方五面容瞬间扭曲，快将手帕抠抽丝了，丫鬟连忙苦劝，她才忍住火气。

曾二虽后悔放弃方四，却也不后悔自己娶了方五，毕竟她已经是自己的妻子了，这点不可更改，且这位妻子行事大方，心胸宽广，性子娇娇的，他也挺喜欢。

但方五不这么认为，回国公府后，找了个由头撒着娇问他，她和方四谁好。

曾二说好听点是单纯，说不好听就是少根弦儿，否则当年也不会在亲事没成之前，就将自己倾慕方绘影的事泄露了出去。

此刻直言道：“你们两个是不同的人，怎么能比较呢？又从何处比？我说她不好，她是你的姐妹，你能高兴？我说她好，又把你放在何处？我只能说，你们二人各有千秋，都是难得一见的奇女子。”

这话简直是烧着了方五的眉毛。奇女子？日日在后院操持家务的，能称奇女子？分明是夸赞方四做了军医的事迹！登时跳将起来质问：“你是不是上回见了她便神魂颠倒，后悔娶我了？”

这也算是将夫妻二人最后一层遮羞布给扯了下来，毕竟二人都知道这婚事来得不甚光明正大，因此素日里根本不提这茬儿，而今是任曾二怎么解释她都不信，最后曾二耐心用尽，直觉里子面子都丢了个干净，为了图清净搬去了书房睡。

-

荀潜与父亲在书房下棋。

“潜儿，你今年务必将亲事定下来，否则你娘该不让我进屋了。”荀老爷有些委屈。他好歹也是大乾排得上号的富贾，却被妻子压得翻不动身。“以前我都站你这边，但从今日起，你多保重。”

荀潜：“……”

荀老爷见儿子一言难尽的模样，心里撇撇嘴，暗道，还不止这呢。

“父亲，专心对弈。”荀潜绷着脸。

“好。”荀老爷落下一子，笑呵呵道，“对了，前些日子去老谭那儿，把你娘年轻时送我的熏球落在他铺子里了，你明日去替我取回来。”

荀潜冷笑：“娘送你的你都能落下？那还要它作甚？”

荀老爷一噎，除了嗔一句“你这孩子”便道不出其他话来。

荀潜嘴上硬，次日用过早膳后还是穿戴齐整，往灵芝坊谭家的铺子去了。

辰时中，坊市间人少，有些铺子还未开张。

到得谭记铺子的后门，荀潜伸手敲了敲门。

许是谭叔跟伙计打过招呼，这伙计认出荀潜，将人给引了进去。

荀潜甫进铺子前堂，便见柜台里有一位姑娘正在左手拨算盘右手执笔计数，她手速极快，有人进来也没分心，他便静静站着等候。

那姑娘一面迎着光，姣好的侧颜在春日的暖阳里熠熠生辉，纤长的睫毛似蝴蝶的翅膀，轻盈煽动着，有一种柔弱的美感。

直到算出最后一个数，姑娘记下来，才按了按眉心，道：“别催，我这就家去……”说完转头，发现是一位素不相识的男子，“呃，抱歉，我以为方才进来的是我家下人，不知公子……”

荀潜上前两步行礼，“在下荀立恒，替我爹来取他落在贵铺的熏球。”

谭姑娘闻言恍然大悟，道了声“稍待”，弯腰到柜台下面去，须臾手上便多了一个百鸟衔枝纹银熏球。

姑娘出来柜台，笑着将银薰球递给他，“有劳荀家兄长代我跟荀叔荀姨问个安。”

荀潜接过银熏球，微微颔首。

马车停在荀宅后门，荀潜一下车便看到了等候已久的母亲。

“可见着谭姑娘了？”荀夫人上来便笑问。

显然与他爹合谋了今日这出。

荀潜无奈点头。

荀老爷接到夫人的眼神，立马道：“这位谭姑娘不得了，自幼觉得能力不比哥哥们差，便向老谭要了个铺子去做掌柜，还不愿在京城，去了灵州。天寒地冻的，硬是把铺子开得有声有色，去年夷敌扰边时，她还从铺子里支了五万两银子做了棉衣送给边军。”

“哎哟，那可真是称得上儒商。据说老谭对这唯一的女儿可疼爱得紧，年幼时找了先生跟着读书写字的，不是那只会拨算盘的市侩女子。”荀夫人接口，“小时候我见得多，后面她去灵州了，便没再见。前些日子她回来，跟在谭夫人身侧，端的是好模样、好规矩，潜儿，你说是不是？”

这下连丫鬟婆子的目光都集中到了荀潜身上，甚想知道下文。

爹娘如此一唱一和他哪有不明白的，步子微微一顿。

今日那谭姑娘纤颈微垂，露出优美的弧线，十指纤纤拨动算盘和执笔的模样像极了另一个人，她也曾对着长案上的药材如此，右手拨弄药材，左手记下名字。

二人生得没有一点相似，但那股子气韵却很像，娴静独立，清高孤寂。

“是。”他淡淡地吐出一个字。

荀家二老高兴坏了，要知道儿子以前可从未称赞过哪个姑娘生得好，更别提赞颂其品行，可见他对谭姑娘的印象极好。

无独有偶，谭家人这边也询问了谭姑娘的想法。

她淡淡一笑：“才见一面如何能知道？生得不错又不是品行好，还需再看。”

但女儿没有拒绝不是么？

老谭立即跟老荀联络。

两家人都十分开明，也爱重孩子，并没有急吼吼地要定亲，而是决定，联手撮合荀潜与谭姑娘，要成就一段佳话。

荀、谭二人奈何，但父母年事已高，少不得要配合一二。