然后，她猛地抱住脑袋，在床上滚了两圈。

“啊啊啊——这个副本的设定也太复杂了吧！我就是来玩个游戏放松一下的，为什么要面对这些啊！”

【理奈大人冷静！】

“我冷静不了！”理奈滚到床边，脸埋在枕头里，闷闷的声音传出来，“一级咒术师副本的时候，好歹是直接打打杀杀，爽快得很。这个副本怎么回事？又是政治斗争，又是势力博弈，又是幕后黑手——脑袋好痛！”

【理奈大人，您可以的！】

“我不可以！”理奈猛地坐起来，头发乱糟糟的，“而且你看我现在的状态——血条不满，debuff一堆，他们一个个把我当易碎品供着，我怎么参与剧情？”

她瞪着屏幕上那只小狐狸，眼神里满是控诉。

狐之助缩了缩脖子。

“狐之助。”

【在！】

“给我提意见通道。”理奈掏出小本本，“我要反馈游戏建议。”

【诶？】

“第一条，”理奈已经开始写了，“剧情复杂度警告机制。当副本剧情即将变得过于复杂时，提前提醒玩家做好心理准备。”

【……】

“第二条，”她继续写，“参与感保障机制。当玩家因客观原因被排除在主剧情外时，提供替代性参与方案，比如远程监控、情报分析等。”

【……】

“第三条，”理奈写得飞快，“玩家状态预警系统。当玩家血条和debuff影响游戏体验时，提供临时增益选项，比如‘剧情参与模式’——暂时忽略部分状态，让玩家能正常体验剧情。”

【理奈大人，这些…】

“怎么，不能反馈吗？”

【能能能！当然能！】狐之助立刻说，【玩家反馈是我们最重视的！我一定会把您的意见提交上去！】

理奈满意地点点头，又写了几条，才收起小本本。

她盘腿坐在床上，盯着屏幕上那份背景资料，陷入沉思。

“死屋之鼠…”她轻声念着这个名字，“想抓我…”

【理奈大人，您还好吗？】

“我很好。”理奈抬起头，“狐之助。”

【在！】

“我现在还有多少战斗技能可以用？咒术副本里的那些，在这个世界还能想办法用吗？”

【呃…】狐之助犹豫了一下，【部分可以。但会受到世界规则的限制，威力会减弱。而且您的身体状态…】

“我知道。”理奈打断它，“debuff，血条不满，我清楚。但我不能就这么等着。”

她从床上下来，走到窗边。

窗外，横滨的夜景一如既往地璀璨。港口□□大楼的灯光在远处闪烁，像是守护这座城市的灯塔。

“太宰和中也都在拼命。”她的声音很轻，“大家都在努力。”

“而我呢？”她转过身，看着屏幕上的狐之助，“我就这么待在公寓里，等他们回来。”

【理奈大人，您的安全无疑很重要…】

“是不够的。”理奈摇头，“我知道自己现在状态不好，但我不能什么都不做。上一个副本，我是一级咒术师。我打过咒灵，保护过同伴，甚至——死过一回。”

她的目光变得坚定起来。

“就算威力减弱，就算有限制，我也不是只能等别人保护的废物。”

狐之助看着她，一时说不出话。

屏幕上，理奈的虚拟形象——那个娇娇软软、总是笑眯眯的人——此刻正站得笔直，眼睛里燃烧着火焰。

【理奈大人…您想做什么？】

理奈歪了歪头，露出一个笑，那笑容还是温温柔柔的。

“我要参与到这次行动里。”她说，“不是等结果，是真正参与进去。”

【可是太宰大人和中也大人不会同意的…】

“我知道。”理奈点点头，“所以，我需要帮手。”

她拿起手机，翻出一个号码。

屏幕上显示的名字是：红叶姐。

狐之助愣了一下，随即明白过来。

尾崎红叶自己就是从血雨腥风里走出来的，她比任何人都明白，保护一个人最好的方式，是让她学会保护自己。

【可是，红叶大人会帮您吗？】

“试试看咯。”理奈已经按下了拨号键，“反正，总比什么都不做强。”

