然而加西亚从不拖泥带水。

“塔夫塔尔现存所有的救援机构和临时救助设施，已经将收容幸存者名单全部发给我，没有符合你描述的小孩。一些还活着的当地驻军成员知道那孩子，同样没有发现任何相似人员。”

“这一轮打击中，平民死亡或失踪人数攀升至三万九千名，近一半都是儿童和女性。”

而战斗编队的死亡比例与之相反，男性伤亡者超过了百分之七十。

于是小霍尔曼不再说话了。

“你留下一个，还会有其余一万个、两万个死在同一场轰炸中。”

心平气和的阿方索将衬衫也拧干，同样放进旁边的小筐中。剩下的是厚实的外套，其实单看颜色比他自己身上的衣服还要干净些，毕竟这位病人连日来足不出户。

“你带不走所有的孩子。你能将他们放到哪里去？一颗新的中高等星，一份无忧的未来可以被随意送给一个感恩戴德的小孩，剩下的那些却依旧要继续活在烂泥里。”

“我不想对慈善事业进行任何抨击，搜救工作会继续，但抓着过去的事情不放已经不再具有任何意义，你知道答案。”

“阿方索。”

卡特低声喊了对方的名字。

“我很抱歉。”

这是他头一次在意识清醒的状态下说出这样的话。

“我不该叫他小猫崽。”

“我没打算做什么坏事，只是想将他送去中等星，说不定他能够获得更好的治疗机会。”

小霍尔曼坐在一张滑稽又可笑的小矮凳上，摸了摸身上这套衣服的袖子。它们很干净，只有清洗剂的味道，但是袖口磨损得相当严重，许多地方泛着白。

二十多年前，当他将一个脑袋蹿血的小孩带离塔夫塔尔时，没想到有朝一日自己会回到对方的身边。

“很多时候……”

这位革命军的领袖斟酌了一下词句，温和的表情像面具一般牢牢固定在脸上。

“死亡是没有声音的，也不是每一个人在离去时都会有墓碑。”

一颗重型对地导弹突破防御网和密蔽场扔下来，死亡的几十上百人会就地化成一锅粥，根本没有葬礼这种东西出场的机会。

“你想要重启塔夫塔尔稀有金属矿的生产线，也想要开放全新的贸易航路，你和苏莱曼是什么关系？普通的合作者不会让他派出一支哈默拉的武装卫队随行保护。”

没再继续同一个话题，阿方索将最后一件衣服也扔进筐里。

“那颗星球相当排外，即便眼下革命军是他们最大的客户，小哈默拉也会在谈生意时试图从我手里刮下更多的利益。派出自己的亲卫时刻跟随护送、甚至在我将你带离时这些人几乎以武力相抗争，这一切都说明你们之间并非常规的生意往来。”

小霍尔曼摇摇头。

在谈话中他逐渐摸清了这位加西亚的底——很灵活，直觉也相当可怕，如果没有准备好一个万全的、毫无漏洞的谎言，最好不要对这样一位介于对手和合作者之间的人撒粗糙的谎。

他看着衬衫上带着泥土和油污、还没来得及换的阿方索把所有洗完第一遍的衣服倒进另一盆清水中，快速地过了一遍水，二度拧干。对方右侧眼角旁带着一颗小小的泪痣，不仔细观察很容易被忽略，令那样一张脸在维持着特定角度时显得更亲切柔和一些。

看起来和满头是血的小怪物不太像了，所有偏激的情绪也都被很好地掩盖下去。

但不可否认，那是一张令人喜欢的面孔。

没得到回答的加西亚并未强求。

对方只是站起身，随手扯过搭外套的架子，将所有洗好的衣服抖落开，挂上去。

“如果学会了，就和我一起出门走走吧，今天你得自己去取餐了。我不能每一次都送到你的房间里来，也不是时时刻刻会有勤务兵留在地面，他们有自己的事情要忙。现在到处都人手短缺。”

“抱歉。”

理解到自己的行为带来了额外的麻烦，小霍尔曼再次道了歉。

他在床上摸索一下，找到自己的手杖，慢慢地扶着这根随同自己辗转在不同星球间的伙伴，跟在阿方索的身后。

这是他第一次真正意义上地踏足北沃夫冈的大地。

没有繁华的城市，没有遍布天空的飞行器和轻型交通轨，这片土地同塔夫塔尔一样满目疮痍。

革命军的领袖确实没有说谎，在即将入夜的十分，本该像氧气一样自然存地在于每一颗人工改造星球的大面积照明没有亮起，电力设施依旧处于抢修状态中。

这里的重力比首都星更沉重一些，令他走得很迟缓，而阿方索没有回头，却总是神奇地调整着前进的步速，令彼此间的距离不至于拉开太远。

路过的人飞快地敬个礼，向总指挥打个招呼，手里要么搬着设备要么提着营养剂。

工作多到做不完，下一次战斗不知何时会到来，没人有精力关注更多的事情。

取餐点的人很多，一份份分发出去的眼熟的袋子看得人胃疼。

然而排到阿方索时，对方打了个手势，态度平和。

“请将预留的那份给我。”

于是一袋营养剂和一个盘子被端出来。

盘子里放着一点白面包，一枚不知道来自于什么生物的水煮蛋，两片烟熏肉，一小盒树莓果酱，和一碗粥。

当那个托盘被递给卡特时，周围人好奇的目光，让霍尔曼家的家主从后脖颈一直烧到耳根。

他第一次意识到，被特殊对待或许是一项令人感到羞耻的事情。

“我可以喝营养剂。”

他轻声同阿方索说。

霍尔曼家的人除了常年在外的莎拉外，肤色大多偏白。

就连常年驻守在Ignis的海因茨也没见晒黑多少度，可能自带某种遗传天赋。

这样的血色浮现在大病初愈的人身上，会变得尤为明显，连金色的睫毛都随着眨眼的频率在轻微颤抖。

于是阿方索没再说什么，只是将盘子稳稳地端在自己的手里。

“我这里有多一份的营养剂。”

他不置可否。

“我先送你回指挥所。”

年长一些的霍尔曼家主为了这份默许，而长松一口气。

那许多并无恶意的打量，反而令他感到无声的压力和不安。

然而，等到他们一前一后地走到距离临时指挥中心还有一段距离的河堤边时，蓝眼睛的男人沿着缓坡往下走了两步，在没什么人的草地上坐下。

恒星已经完全沉入地平线的尽头。在这个星球的另一侧，一些人正在经历一个迟来的黎明，而留给他们的只有由暗红向靛紫色过渡的天幕。

走在后面的小霍尔曼也不明所以地跟着坐下来，在他提出疑问前，那只托盘被放到了他的腿上。

“吃吧。”

阿方索说。

“这里没有其他人，回到休息处前它该变凉了。吃完我会把盘子还回去。”

卡特攥紧了盘子的边缘，再说不出任何话来。