话说出口时，心里已鼓足勇气，也预想过以虞循的性子大约会觉得此举不妥而拒绝，结果还没等他答话，宁知越自己先面红身燥起来。

所幸灯笼散出的光亮晦暗，至多看清人面目，瞧不出面上光润如何，宁知越才能平心静气看着他，等他回答。

虞循确实怔住，视线在她身上左右飘忽，颇为无措，宁知越如此挂心他的安危，他自然也窃喜非常，她脚扭伤受伤难以行走，总不能一直待在此处，此时也不是顾虑这些小节之时，背她也并无不可。

虞循应了声好，如此直接了当，反叫宁知越讶然。

他在宁知越跟前蹲下身，让她趴上来，宁知越还在呆愣中，脑子里像是聚了一团雾，浑浑噩噩的，身子却听着他的话，搭着他的肩，伏了上去。

他的背微前倾，也为似是顾虑她伤了一只手，施不得力，全力将她托起，宁知越慢慢恢复甚至，近距离盯着他后脑勺，又透过层层锦袍罗衫，逐渐感受到他身体的温热，一时也更觉面上燥得慌。

但这是她自己要求的，也不是忸怩的时候，她没理会姚珂几人深思琢磨的目光，叫芙蕖取了伞来，虞循也吩咐周陆然与石僧沿游廊呼喊萧盛与姚珂的两名侍卫，又叫姚珂与两个婢女细心留神周遭，一行人往照花楼那头去。

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路行过半，先折返回来的是萧盛，姚珂见了他忙问有何发现，可曾见到她那两个护卫了。

发现是没有的，她那两个护卫更是没瞧见，雨落得太大，砸在身上，耳力减退许多，便是石僧与周陆然的叫唤声也得益于他没走得太远。

萧盛面露惭愧，虞循只道：“许是如你说的，隔得远了他们没听见，我们仍沿着游廊往照花楼那处将人寻回来，你先去将许县令与阿商、李漳找回来，就在方才被撬开的石板处等着，我们找到人再折回来。”

萧盛点点头，领命去了，一行人再往前走，又问宁知越、姚珂，在何处发现的暗影，又在何处看到女子投水。

往前又行了有百步，果然也叫唤到羽画、羽墨二人听得，两人循着烛光所在找过来，人倒是毫发无伤，只虽撑着伞，浑身也湿得彻底了。

一行人松了一口气，也吩咐他们俩去将羽书与羽砚并那六个差役都招领过来，他们几人仍去勘察那两处异常之地。

再走了几十步，宁知越叫了停下，因与虞循道：“就是这里了，当时天色墨黑，我与芙蕖凭着感觉发现那人所在。”

姚珂也说，“那形似敏敏的女子也是在前面不远，对着池塘的那处跳了下去。”说着，霜英也配合的提着灯站到那处去。

离得确实很近，不过二十步，他们如今所在位置再往原路回去约有十步，有一岔道，便是姚珂等人发现灯笼一盏盏熄灭，黑影出现的地方。

只是，依照芙蕖解释，当时是宁知越走到此处，姚珂等人才看见这一幕，但姚珂与众人从照花楼到宁知越身边，与宁知越解释情由，再到宁知越与芙蕖去追赶，这段时间虽短，也足以让这人趁机逃脱，他为何不逃走，反要从岔道上往宁知越所在方向走，还停留了一阵？

虞循吩咐周陆然、石僧先将灯烛燃上，姚珂正说着灯烛都被淋了水，一时燃不了，那边姚珂的护卫将那六个缩成虾米的差役都带过来。

虽是吓得不轻，人却无恙，难不成宁知越见到的池中人就是她跟踪的黑影？

宁知越说：“那一段长廊平坦，所以我也未曾留意，那人就在那附近突然消失，说他藏进暗渠里，正逢上我要追查出去的时候未能将石板归于原位，使得我摔倒，似乎也能说得通，只是，我再追出去被绊倒时并未听到石板挪动声响，也是只隔几息就看到了池子里出现的那人，便是这人再通水性，能再如此狭小的暗渠里通行如此畅通迅速？他又为何还要回到园中？”

这也正是他想知道的。

“咱们几人都平安无事，想来这人目的不在伤人……”话说一半，宁知越与虞循登时四目相接，看清对方心中的猜疑——莫不是李漳想趁此时指引线索了？

线索……线索……

虞循忽然朝姚珂与周陆然、石僧几人问道：“你们说看到投水那女子与宁娘子神似，又说她侧立，看清了半张面孔，即便有天光乍现，如何能确定看得清楚？”

姚珂说：“怎么看不清楚，那人从头到脚的打扮与敏敏都很像，一眼看过去，就觉得是她。”

这话仍旧失真，他又看向周陆然与石僧。

周陆然挠挠头，“我也不知道，那一眼瞧见确实像宁姐姐……”

石僧琢磨片刻，却说：“不对，只是衣衫与五娘平素一样，面孔……只有一个侧脸，看得真切却很生硬……”

“生硬？怎么说？”

石僧回想着当时情形，又见众人都看向他，一时有些犹豫，“我就是觉得那人很假，不像个真人。”

他记得姚珂当时正在想要不要跟随宁知越和芙蕖而去，而他眼看着宁知越二人消失在黑暗里，隔了有多久？一息、两息、三息……总之就是就是她们二人消失在长廊上后，他就发觉在离他们不远的黑暗里，挨着屋下梁架底，有什么东西在挪动。

虞循与宁知越望向檐下梁上，又听他说：“那东西是一点一点挪动的，外头闪光罩下也没能看清是什么，直到十一郎问我话时，我本来指着廊下外檐，但那东西似乎是一瞬就飘向了池边，成了大家见到的那个与五娘神似的女子。”