电话响了两声，被接起来。

“喂？理奈？”红叶的声音从那头传来，带着一丝意外，“这么晚了，怎么想起给姐姐打电话？”

理奈深吸一口气。

“红叶姐，我想请你帮我一个忙。”

她顿了顿，语气认真得不像平时那个软软的小姑娘。

“我想参与这次行动。”

……

理奈像串门一样溜达到红叶的办公层时，远远就看见一群人影在走廊尽头忙碌。

泉镜花站在人群中央，正低声交代着什么。几个黑衣人围在她身边，认真听着指令，时不时点头。

理奈停下脚步，趴在门框边往里看。

镜花说完最后一句话，挥手让人散去，转身时正好对上理奈那双弯弯的蜜色眼睛。

“理奈小姐？”镜花愣了一下，随即快步走过来，脸上冷硬的线条肉眼可见地柔和下来，“您怎么来了？”

“来找红叶姐呀。”理奈笑着歪了歪头，“没想到碰到镜花在忙。刚才那样子，好帅哦。”

镜花耳尖微红，轻轻别过脸：“只是例行安排。”

理奈看着她，思绪忽然飘回第一次见到这个女孩的时候。

那时候镜花刚被红叶带回来不久，整日里像一抹游魂，安静得几乎没有存在感。

理奈是在走廊里偶然撞见她的——瘦小的女孩站在窗边，看着外面的夜色，眼神空洞得让人心慌。

理奈当时就愣住了。

那张精致的脸上没有任何表情，不是冷漠，不是厌倦，而是让人脊背发凉的东西——是一个人在认真等待死亡时的平静。

她后来跟太宰说起这件事，语气里带着难以置信：“那个孩子，她在想死。”

太宰当时正翻着文件，闻言抬起眼看她，那表情似笑非笑：“理奈怎么知道的？”

“我看出来的。”理奈认真地说，“那种眼神我见过。”

太宰没有追问她在哪里见过，只是沉默了一会儿，然后轻声说：“她的情况比较复杂。父母在她很小的时候就死了，死因被组织压着，没人敢告诉她真相。红叶把她保护得很好，但她心里一直有个洞。”

理奈听完，当晚就没睡好。

第二天她开始缠着太宰要那份档案。太宰起初不松口——那些东西涉及太多隐秘，不是能随便翻的。但理奈有的是耐心。

第四天晚上，太宰叹了口气，把一个档案袋放进了她手里。

“理奈，”他当时看着她的眼睛，“有些真相，不一定比谎言好。”

理奈接过档案袋，认真回望他：“但镜花有权利知道。”

后来她去找红叶。

那是一场更难也更长的拉锯战。在红叶看来，只有留在组织里，留在自己身边，镜花才是安全的。

理奈没有反驳，只是每次去都拉着红叶的手，一点一点地说自己的想法。

“红叶姐，镜花现在活着，但她是真的在活着吗？”

“她听话，她执行任务，她对你笑，但她的眼睛里没有光。”

“您保护她不被真相伤害，可现在的伤害，就不是伤害了吗？”

“让她自己选吧。选留下，还是离开。选活着，还是…真的活着。”

最后一次说这些话的时候，红叶沉默了很长时间。

然后这个在港口□□呼风唤雨的女人，第一次在理奈面前露出疲惫的表情。

“小理奈，”她轻声说，“你知道吗，我害怕。我害怕她知道了真相，会恨这个世界，会恨自己，会…离开我。”

理奈抱住了她。

“不会的。”她声音软软的，却很笃定，“她那么喜欢红叶姐，怎么可能离开？而且就算她真的想走——”

理奈抬起头，眼睛亮晶晶的：“那我们就证明给她看，留下来才是最好的选择呀。”

红叶愣住，然后笑了。

那天之后，真相被一点点摊开在镜花面前。

泉镜花哭了很久。

哭完之后，镜花变了一些。她还是那么安静，还是那么寡言，但眼神里多了一点什么——是温度，是光，是活着的人才会有的东西。

她仍然不喜欢组织的暴力手段，但不再抗拒执行任务。而红叶也在自己的权限范围内，尽量安排她参与那些没有那么残酷的任务。

就像这次。

“理奈小姐？”

