舞女的水袖几乎要甩到脸上，耳畔和着吵闹嘈杂的琴声。

眼前时不时掠过一道又一道人影，是布菜的宫娥穿梭席间。

岑九安心头没来由一阵烦躁，索性仰头干尽杯中的酒，很快又有人满上。

他并非不胜酒力，小时候量也挺好，只是后来不常喝了多少退步。

委实是喝得急了，脑子里渐渐开始发懵，不知为何脊背也一片酸痛乏力。

他扭了扭脖子，下意识偏头去看岑柏，对方也是副心不在焉的模样，一个劲儿往肚子里灌酒。

他突然有些想哭。

许是目光太过灼热，岑柏转过头来，哀伤飞速从眼底划过，强扯出抹凄笑。

哥哥今年不过二十一，虽早已过了情窦初开的年纪，但定也是期待过要与心爱之人携手的。

怎地就一切都被安排好了，往后身不由己的怕是也不止这一件事。

岑九安鼻头不由得泛起酸，拼命咽下袭上来的苦涩，最后还是拿酒才勉强压住。

不过辛辣顺着蔓延呛进鼻腔，他止不住咳了两声，眼泪终于名正言顺落下来。

上首洛永言注意到这边的动静，端起酒杯打趣了两句，他僵着嘴角回敬。

实在不巧，喉咙里忽地涌起强烈烧灼感，胃里也止不住抽搐。

他试图抗拒这突如其来的刺激，单手紧紧捂住嘴，好不容易缓过一口气又再次被残余的酒气呛到。

这回的狼狈模样引来了众人问询的目光，他站起身还没开口，洛永言先挥挥手让人带他下去更衣。

他强忍着不适到偏殿重新换了身衣物，寒风吹得人醉意都散了点，但胃中却仍是如翻江倒海。

他往外张望一番，确定没人盯着，才偷偷展开那张柳既青丢来的纸条。

明晚城郊竹屋见。

是洛叙的笔迹！

岑九安无意追寻为何柳既青会为洛叙递话，欢喜冲昏了脑门，他指腹细细摩挲过那一笔一划，像在轻抚爱人的脸。

还不等他高兴太久，胃里那股子难受劲愈演愈烈，快压抑不住。

“不若你先回去吧，我自己逛逛。”岑九安吞了口口水，开门试图打发走身边跟过来的宫女。

那女子迅速摇摇头，默默上前一步，搞得像他会趁人不备跑掉一样。

他眼珠子骨碌碌转了一圈，捂着小腹弓腰虚弱道：“要不我再去歇会儿，不知怎地实在是难受。”

“你快回去代我与陛下赔个罪吧，出来得久了皇帝叔叔难免要担忧的。”

岑九安自认说得言之有理十分恳切，果不其然，那女子咬唇思索一番后福了福身，“将军，奴婢先行告退，您且等会儿，奴婢差人来照料您。”

他如捣蒜般点点头，巴不得面前这人快走。

直到那黑影彻底消失在回廊拐角，他才忙不迭寻了个偏僻角落，用鞋在地上刨开一个小浅坑，哇地呕出来。

胃好似很不满那些吃食，抗议着要尽数奉还，最后再也吐不出什么，只有苦涩的胆汁。

岑九安舔了舔唇勉强站起身，身后却是有窸窸窣窣的脚步声靠近。

听着有些耳熟却又分辨不出是谁，他赶紧用脚三两下抹平那摊污浊之物，直起身道：“谁？”

“啊，校、校尉，俺还以为是啥子东西嘛，吓死俺了嘞。”

黑暗中，小伍的声音从脑后传来，他不必转身都能想到对方抠着脑袋的憨厚模样，莫名有种不真实感。

岑九安甩甩脑袋，想起述职那日小伍本就战功加身再添上行刺时忠心耿耿保护丞相，皇帝很是赞赏。

再问他想要什么，小伍只挠着头说没甚大抱负，有口安稳饭吃就行咧。

洛永言听了索性大手一挥，封了个禁卫。

不过按理说新人该是呆在宫外的，怎地直接入宫来了。

他清了清嗓子，喉咙里还是刺挠，“小伍，今儿他们安排你巡逻了？”

对方走近了些，朦朦胧胧中他能看清小伍脸上坚毅的轮廓，“倒也不是嘛，俺就是说想来看看，他们直接让俺来了。”

“俺上次偷偷听见他们说俺是陛下亲封的，肯定很有来头，嘿嘿，有甚嘛，要俺们校尉这样的才叫有来头咧。”

小伍竹筒倒豆子说了个彻底，岑九安心里划过一丝异样，总觉得哪里不对，“我也没什么特别之处，一样的。”

“那咋能一样嘛。”小伍似是惊讶，拔高了些音量，“校尉虽然和俺玩，但俺知道您生来就是和俺们不一样的。”

此言好似狂风不由分说卷过来，脑子里懵懵懂懂的屏障被打破碎成一片，岑九安浑身一激灵，想起小巷里被割掉舌头的“刺客”。

不一样，他明白了，确实不一样。

想通这一层，他忽地懂了为何洛叙素来不觉得自己良善，其实他也不该的。

岑九安胸口有些沉重，心不在焉应下小伍想寻空喝上一杯的话，木着脸浑浑噩噩回到殿中。

气氛很是奇怪，分明他离开时还在歌舞升平，回来却格外安静，甚至诡异。