靖王自天和门出了宫，派人先去锦乡侯府稳住事态，自己则更衣骑马自去幽岚山，要接他的嫣儿回府。

听静训来禀，说靖王来了，云嫣竟暗暗吃惊。殿下前日才来了去，今天为何又来了？

一转眼，便瞧见靖王进来了。他现下既没穿朝服，也没穿亲王常服，一身天青色的素袍，看上去像一个下值归家的教谕。

他此刻表情一派平静，面上隐有疲惫之色。

——云嫣突然眼前出现幼时跟娘一起绣花，等爹回府的情形。娘不会针线，便坐在旁边给云嫣打下手。可云嫣也无心绣花，抬眼瞧见爹爹的身影晃过窗棂，便扔了绣绷飞快起身，从榻上熟练地翻下地来，扑进爹爹怀里。

靖王走过来时，云嫣站起身，看着他，眼中似落了星子。

靖王走近，开口道：“嫣儿，跟我回家。”

云嫣微讶，身上的线团掉了一地。

回城的路上，云嫣得知锦乡侯府的变故，只觉石破天惊。

听说，那日从宫里出来，姜谦和周燕珠便不知所踪。见章叔带着已去世多年的夫人回来了，阖府上下乱作一团。

待姜云继和云嫣从幽岚山回来，府里才稍消停了一些。

一回府，是章叔迎了出来，见到姜云继和云嫣，不顾腿疾，双膝跪地，举了一根老滕条过顶，朝兄妹二人道：

“大少爷，大小姐，老奴罪该万死，您、你们责罚老奴吧！”

兄妹二人赶紧扶他起身，心头奇怪——章叔从棺樽中将母亲救出，又保全母亲这些年，何罪之有？

可章叔跪地不起，说这些年他一直骗了夫人，骗得好苦。

“每回、每回夫人让老奴回府打听少爷小姐的消息，老奴都说万事皆好……”

为了不让姜毓担心，章叔每回从府上回墓园，都谎称云嫣在府上依旧锦衣玉食，如众星捧月。少爷在雍州做了大将军，前程可期。

后来章叔又捎回消息说，侯爷替小姐寻了一门好亲事，是阁老重臣家的嫡次子，是个玉面郞君，嫁过去只有夫妻恩爱、富贵荣华。

却从未说过，姜云继一去雍州、生死茫茫，从未说过云嫣终日食不果腹、险被周燕珠饿死在房里。

若夫人知道，那粉头如此荼毒自己的一双儿女，定会跟她拼个你死我活！

夫人不能死，她好不容易，才保住了活的念想。

章叔拼了老命，也要让夫人好好活下去……

云嫣得知原委，却顾不得责怪章叔，拔脚往金玉堂奔去。一路飞奔，连静训都快撵不上了。

待进了屋，到了门旁，却站住了，不敢再往前走。

只见房中的太师椅上，坐着一位黑袍裹身的妇人。她的旁边，立了一位形容慈蔼的老嬷嬷。

见云嫣一双水眸瞪得大大的，嬷嬷上前问道：“这便是大小姐吧？”

后头静训气喘吁吁跟上来，见问便回话道：“正是大小姐。”

云嫣却不理会旁的，朝着那黑衣妇人走去。

走近了，只见妇人隔着面纱，用一双浑浊的眼睛打量着她。

云嫣心里一惊。这双眼睛，这双眼睛,果真是记忆里，母亲的眼睛！

云嫣上前，伸手一下子扯开了那女人头上的兜帽，揭开了缝着面纱的斗笠……

眼前的面孔，形容可怖。上下嘴唇干瘪，布满了皱纹。头上依稀长着几根头发，头顶却似生过癞疮，结了痂，像只歪歪扭扭的皮囊。

这妇人，虽然面色苍老、面目沟壑纵横，但依稀可辨五官，真的是云嫣的娘！

云嫣不管不顾，抱住了她。

母女俩相拥而泣，放声大哭起来。

一旁的老嬷嬷和静训、青笺等丫寰见了，也忍不住偷偷抹泪。

末了，还是老嬷嬷劝道：“好了好了，夫人，您一家团聚应该高兴才是……想必眼下，还有许多话要与大少爷和大小姐说，老奴来帮您。”

老嬷嬷说着，将斗笠和兜帽重新替她戴好，又遣了闲杂人等，只让姜云继和云嫣二人留在了房内。

因姜毓说不出话，只能朝嬷嬷比划。

嬷嬷就跟云嫣他们转述起来。