小厮一个滑铲跪到梅香面前：“小姐，万万不可，老爷不许您离开梅府。”

满院手足无措的丫鬟婆子也急声道：“小姐！我们没看住您，老爷会责罚我们的，求小姐怜惜。”

一呼百应，身后无数哀求声。

“是啊，小姐。”

”望小姐体谅奴婢们的苦楚。”

站在院门口的梅香被这一声声哀求绊住了脚步，她进退不得，她倔强地昂首望向父亲所在的方向，像是在叩问上天，又像是质问父亲。

“筋骨不可软，见义不可避。”梅香语气摇摇晃晃，好似心中的信念好似要崩塌一般，“这是我们梅家家训啊！是自小您教我的武行之魂！”

梅香不解：“您明知晓姜姑娘乐善好施，常帮扶乡里，绝不是杀人偷窃还倒打一耙的无耻之徒，您也知那罗大人并非清流，亦知那许大人更是只知钻营的狗苟蝇营之辈，那为何您要软骨头似的装聋作哑屈服在小人之下而弃姜姑娘这样的义士于不顾？”

越说，心中伟岸父亲的形象越是坍塌。

原本不甘的质问变成满心怨怼。

梅香横眉冷对：“年纪大了，骨头便软了吗？就只会点头哈腰了？”

这话说得太不客气，惊得一众丫鬟婆子都齐齐垂下了头。

尖锐的话语毫不留情地扎在梅老爷心上，他温热的手掌用力按压胸口的位置，眼神之中是数不尽的落寞。

若是在寻常人家，女儿敢对父亲说出这样的话是逃不掉忤逆长辈的不孝罪名，是免不了一顿责罚的。

可梅老爷并未责骂梅香。

他虽心中有痛，但嘴角也有笑意。

他很庆幸他的女儿长成一棵挺拔坚韧的松柏，有情有义，不畏强权。

可这松柏是家养的，她并不知“过刚易折”的道理。

梅老爷重重叹出一口气，呼出的水雾洇湿他的眼，但说出的话却是狠绝：“今日你若是出了这个门，那我便仗杀所有的丫鬟小厮。”

话音落地，满院死寂。

丫鬟小厮惊惧不已，涕泪横流，哀求声震耳欲聋。

哀求声包裹着她，梅香寸步难行。

梅香站在丫鬟婆子中央，脚步一个踉跄，她满脸不可思议，悲哀地望向她的父亲，瞳孔轻轻颤动着，从唇齿间挤出一句耳语般：“无耻。”

知女莫若父，纵使梅老爷没听见这句话，但他也知梅香在说什么。

他仓皇地低下头，心中一遍遍默念——莫要怪我。

处死所有丫鬟小厮不是要挟，而是必然。

梅香她不懂只要她去劫囚，无论结果如何，梅家众人都难逃一死。

但梅父不想把强权的厉害摆放在梅香面前，让她屈服，让她胆怯。

他宁愿她恨他，也不愿折了她的傲骨。

被困在院中的

囚车自扬州府衙出发一路向西，穿过最热闹的长街。

木栅笼子里关着三个头套黑布袋子的人，他们被铐住双手，嘴巴也被绑了布条，既看不清样子，也听不见他们说话。

囚车行过的道路两侧挤满了围观的百姓，茶楼上也坐满了围观的商人。

茶楼上的书生烤着炉火，不屑道：“这不就是那些诬告罗大人的刁民？”

“正是。”有人连声附和道，“听说本判了流放之刑，但因他们大闹衙门又改判斩首之刑。”

“罪有应得！”那书生义愤填膺，“许大人判得好哇！”

茶楼下的三岁小童摇着老婆婆的手，懵懂地指着囚车：“ 祖母，这里头是什么人啊？”

“歹人！”说话间，老婆婆狠狠冲囚车狠狠淬了一口，“官府抓的肯定是坏人！”

“才不是坏人呢！”一道稚嫩的童声插了进来，狠狠反驳道，“姜姐姐他们是大好人！”

又有两道脆生生的童声紧随其后：“姜姐姐他们是大好人！”

那老婆婆低头一看，只见是三个才到她大腿高的孩子，两个男孩和一个小女孩。

一见是三个半大点的孩子，老婆婆便也懒得计较，急忙扯着孙子挤出人群。

这三个小孩不是别人，正是小乞儿和陆嫖托孤的一双小儿。

小乞儿也不顾上争口舌之快，猛得在人群之间穿梭，一下子就挤到了最前端，被士兵的双刀拦着，看着徐徐驶来的囚车，只能无助大喊道：“姜姐姐！若雪姐！费俅哥！”

喊着，喊着，小乞儿眼泪便流了下来。

似乎听见小乞儿的呼唤，头戴黑布袋子的三人似有所感，皆跌跌撞撞地向木栅上摸索。

见状，小乞儿泪如泉涌，一遍遍高声喊道：“他们是好人！请大人饶他们不死！”

就这样囚车一路向前，小乞儿就一路追着哭喊。

迎着肆虐的北风，小乞儿哭喊到声音嘶哑，渐渐再说不出半点话。

就在他脱力再也不说上一句话时，一双手托住了他，一道声音在他身后响起——“他们是好人！请大人饶他们不死！”。

小乞儿回首，看见身后的扶住他的人是一张陌生的面孔，乱糟糟的头发，破破烂烂的衣裳，手里还端着一个豁口的碗，看着好似是流民。

而那张陌生面孔身后是千千万万张陌生的面孔，他们都是一袭破烂衣衫，满脸污秽。

他们一起齐声高呼；“他们是好人！请大人饶他们不死！”