镜花的声音把理奈从回忆里拉回来。小姑娘正微微皱着眉看她：“您脸色不太好。”

理奈回过神，弯起眼睛笑了笑：“没有啦，就是想到一些以前的事。”

她顿了顿，目光在镜花身上转了一圈，忽然凑近一步：“镜花，这次的任务，我能看看名单吗？”

镜花一愣，随即明白过来。她轻轻摇头：“您不在名单上。”

“我知道。”理奈眨眨眼，“所以我这不是来找红叶姐了吗？”

镜花看着她，眉头皱得更紧了。

“理奈小姐，您的身体…”她斟酌着措辞，“我听说最近医疗部的报告不太乐观。”

“还好啦。”理奈摆摆手，语气轻快，“就是有点累，养养就好。”

镜花没有说话，只是安静地看着她，像是能看穿那些轻飘飘的掩饰。

“您没有去找太宰先生，也没有去找中也先生。”镜花忽然开口，语气平静得像在陈述事实，“您直接来找红叶大人，说明他们不同意您参与，您想换一条路。”

理奈眨眨眼，笑了：“镜花好聪明。”

“所以您也知道自己身体状况不适合。”镜花没有因为夸奖而动摇，“您只是不想被他们管着。”

这话说得直接，却没有任何指责的意思。

理奈沉默了两秒，然后叹了口气。

“镜花，”她轻声说，“你知道我为什么想参与吗？”

镜花没有回答，只是等着她继续说。

理奈想了想，似乎在组织语言。

“太宰和中也，他们对我很好。”她慢慢说，“好到…有时候会让我觉得自己是个需要被藏起来的易碎品。”

“我知道他们是担心我。我知道他们想保护我。但我…”她顿了顿，抬起眼看镜花，“我不想只是等着。等着他们回来，等着一切结束，然后他们告诉我‘没事了’。”

她说着，语气里带上一丝自己也说不清的委屈。

镜花安静地听完，轻轻眨了眨眼。

她想起理奈第一次来找自己时的样子——那么小心翼翼，像是怕惊扰到什么易碎的东西。后来理奈想方设法把真相给她，陪着她慢慢好起来。

那个时候的理奈，和现在这个说着“我不想只是等着”的理奈，明明是同一个人。

镜花忽然有些懂了。

“您不想被保护得太好。”她轻声说，“您想和大家一起。”

理奈眼睛一亮，用力点头：“对对对！镜花懂我！”

她往前凑了一步，双手合十，眼睛亮晶晶地看着镜花：“所以镜花，帮帮我嘛。我的能力，同样很有用，不是吗？”

镜花看着她，有些无奈。

这个比自己大好几岁的姐姐，此刻正用一副“求求你了”的表情盯着自己，那模样像极了撒娇的小动物。明明知道她的身体状况，明明应该拒绝——

“理奈小姐。”镜花的声音依然平静，“您这样，我很难拒绝。”

理奈眨眨眼，笑得更灿烂了：“那就不要拒绝呀。”

镜花沉默了一会儿，轻轻叹了口气。

“我只能帮您说话。”她说，“但最终决定权在红叶大人手里。而且…”

她顿了顿，目光落在理奈脸上，认真得几乎严肃：“如果红叶大人同意您参与，您必须答应我一件事。”

“什么事？”

“让我跟着您。”镜花的语气不容置疑，“您说的都对，您不想被保护得太好。但您也不能…不能出事。不然太宰先生和中也先生会疯掉的。”

理奈愣了一下，然后笑得眉眼弯弯。

“好。”她伸手，轻轻揉了揉镜花的头发，“那就拜托镜花保护我啦。”

镜花被揉得有些不自在，但没有躲开。她垂下眼，嘴角却微微翘起一点弧度。

“那走吧。”她转身往红叶办公室的方向走，“红叶大人应该在等您。”

理奈跟上她的脚步，两人并肩穿过走廊。

窗外的阳光洒进来，在她们身上镀上一层暖融融的边。

远处，红叶办公室的门虚掩着。透过门缝，隐约能看到一抹红色的身影正站在窗边。