身影缓慢移动，江榆一边走一边道：“叶青，泾州人氏。两年前来到京城投身暖春楼，侍养家中老母，年届六十，还有一妹妹，不过十四岁。”

箐柯手中一抖，盘子中的糕点悉数掉落在地。

然而他已顾不了这些了，猛地转身，看向江榆。

烛光映亮他扩散的瞳孔，视线颤抖着落下，他看到原先被遮住的桌案此时被烛光照得分明，上面琳琅摆着各种奇形怪状的刑具！

饶是他数日来尽力隐藏自己，此时也忍不住露出惊恐的神色。

江榆慢声问道：“我说的可有错处？叶青。”

她已经让潘夷查了府上所有面首的底细，叶青就是箐柯真正的名字，在被选为面首前，他乃是暖春楼一娈公。

箐柯痛苦地闭上眼，很快又平静下来，跪在地上，再一睁眼，只见泪光闪烁：“箐柯之前在暖春楼是个清倌，从未接过客的！”

江榆不在意这个，她叫他来可不是追究这些的。

指尖顺着摆放的刑具一路游移，最后选中一个趁手的鞭子，扬手重重甩下。

“啊！”这一鞭猝不及防，箐柯狠狠扑在地上。

瘦竹听到这突然的动静，蛇身一挺，丝丝吐着信子望向这边。

箐柯想到这几日府上的传闻，原本有些痛苦的喘气声顿时变得缠绵起来，他媚眼如丝地抬头看江榆，眼中点点闪烁：“殿下……箐柯还想要——”

话未说完，江榆已经丢了鞭子，反手拔剑，手腕一转，空中一道寒光闪过，冰凉剑身精准抵在箐柯颈侧。

剑风顺势将烛火熄灭，屋中景象都被黑暗吞没。

箐柯匍匐在她脚下，仰头楚楚可怜地望着她，然而那副故作姿态的模样只让她心生厌恶。

若说方才的鞭子被认为是取乐，那此时的剑便足以说明她是要取他性命了。

剑离箐柯的喉结更近了些，已经破开一层皮肉，形成细细一道血线。江榆冷声道：“现在你知道本公主为何叫你来了吧？”

箐柯紧张吞咽的声音清晰入耳，他自知自己已经彻彻底底暴露了。

他问道：“殿下想要什么？我的命吗？”

江榆道：“你的同伴已经全盘托出了，你若坦诚相告，本公主或许可以考虑留你一命。”

箐柯笑出气声，平静下来后道：“殿下不必诈我，我没有同伴的。”

江榆：“……”

江榆确实在诈，她怀疑江荆不会在身边只安排一个，没想到还真就这一个，又或许另有他人只是箐柯也不知道。

如今身份败露，箐柯说话也不复平日那般单纯语气，听起来还有几分戏谑之意：“不过我很想知道殿下为何确定就是我呢？”

江榆讥笑一声，反问：“你是想问为何你费尽心思陷害羡鱼，他却没成为你的替罪羊吧？”

箐柯默不作声。

突然，他觉得颈后一凉，初时他还以为是江榆的剑，然而很快他便意识到那是他在不器斋遇到的青蛇。

“嘶——嘶——”

声音就在耳边，他顿时汗毛直竖，一股寒意爬上脊梁。

他下意识伸手去抓，便听江榆道：“别动！不然它会不会咬破你的喉咙我也难保。”

箐柯果然安生了。

江榆伸手，瘦竹顺着她的指尖钻回衣袖。

江榆道：“只要碰了那盒子，就会在袖口留下龙蛇香的味道。龙蛇香经久不散，瘦竹可是很聪明的。”

她轻轻点一下袖中的绿色小脑袋。

箐柯笑出了声，不过这次有些发颤，幽幽道：“殿下可真是谨慎。”

没有回应。

只听到江榆收剑入鞘的声音。

紧接着便是衣料摩擦的细微声响，他突然有种不好的预感，经过方才一番折腾，他早已被江榆的手段折磨得有些精神衰弱了，此时这轻微声响更是磨人。

听声音他感觉到江榆走到了自己身后，猛地意识到危险逼近，千钧一发之际，他胡乱向案上抓去，妄图抓到什么来自保。

然而还是晚了，他感到喉间一勒，一股蛮力将他向后拖拽，不受控制地仰倒。

猝然的窒息感使得他大脑停滞了一瞬，江榆的声音在头顶响起。

“说！你是受谁指使？”

箐柯几乎就要破口而出，最终还是咬住牙发出急促滞涩的气声。

江榆又加了几分力道，语气却还是十分轻松：“何必呢？枉费一条性命。”

箐柯的腿胡乱蹬来蹬去，案几蹬翻，刑具掉落，发出“嚯琅琅”的声响。

江榆道：“你不怕死，那你的家人呢？”

言罢，江榆便意识到自己能想到以此相挟，对方自然也能想到，于是改口道：“你若是告诉我，我或许还能救下你的家人。”

“当……真？”似乎是说动了，箐柯挣扎的幅度小了许多。

江榆道：“你以为你还能撑多久？”

强烈的窒息感让人来不及思考太多，终于，箐柯断断续续念出一个名字：“袁……袁克己！”

江榆手一松。

箐柯当即软倒在地：“咳咳咳……咳咳咳！”

他觉得自己简直像是在鬼门关内走了一遭，和阎王面对面切磋了一番。

一阵咳声中，烛火被点亮了。

江榆的身影被一团暖色的光芒笼罩，她有条不紊地系上腰带，然而在箐柯看来却是恐怖如斯。

江榆拇指轻轻摩挲着瘦竹的脑袋，问道：“你说本公主该不该信你呢？”

箐柯喘得像个风箱一般，哪里能答上话。