么来趟这浑水。”

“可是陛下……”

“朕没事，还撑得住。”萧素玄话音刚落就猛地咳起来。

“陛下！”苍狼赶忙上前，运起内功为他渡入真气。

萧素玄的脸色逐渐好转，苍狼也赶紧收手，生怕真气撑破他细弱的经脉又造成更严重的伤。

远处吹来的山风寒意透骨，苍狼恨不能立时把陛下给打包带走，“您该比任何人都清楚，很多事强求不得。”

萧素玄看向他，“你就非要泼冷水？”

“他但凡对您有半点尊重，即便不接受招揽昨日也该客气地回封信，而不是硬邦邦地将属下拒之门外，那戚亘工本来就是南楚人，不愿效忠咱们东齐也很正常，您何苦折腾这一趟！”

瞅着那张固执的狼脸，萧素玄满心无奈，他也知道苍狼是为他好，可东齐……人才真的太少了，能为他所用的就更少，他能怎么办。

“好啦，这次他要是还拒绝，朕也不至于非要厚颜强求，走吧。”

“真的？”

“当然是真的，瞧你这倔驴一样的脾气，干脆别叫苍狼了，改叫苍驴。”

“苍驴就苍驴，反正都是您给的。”

“你……真就一点都开不起玩笑，别总这么一本正经的，从哪学来的。”

“属下从小就跟着您，当然是从您身上。”

“……苍狼你变了。”

“属下没变，一直都这样。”

……

萧素玄好不容易爬到山顶，然而这次的回答依旧是拒绝。

“贵人海涵，我家主人真的无意，他自由自在惯了，不习惯官场的约束，实在抱歉。”

萧素玄见状也不再坚持，罢了，人家就想高山流水悠闲度日也不是错。

“好吧，打扰了，在下告辞。”

“贵人慢走。”

萧素玄转身带着长忠离开，出门之时还恰好碰上一个中年人进来，那人礼貌地给他们让了路。

榆山虽罕有人迹，但也确实是热闹过的，林间岩后还遗留着不少的竹屋茅舍，虽落满尘土，但仍保留着原有的样子，不见腐朽。

温兴邦自和好友戚亘工来到这榆山城后，因囊中羞涩，又听说榆山上有不少无主的房屋，便冒险来此居住，许是他们运气不错，还真没碰上过什么怪事。

山顶有两间离得不远的竹屋，温兴邦和戚亘工便在此落脚，这天，一大早他就来寻好友，想和他商议一下往后的计划。

刚进大门，温兴邦就和两个年轻人打了个照面。

一个作世家公子打扮，面色苍白，似是气血不足，一个劲装携剑，气势惊人，却对那病弱公子恭恭敬敬，似是个护卫，温兴邦不想惹事，客气地让开。

待二人走后，温兴邦问老仆，“他是？”

“便是昨日来帖的那位贵人。”

“是他……”

温兴邦面上一愣，眼前忽就闪过了刚刚与那病弱公子见面的情景，额头不断滴落的汗珠，颈间湿透的衣领，和脚下沾满泥土草叶的鞋子……

老仆见温兴邦一动不动，不禁出言提醒，“温先生？”

温兴邦回过神，“啊，哦，没事，我去看看戚兄起身了没有。”

温兴邦进屋不久后，里面忽然传出剧烈的争吵声。

“你为何不愿意？”

“温兄，你应该很清楚我是个什么样的人，岂能答应他。”

“就因为知道你是个什么人，我才不希望你放过这么好的机会。”