含元殿内，又一波歌舞，宴会已经过半儿。

皇后谢卿云笑盈盈地同圣上提议：“陛下，自骊山书院重开，世家英才齐聚。前些日子，墨儿同臣妾提起东都牡丹宴，臣妾虽偶有听闻，却也想见一见这些魁首，不知陛下可有意一观？”

圣上放下酒杯，沉声道：“听皇后这样讲，朕也想一睹魁首风姿。不如借此机会，作为校考？”

“父皇，儿臣有个更好的提议，”二皇子江琮源从座位上起身，“魁首们才艺双全，校考也自然是不怕的，但这样一来，却有些无趣。兹牡丹宴虽有魁首，但其他同窗也各有长处，大多数当时诸多原因未如常发挥，与魁首失之交臂。自洛邑返京他们也勤学苦练，不如给那些未拔得头筹的人一个机会，此番才试不如让他们来，有能力者与当初牡丹宴魁首对战，取意‘战魁首’。”

“好！源儿有心了！”圣上十分满意，转头对皇后道，“源儿提议不错，你着人安排下去，朕为这才试再添个彩头，若拔得头筹，朕可满足他一个愿望，算是为这新一年开个好头。”

谢卿云回道：“陛下，臣妾早已安排了阿蓁与浮笙主持才试，源儿刚刚提到战魁首，臣妾记得阿蓁当时夺了牡丹宴舞艺魁首，她怕是不便参加，不如舞艺一项先撤去如何？”

圣上点了点头：“一切皇后安排便是。”

穆京华起身福礼：“谢陛下，皇后娘娘眷顾。臣女还有一言，牡丹宴文试考的是策论，耗时颇长，不如将策论改为作诗。”

圣上听完，拍手大笑道：“穆家丫头哇，你以为朕不知你存的什么心思？策论晦涩难写，你啊你，准了！朕不难为你们这群孩子了。”

第一局理算，陈景然选择对战当时的魁首顾明暄。穆京华代为抽题，当场公布了题目：“今有池方一丈，葭生其中央。出水一尺，引葭赴岸，适与岸齐。问水深、葭长各几何。”

陈景然这厢提笔在纸上算了起来，顾明暄则直接给出了答案：“水深十二尺，芦苇十三尺。”

“早听说顾家大郎才思敏捷，如今一见果然名不虚传，你倒是说说，这题何解？”

顾明暄如实道：“半池方自乘，以出水一尺自乘，减之。余，倍出水除之，即得水深。加出水数，得葭长。’这道题出自《九章算术》，臣闲暇时看过此书，故而会解。”

这时陈景然也算出来了同样的答案，由于解题时间过长，惜败，当然谁让他遇到的是顾明暄呢？输给他，也不算丢人。

众人也都看到了，魁首实力不凡，所谓“战魁首”也不是一件易事，第一局结束后，众人面面相觑，场面十分沉默。

江琮源此时从席间起身，底气十足：“父皇，儿臣在幽州闲暇时常练箭术，今日父皇瞧瞧儿臣是否有进步。”

圣上一脸慈父笑容，挥了挥手算是准了。

第二局，江琮源对战宋星驰。

百步之外设立箭靶，宋星驰从宫人手中接过弓箭，十分轻松拉开，动作一气呵成，射中了靶心，满堂发出几声赞叹。

江琮源挑了挑眉，朝宋星驰自负一笑，从箭筒里抽出来三根羽箭，瞄中靶心，三箭同时射出正中红心，并且其中一箭将宋星驰之前射的那一支从中穿断。

满堂哗然，喝彩骤起。

宋星驰拱手，谦逊道：“二皇子箭术非凡，臣自愧不如，望尘莫及。”

江琮源笑了笑回礼道：“谁不知宋小郎君骑射无双，承让了。”

顾明昭叹了口气，刚刚陛下也说了，谁拔得头筹，可以开口讨赏。她本以为自己只要想办法赢杜凝雪就行了，没想到还有这茬，二皇子赢了照样能求赐婚。

宋星婡坐在下方，同顾明昭耳语：“我哥怎么这样没出息，这就认输了？”

“不然你去？”顾明昭挑眉道。

宋星婡果断摇了摇头，然后道：“那是个坑，我才不往里跳，眼下谁敢驳了二皇子的面子。”

对啊，二皇子如今正得圣心，谁敢下他的面子。顾明昭有些头疼，眼睛不由得飘向了不远处的江珹墨，谁知江珹墨突然转头看了过来，顾明昭被抓了个正着，不由得心虚盯了一会儿，装作在发呆，直到江珹墨视线转移，她才松了口气。