有人递了梯子，嘉会帝总算顺杆而下，温和问：“替端王看上谁了？”

他记得之前她是看上了柳家的女儿。

“林泉乡君俞氏。”

茶杯在唇边顿住，嘉会帝愣了许久才想起来，前几日翡翠来求见他，说是那位俞姑娘不仅救了栋哥儿的命，又替皇后解了毒，娘娘感念其恩德，想求一个乡君的封赏给她。

他觉得无不可，还大方地赐了“林泉”的封号，取自“杏林春满”“橘井泉香”，赞扬其医术高明。

“朕若没记错，她是一位民女。”嘉会帝缓缓蹙眉。

他再不喜老五，也不愿意给儿子指一个毫无出身的女子做王妃。

刘皇后：“臣妾知道，否则赐她不菲的钱财便是，何苦要请封乡君？”

嘉会帝的眉头拧得更紧，声音也变冷，“你可是端王的养母。”

言下之意，你给孩子瞧上这么个王妃是为了孩子好么？

刘皇后闻言想笑，他这个亲爹都没把老五当作自己的孩子，而今来怪罪她这个养母对养子不好。

她不以为然道：“正因臣妾是他养母，对他无甚期待，并且臣妾愧对他，是以，舍了脸面帮他一回。”

她对端王没期待这话嘉会帝是相信的，毕竟他们母子关系疏远并非一朝一夕，端王也一直在帮着昌儿做事，素日里兢兢业业。

她所谓的愧对老五，应该是指那件往事。

“朕准许他纳俞氏为侧妃。”

顾及此女是儿子自己瞧上的，且有功劳，这已经是圣人最大的让步。

刘皇后笑了笑，“圣人事忙，怕是忘了我母亲念着她救了臣妾和栋哥儿的命，收她做了干孙女。”

此事似乎苏连海与他说过。

嘉会帝半眯眼，原来她打的是这个算盘，把俞氏当作刘家的女儿嫁给老五，以后给刘家一个保障。

圣人胸口旋即涌起不悦，她这么安排是什么意思？难道他当初放过了那群寡妇稚子，往后还会去追究刘家不成？

圣人冷硬道：“侧妃，足矣。”

刘皇后凄苦一笑，“臣妾着实不敢再相信圣人。区区侧妃算什么东西？臣妾想要俞氏的儿子成为世子，并与栋哥儿、宝哥儿交好。”

如此坦荡地将所有打算和盘托出的人，嘉会帝只见过刘氏。

他不禁流露出怜悯，刘家要重回顶层氏族，绝不是靠一个干亲联姻便能成的。

是了，刘氏自来不像高门大户出身的姑娘，过于单纯，有些小聪明却无大智慧，应是想着，其他高门贵女她不见得能摆婆婆的谱儿，但若是民女，她的确可能把手伸进端王府。

刘皇后头微偏，凤口衔珠步摇摇晃出圆润的弧度，轻声问：“圣人可应承？”

不知为何，她三四年前跪在延春殿外祈求的场景蓦然再现。

在嘉会帝断然拒绝大理寺重新审理她侄儿的坠马案后，刘氏抬起头问他：“圣人心里真的有过我么？”

如同眼下，头微偏，金步摇一晃一晃衬得那脸越发苍白，那声音很轻，似乎猜到他的答案却还是忍不住问出来。

彼时，年轻的嘉会帝缓缓摇头。

她已经家破人亡，不忍再骗她，他所有的情爱都给了元后，对后宫任何女子都再谈不上那种情意。

可她进宫时年轻鲜妍、活泼明朗，一夜夫妻百日恩，他对她亦是有些情谊的。

她也是唯一一个会将妒忌放上台面的女子，他宠幸了哪个宫女或嫔妃，若是被她知道了势必去找对方麻烦。

当时不少宫女和低阶的嫔妃便是这么被折腾没的，包括老五的生母。

而他，在厌恶她这种霸道的同时，却又很享受她为他疯魔，是以常常睁一只眼闭一只眼。

也因此，设计发落刘家后，他心有愧疚，给了她一个亲生孩子。

延春殿里安静极了，刘皇后也不催，立在那儿一动不动。

嘉会帝一直凝睇着她，当真是变了许多，以前的她怎么可能乖乖地站那么久？一进来不是找地方坐就是黏到他身边来。

莫名地，那句“不可”怎么都说不出口，只道：“文武百官不会同意。”

“这是家事，要他们同意作甚？非说是国事也成，娶个民女不会碍着太子的路，也不会惹了您的宠妃、爱子不高兴，实属于各方喜闻乐见之事。”

嘉会帝才软下来的心肠当即又硬起来。

“放肆，难道朕这做父亲的还不能给儿子挑正妻？”

刘皇后仿佛听到了全天下最好笑的事，二十多年都没怎么管过老五，而今突然宣称自己爱子情深。

到底有求于人，刘皇后在嘉会帝越发难看的脸色中止住笑，“臣妾有罪，请圣人责罚，只是您也知晓，臣妾这嘴历来如此，当年文武百官谁没被臣妾编排过？”

嘉会帝：“……”

刘皇后欣赏够了圣人精彩纷呈的脸色，敛笑道：“您再考虑考虑，臣妾叨扰多时实在罪过，这便告辞。”说罢端端正正行了礼，步出延春殿，一丝留恋也无。

朱色大门再次掩上，嘉会帝心里顿觉空落落的，猛然想起，她今日一直没抬起头，没看过他。

一股突如其来的酸涩漫遍全身。