和猎星末伽的谈判并不顺利。

也许是赛提斯曾经和他们说过星海的情况，也可能是伊莱瑞斯敏锐地感知到了什么，他婉拒了跟随戴维回到塞莱卡迪克的提议，称希望能以种族为单位申请FOIC文明援助委员会的援助金，寻找新的宜居星球。

戴维对此并没有强烈反对，只是和伊莱瑞斯交换了联络方式，建议他将新址选在雅图匹亚斯，有事可以联系协会寻求帮助。

这反而让奈尔喀斯心里不舒服。

“他什么意思？”他问，“我觉得怪怪的。”

伊莱瑞斯背后湿透了，他擦掉额上的汗：“不清楚，但赛瑞卡德绝不能去。我之前还以为小末伽他们有些偏见，没想到已经是美化过的版本。”

就看这位阿什兰先生身后一字排开的文员，那气质，手上少说十几条人命。更别提这位阿什兰先生，那漠视人命的态度，说他手里经过成千上万条命他都信。

一个国家的政府官员从上到下都这样不把人当人……妈耶，那是正常人能待的地方吗？

赛瑞卡德怎么回事？养蛊呢？

“回头我去和梅先生聊。”伊莱瑞斯说，“有他帮忙也许会更容易些，注意小孩，别让他们接触到赛瑞卡德的官员。”

……

“三观不合。”赫伽摩德开了罐汽水，“他们对协会的制度并不很认同，大概率不会与我们同行。如何，这样的回答足够让你安心吗？”

硬顶三天压力的赛提斯终于松了口气。

“倒是你，赛提斯.柯克兰，你还记得自己是塞莱卡迪克联邦的军方上将吗？一门心思扑在为猎星末伽说话身上。”

赛提斯面不改色：“我更相信公义。”

“理想主义者可笑的天真。”赫伽摩德嗤之以鼻，“你真该庆幸如今协会对你持中立态度，就你至今所作所为的一切，每一件都足以将你判处死刑，连进训诫所都没可能。”

“你们还不走吗？”赛提斯不想和协会的虫多谈，每说一句他就头疼。

“出差又不只有这件事。”赫伽摩德白他一眼，“能一次做完最好。另外——”

亚雌抬起赛提斯的下巴，目光停留在他破损的抑制器上：“还得检查一下你们的抑制器的运作状况。该说不愧是你吗？自协会登上空间站的那一刻，来自你的抑制器警报就将监测系统刷了两页。”

几十次超载警告，七次自检异常报告。

赛提斯警惕起来：“你要更换抑制器吗？”

“不必。”赫伽摩德松开他，“你目前的情况还不构成威胁，我手上也没有解锁的密钥。”

“阁下半个系统时后要见你。关于法耶兹家族有一些事要向你求证，此外还有一些私虫话题。”他推了推鼻梁上的银框眼镜，继续说，“收起你的伶牙俐齿。”

赛提斯顺口：“我能得到什么？”

“柯克兰，能够帮助文明走向新生，这是你的荣幸，而不是让你索求好处的工具。”

赫伽摩德的目光逐渐危险起来，仿佛赛提斯是什么不定时炸弹似的。但他还没说什么，一直坐在不远处的德莱文.金就强行插入他们间，态度强硬：“抱歉，半个系统后是预约的复查时间，我们没有时间。”

很有胆色的副官。

赫伽摩德很清楚，赛提斯今日一天无事。

“你想要什么？”他问。

阁下每日的工作已经很繁重了，不能再让赛提斯.柯克兰给阁下添麻烦。

赛提斯没想到他真的会松口，反而一愣，想了想说：“欠我个虫情怎么样？”

“适可而止，柯克兰。”赫伽摩德一字一顿，“也许你对我没有一个切实的认知？我虽然是亚雌，但总部行政秘书确实是货真价实的公务员六考六审岗，打你们两个绰绰有余。”

几分钟后，赫伽摩德冷着脸走出来。他拍拍制服上不存在的灰尘，觉得自己全身上下都不舒服……果然，和军部对上就麻烦不断。

一般虫绝不能离开联邦。他想。赛提斯.柯克兰这样的呆子才离开两年就成了敢和协会讨价还价的存在，再机灵一点的出来还得了？

与此同时，病房里德莱文也在对着赛提斯絮叨。

“你太冒险了。”他说，“万一他们再把你抓进去，这次克里兹不在，谁能救你？”

“不会，德莱文。”赛提斯坐起身，接受了好友的关心，“我突然发现协会对我们的态度不太一样——大概是在接了戴维的问题后。”

他们之前有这么温柔吗？赛提斯想了一下，好像确实没有。指不定在他最初反呛赫伽摩德时他们就该把他拷回去了。