梁国公蹙眉：“此事，你不要再插手了。”

“我做不到。”萧祁回绝，“缘喜孤苦伶仃，就这样一个人死了，我做不到袖手旁观。”

“做不到也必须给我做到！他一个贫贱小子，无父无母，自认倒霉死了便死了，很快便无人记得，你何必淌这趟浑水？”

萧祁看着自己父亲凉薄的面孔，一时忽觉陌生，他道：“不可能。”

“我一定要还他一个公道。”

李净被梁国公府的仆从带到此处，一停步便听到此话，而下一刻，梁国公气得一个砚台扔下来，被萧祁侧身一躲，那枚沉重的砚台直直地向她脑门驰来。

她双瞳一缩，正要弯腰蹲下，手腕间忽然覆上一阵温热，她整个身子被人轻轻一带，后脑勺径直撞上身后人的胸膛。

熟悉的气息萦绕鼻尖，李净心脏蓦然漏了一拍，她立马抽离了那人的怀里。

察觉到动静，梁国公与萧祁二人看过来。

梁国公视线落在李净身上，他敛了敛神色：“李御史？你来此有何贵干？”

李净拉开与柳砚的距离，朝他一作揖，看向萧祁，道：“世子的东西落在了台院，我正好下值，想着顺路带过来。”

萧祁闻言，自顾站起身，走到李净身旁，隔开柳砚，接过李净手上的东西。

柳砚脸上没什么神情，对梁国公一揖：“国公爷。”

“柳大人总算来了，来，请坐。”

柳砚微微颔首。

萧祁见状，道：“爹，你们既有要事相谈，那我们走了。”

说完，他拉着李净便转身离开。

……

夜幕至，白无秦还未回白府，他在一座凉亭静候，半个时辰后，手下扣押着一人踉跄赶来。

他手一松，将小六一把扔到白无秦身前跪着。

白无秦轻拍了拍衣角的灰，居高临下看着他，他道：“好久不见，小六。”

一段时日没见，小六沧桑憔悴了许多，衣裳的布丁密密麻麻，万分落魄。

小六见到他，眼里露出惶恐：“求你放过我吧，李大人已将我赶走，我帮不了你。”

白无秦轻笑：“小六，你想不想见你祖母？”

小六埋着头，全身抖个不停，白无秦接着道：“这次，我不为难你，你只需将你知晓的所有有关李怀安的事，皆告知于我，我便放了你祖母，让你们二人团聚。”

小六咬紧牙：“我不可能再背叛李大人。”

“好。”白无秦点点头，“我白无秦发誓，你这辈子都找不到你祖母。”

话落，他起身作势要走，忽被小六叫住。

“等等。”小六缓缓抬起头，“你说真的？带我去见祖母。”

“当然。”

小六掐紧手心，道：“好，我说。”

白无秦顿足，看向他。

“李大人他……”他踌躇三分，还是开口道：“他的户籍是假的。”

白无秦扬眉：“假的？他不是潭州人？”

小六摇头：“他是青州人，我也是那次跟随他一同去青州探察新政所知，有一段时间，他都不在青州驿站，我连找了好些日，才偶然撞见他从青州的一处县令府出来，之后他早日出，晚日又归，猜测这可能是他的家。”

白无秦沉思，道：“此话当真？”

“当真，我知道的只有这些了，你快带我去见我祖母！”

白无秦不知在想什么，起身就要离开，小六忙抓住他的衣摆：“你答应过我，放了我祖母！”

白无秦看向他，淡淡丢了一句：“你祖母前些日子，不幸去了，大夫来看了，也束手无策。”

话罢，他示意自己的心腹带小六去看看他祖母的坟冢，也顾不上小六什么神情，匆匆离开了凉亭。

……

次日，白无秦向刑部告了假，在书房等了一个晌午，手底下的人才迟迟归来，他递给白无秦一封信。

“大人，小六所言确实不假，那李怀安果然伪造了户籍。属下在青州各县令之中，当真找到一个姓李的县令，名为逢昌，只不过……”

那人欲言又止。

白无秦道：“只不过什么？”

“只不过，那李逢昌膝下并无长子，只有一个女儿。”

说着，他将寻来的画像递给白无秦。

白无秦一怔，迟疑接过画像，展开，熟悉的眉眼映入眼帘，以女子的秀丽暴露而出。

“怎么可能？”他喃喃出声。

还未等他回过神，书房门猝不及防被人打开，他一惊，忙将画卷收起，白朗走了进来，看他一脸心有余悸的模样。

“你今日为何没去上值？”白朗问。

白无秦指尖动了动：“我……我想休息一日，想想科考案的对策。”

白朗微挑眼尾，漫不经心道：“钟复已派人送来传信，他已顺利潜入贡院调换了答卷，后日一上早朝，你便联合其他官员一同，检举李净与柳砚科考舞弊。”

白无秦点头，看来他还不知钟复已出了事，他正想开口，提及此事，这时，白朗又道：“谢常已入狱，余保华是保不住了，一道推出去，避免引火烧身，惹得一身腥。”

“不需我们动手，御史台也知晓，李净后日也定会揪出余保华。”

白无秦的话瞬间止在口中，他缓缓握紧了拳，生生将到嘴边的话咽下。

“父亲英明。”他漠声开口。