官驿来报，从京城来的钦差大臣钱御史和刑部的郑大人已到。

岳恒立刻命人请两位钦差到衙门来，将近日查案的情况说了，搜查出来的物证也都与二人一起再看了一遍。

因钦差到时已近黄昏，便定下来第二日开堂审刘平。

三人正商谈明日要审的详情、人证、物证，便有人报王牢头来见。

王牢头慌张又惊恐，一路小跑着来见岳恒：“岳大人！大事不好！”

岳恒立刻问：“怎么了？”

“刘、刘大人他……”

他死了。

钦差刚到安州，刘平就死在了狱中。

狱卒酉时三刻来送牢饭，发现刘平面对着墙躺在地上一动不动，喊了他几声也没反应，便准备走过去拍醒他，翻过他的身子来一看，只见他双眼紧闭、七窍流血、嘴唇乌黑，再伸手一探，气息已绝。

岳恒、钱御史、郑大人都来了，站在刘平的尸首前等着仵作验尸，负责看守刘平的狱卒由官兵押着，站在牢里瑟瑟发抖。

“大人，是中毒。”仵作从刘平的喉咙里抽出发黑的银针给三位大人看。

“是你发现刘大人已气绝的？”岳恒看着狱卒，一张脸阴沉得能滴下水来。

抓住刘平之后，岳恒也交代过，饭菜让刘府准备，由狱卒取来之后直接给他，不要过其他人之手，也不要让人来见他。

所以按理说，不该出现这样的事情才对，除非刘平的家人想要害死他，那就真是防不胜防。

那狱卒心里直呼倒霉：“是，是小的发现的。岳大人，小的是酉时来换班的，酉时三刻刘二把饭菜送来，由我端给刘大人。没想到、没想到……小的冤枉啊大人！”

岳恒转向王牢头：“那个刘二在哪？白天看守刘大人的还有谁？”

走上前来的王牢头赶紧答道：“已经差人去唤他们回来了！”

“报——”长长的喝声从牢外传进来，去找人的狱卒回来了。

一起回来的，还有另两个白天看守刘平的狱卒。

至于刘二，他却已在家中被人毒杀，死状与刘平一样，七窍流血、嘴唇乌黑。

“看来还有同伙。”岳恒心中一沉，转向钱、郑两位钦差，“两位大人，夜长梦多，连夜升堂审案吧。”

“好。”

钱御史和郑大人走在前头，岳恒还有些事要吩咐王牢头，因此落在最后。

说完话后，岳恒往牢房西边走了几步，最西边的牢房里关着林晏。

还隔着两三丈远，岳恒停下了脚步。

韩七恪尽职守地站在牢房外。

隔着一道牢门，林晏穿着单薄的衣衫，坐在墙角的稻草上。

这里韩七带人打扫过，但毕竟是牢房，再干净也挡不住经年累月发霉的味道。

牢房里没有床也没有桌椅，只在墙角铺了一层稻草给犯人睡觉。

里头虽点了火把但仍十分昏暗，岳恒也看不清楚林晏的脸，只能远远看见他闭着眼睛面色平静。

岳恒没再往前走，转身走出大牢回了州府衙门。

升堂后先审余参军，他将自己如何与商税院、粮仓看守、场务等人一同盗窃官粮的事，一五一十交代出来。

随后，余参军把前些日子单独求见岳恒时说的话也告诉给三位大人。

原来，过去几年中，刘平多次让余参军安插人手进粮仓，都是做看守和场务，不是什么要紧的差事，而这些人不出两个月又都会被调走。

偷偷查过之后，余参军知道，这些人都是刘平甚至高慧的亲信。

钱御史沉着脸追问：“你可有证据？”

偷偷看了岳恒一眼，见他全无表情，余参军不知怎的心里有点打鼓。

“刘大人一向是当面吩咐的，没有书信。不过花名册和度支账册全都有记录，小的把所有这些人的名单都暗中记了下来存着，就是怕有个万一。要是大人们不信，小的可以跟刘大人当面对质。”

没有凭证，一个八品参军却要指控正六品的通判和现居正二品的安抚大使。

见过余参军、听了他所说的事后，岳恒带着宋云一起查过。

但是这些人去向分散，许多人早已不在安州，找到的人中只有一人查实与刘平为同宗。

然而最难确认的，是余参军所说，这些事情是受刘平指使。

他敢于跟刘平当面对质，却不知道刘平就在刚才已经被人所杀。

三位审案官都沉默了一会儿。

郑大人不欲多与余参军纠缠，便说：“口供先画押，押回牢里严加看管。”

接下来又审了余参军供出的商税院、粮仓看守和场务，都与他所说对得上。

这几千石丢失的官粮，也算是有了下落。

最后审林晏。

主审官郑大人一拍惊堂木：“堂下何人？报上名来。”

林晏沉静地站在堂上，关了三天面上有些憔悴，却并不显得卑微：“草民林晏。”

又是一声惊堂木，郑大人声色俱厉：“林晏，据我们从刘通判家中搜到的信件，他与你合谋盗窃了官府的粮食，是与不是？从实招来！”

罪名在李厢军来抓人时，林晏就已知晓，这三天里也想过了该怎么回答：“回大人，草民从未与刘大人合谋盗窃过官粮，更不曾有过书信往来。”

“狡辩！来人，将信拿给他看。”

话音刚落，差役便拿出一封从刘平家中搜出的信递给林晏，看字迹确实与他的非常相似。

郑大人又举起一本林晏写的手札：“字迹完全相同，上面署的也是你的名字，你还不承认？”

林晏还是不认：“大人，此信确非草民所写，应当是有人伪造的。”

顽固的人刑部官员见多了，郑大人马上就要使出杀手锏：“证据确凿还敢抵赖，来人啊，大刑伺候！”

“郑大人，请慢！”郑大人正要掷签，岳恒立刻出声阻止了他。