虽然出现了意外，但该做的还是要做，萧素玄着手赈灾事宜，派了不少人过去。
姜夙月在一旁观察着他有条不紊地安排一切，感觉这人突然变好看不少。
第二十二日
姜夙月早晨醒来的时候，发现自己好像做了一个梦，可究竟梦到了什么，她又记不起来。
鬼使神差地，她陪素玄看奏折的时候对他说：“素玄，如果痛苦避无可避，那就试着去接受它，太过在意，也会折磨自己的。”
萧素玄却回道：“我不这样想，既然不可避免，那就该好好利用。”
“利用？”
“我会让这一切挫折都变得有价值，每一分痛苦都是我锋利自身的磨刀石，是我博得别人同情与信任的投名状，不论任何事，不论好坏，都要成为我向上变强的养料！”
姜夙月听着这样的回答，心里翻江倒海，她好像……从未看清过素玄。
第二十三日
南楚城池接收一步步推进中，大多数毫无抵抗之意，小部分全力拒敌，有些已经归降的还会有顽固之人暗中挑事，萧素玄让王将军无需留情，该镇压就镇压，必要时可杀一儆百。
姜夙月看着边关奏报，道：“素玄，杀人不好吧。”
萧素玄却道：“老师常说，为君者，当有慈悲之怀，漠然之心，心慈手软是做不成大事的。”
“人性本善，你派人去好好劝说他们，肯定能成功的。”
“月儿，人性岂会本善呢，人性本恶才是，你长在相府，身边皆是善意，所以觉得世人都是好的，可母妃当初在冷宫生下我，见我不能帮她争宠，便想掐死我，她又怎么算？所有人生下来都有着自私的本性，我一直相信，国泰了才能民安，国家不稳，百姓的生活也不可能好到哪里去的。”
第二十四日
御花园里，橙冬揪着花唉声叹气。
相府送进来的丫鬟小兰从远处走来，“橙冬姐姐你在这呀，叫我好找，我特意做了份老家的特色虾饺，快尝尝。”
橙冬转头，见是同乡小兰，摇摇头表示不想吃。
“你怎么了，有心事？”
橙冬不搭话。
小兰倒是热情，“说说看嘛，咱们同乡一场有什么不能说的，皇后娘娘骂你了？”
橙冬道：“不是我自己，是小……皇后娘娘。”
“她不是一直陪着陛下吗，好好的没事呀。”
“小兰，你知不知道我们娘娘她看着陛下的时候，眼睛就像……就像珍珠一样，会发光的。”
“橙冬姐姐你胡说什么呀，人眼睛哪会发光，那不成妖怪了吗？”
“我，哎呀，跟你说不清楚。”橙冬满心烦恼，“我觉得陛下挺好的，小姐怎么就非要吊在宸王这一棵树上。”
“宸王？他都当中周皇帝去了，还有什么事？”
“今天早上娘娘又在看那只和宸王定情的丑荷包了，真是气人，我是娘娘出嫁前才被提成大丫鬟的，我是不知道她跟宸王究竟是有多么难忘的过去，也不懂那种有情饮水饱的心究竟是怎样的，我只知道嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，宸王再喜欢，护不住她又有什么用。”
小兰在相府的时候也听说过一些皇后娘娘和宸王的事，劝道：“青梅竹马的未婚夫嘛，一时忘不掉也正常。”
橙冬很为小姐不值，“你是不知道那宸王有多讨厌，别人随便耍点争宠的手段，他就跟傻子一样全信了，我真怀疑他到底是不是在宫里长大的，娘娘受了那么多的委屈，我不信他就真的一点都不知情，几次险死还生，连红芙姐姐都没了，他也只会叫娘娘等，等，等到什么时候是个头。”
“这样吗？”这还是小兰入宫以来第一次知道娘娘在中周的事呢。
橙冬还在继续抱怨，“娘娘不过是稍稍反击一下，他就摆出一张不可置信的脸说你变了，娘娘在那边总是受伤总是生病，宸王能连着几天都见不着人影，我就不明白了，究竟有什么好惦记的！”
小兰也觉得橙冬的话有道理，出主意道：“橙冬姐姐，不如……你把那个荷包毁了吧。”
“毁？”
“对呀，万事总有意外，不小心打翻烛火烧光了，浣衣局见它太丑以为是宫女的东西随手丢掉了……这不都是办法吗？”
橙冬觉得可行，“你说得对，我这就去办。”
第二十五日
前往定县赈灾的官员中有一位刘大人私吞赈灾款，被主事官员发现，半路扭送回京。
萧素玄在早朝上大发雷霆，“朕清楚水至清则无鱼，所以很多事都睁一只眼闭一只眼不去计较，现在居然连赈灾款都不放过了，你们的一年的俸禄有多少，吃穿用度又是什么样的，怎么还能从那些食不果腹衣不蔽体的灾民手里抢银子！”
一众官员纷纷表忠心，顺带斥责贪心的刘大人。
姜夙月难得听到素玄这么愤怒的声音，有些惊讶，不是不在乎小贪吗，仅是三百多两而已，连件像样的首饰都买不起。
第二十六日
萧素玄又病了，却还强撑着处理公务。
姜夙月劝他休息一下免得病情加重，他却根本听不进去。
第二十七日
萧素玄早上起床差点摔倒，病显然更重了，却还是强打精神去上早朝。
午间，姜夙月又劝他，“素玄，休息两天吧，国事不会因为你带着病苦撑就变好，那些老百姓也不会因为你为难自己就心存感激，你非要累垮自己图什么！”
萧素玄头疼欲裂，喃喃道：“他们是东齐之民，而我是东齐之主，我有责任给他们安宁的生活。”
第二十八日
萧素玄头昏昏沉沉的，偏这个时候张重靖还进宫找他吵架。
是为着前几日刘大人贪墨被抓，全家流放至定县的事。
“萧素玄！你知不知道刘大人刚一进定县就被……你知道不知道他们一家死状有多凄惨。”
“还没有奏折报上来，我当然不知道，不过大概也能猜到。”
“你果然是故意的，你明知道定县百姓有多恨他，还大张旗鼓地把他们一家子赶到那里，明面上饶他一命，可实际上却是送他上绝路，素玄，杀人不过头点地，你何至于此！”
萧素玄眼里的张重靖带着虚影，他强撑着精神，“又不是朕让他贪钱的。”
张重靖正在气头上，没注意到素玄的不对劲，“只是三百两而已，先帝在的时候户部的吴尚书贪了三万两，也不过是斩他一个人！”
“而已？”萧素玄怒极反笑，“前两年东齐灾情不断，顺城的县令给朕递了一份奏折，你知道上面写的是什么吗，是当地所有货物的价格。其中最便宜的东西你知道是什么吗，是人！一个手脚齐全面容无损的孩子只要一两银子，破了相但手脚齐全的只要十文钱。”
张重靖愣住。
“我残忍？你知道人命在银子面前有多轻贱吗，三百两，够买多少人，他把手伸向赈灾款的时候就该料到会有今天的下场！”
“我……那你也不该牵连他的家人，他们可什么都没干。”
“他家人的那些吃穿难道跟他的贪没有任何关系？抄家的人上报说刘家女眷擦的胭脂，穿的绸缎都贵重异常，他寒门出身，难不成这些是用那一年五十两的俸禄买来的？”
“说不定只是亲戚间送的节礼，你何必把人往坏处想。”
“他但凡是个好人就不会把手伸到赈灾款上去，朕对他们很宽容，够宽容的了！”
“素玄！”
萧素玄摇摇欲坠，长忠心道不好赶紧出言劝张重靖离开。
张重靖一走，萧素玄整个人都倒了下来。
第二十九日
素玄昏睡一夜，早起又想勉强自己。
姜夙月这回说什么也不让他起床了，“你现在病着应该好好休息。”
“不行，最近事情很多，我要是耽误了，会出乱子的。”
“素玄，你何必把自己弄得这么辛苦？”
“从有记忆开始，我一直都过得很辛苦，多一点少一点又有什么区别。”
“素玄，你不是说百姓大多愚昧吗，那些愚昧的人不值得你这么拼命。”
“百姓……都是可怜人，无处学文才，无处习武艺，眼前只看得到身前一亩三分地，日复一日，最终成为一只愚昧迷惘的羔羊，任人宰割。”萧素玄双眼迷蒙，“笨一点，弱一点，也有生存的权利，上天不公，让这世道黑暗无边，那我造一方安全的天地，让他们即便看不清前路也能好好活下去。”
“素玄……”
“我不能倒下，我还有很多事要做。”
“素玄，你听我说，今天你好好休息，其他的交给我，这一个月我看你处理政务也学到了很多，我可以帮你先分好，轻重缓急，我会替你斟酌的。”
“月儿……”
“我知道你看重的是什么，我会做好的。”
“我不能……”
“你相信我素玄，”姜夙月眼含热泪，“相信我！”
“月儿。”萧素玄抬手抚上那张脸，泪水滚落，好烫，他忽得平静下来，陷入了昏睡。
姜夙月安顿好素玄后便前往御书房替他处理奏折，这一忙，就忙到了晚上。
第三十日
萧素玄次日醒来，所有奏折已被分门别类放好，还写了一本总览的小册子，每本奏折所报之事被缩短成一句话，简洁地列在上面。
月儿，是在乎我的吧，萧素玄想。
姜夙月看了一天的奏折实在太累，第二天日上三竿才醒。
没有去御书房，姜夙月来到御花园荡秋千。
橙冬陪着姜夙月，见她一直不说话，问道：“小姐，你怎么闷闷不乐的呀。”
“没有啊，我只是觉得素玄……”
“陛下怎么了？”
“从前，他给我的感觉只有两种，有时候像微风一般和煦，有时候像细雨一样阴沉，可现在，我又发现了第三种。”
“什么？”
“太阳。”姜夙月抬起头，伸出手微微遮住日光，“如太阳一般，耀眼，又温暖，还有点……不能靠近。”
第三十一日。
男女情感不过是各自一人的选择而已，看似重要，其实比起生死悠关，比起加家国存亡，根本不值一提。
姜夙月终于下定决心，她要留在东齐，陪着素玄一起治理好这个国家。
正当姜夙月准备派人去天师府的时候，忘尘子居然先一步来找她。
“一月之期已到，不知皇后娘娘考虑得如何了？”
“我……”姜夙月正要回答。
忘尘子却笑眯眯地打断她：“且慢，在娘娘回答之前，贫道有一个好消息要告诉你。”
“什么好消息？”姜夙月看着国师的笑脸，心中无端生出一丝不妙感。
果然，忘尘子道：“昨日中周云瑶皇后查出了喜脉，周皇下令大赦天下。”
“喜，喜……”姜夙月如遭雷击，一时有些站不稳。
“皇后娘娘的答案呢。”忘尘子问。
夙月脑海一片空白，已经无法回答。
“看来皇后娘娘是有自知之明的，那贫道就先告退。”忘尘子也没多言，心情甚好地离开了。
姜夙月在原地怔愣好久才如梦初醒，颤抖地拉住身边人的手，激动道：“橙冬，云瑶有身孕了，他要做父亲了！”
“小姐……”橙冬不知该如何安慰她。
“他们才是夫妻，我算什么，我算什么！”
忘尘子满面春风地走出皇宫，“今儿可真是个好天气。”