乔鲁诺·乔巴拿在白桦林中奔逃。

林子像是活了，每一棵树干后面都嵌着无数只眼睛，密密麻麻，目光黏腻地钉在他身上。雾是灰白色的，飘忽不定，那些眼睛就在雾里转，跟着他踉跄的脚步，一眨不眨。

乔鲁诺·乔巴拿恐惧到胃袋痉挛，精疲力竭的奔跑让每一次呼吸都如刀片灌进肺里。

跑。

除了跑，他没有别的选择。

“你能往哪儿跑？”

普罗修特的声音不知道从哪个方向渗过来。

13岁的乔鲁诺·乔巴拿满头大汗，猛地扭头，除了层层叠叠的苍白树干，什么也看不见。

他在哪？

他到底在哪里？

他消散在雾中吗？漂浮在风中吗？

视线尽头开始扭曲，脊柱也以骇人的速度迅速弯折。壮烈成仁的烟雾以普罗修特为中心爆发开来，摧枯拉朽地席卷整个白桦林，这死亡的瘴气所到之处，惨白的树干便发出枯萎的悲鸣，成百上千的叶片山崩海啸地从枝头倾泻而下。

普罗修特有心玩猫捉老鼠的游戏，当乔鲁诺·乔巴拿加速逃跑时，他便故意放慢速度，但当他放松警惕稍微慢下来的时候，壮烈成仁便立刻像老虎扑食一样抓住他的脚踝。

这只小老鼠已经牙齿松动、头发脱落，违反自然的老化让他神智不清，他快要记不得自己为什么逃跑、普罗修特为何会暴怒、又为什么要像给予神罚似的——

——折磨他。

*

普罗修特点了根烟。

自从伤痕累累的伊鲁索那里得知乔鲁诺擅自带着自己那位“普通人”女邻居和伊鲁索接触，他几经愤怒后终于回归了冷静。

事到如今，几乎是有些绝望。

他怎么可能看不出爱尔克卢的异样？她对待□□和乔鲁诺替身能力的异常冷静，桩桩件件都在昭示着，她绝对不是她营造出来的那么普通。

他本该在里苏特察觉前就亲手了结她。所有线索都指向她心怀不轨。

然而，他又心存侥幸地认为，或许她是真心实意地想要为他停留。

如果真的是那样，他或许能够继续陪伴她，和她一起将这出相亲相爱的戏演下去。

他坐在车里，反复咀嚼这个他不愿深想的困惑。

怎么可能。

她图什么？

和一个随时可能殒命的□□长相厮守？她不是那种会抱有不切实际的梦想的女人。

这虚假的平静迟早要被撕碎。所以他不全怪乔鲁诺，这孩子敏锐得超乎年龄。但他需要一点惩罚，为他那点自作聪明。

他不知道这样的举动会害死他心心念念的爱尔姐姐，随着热情的扩张，暗杀组的仇家越来越多，里苏特也愈发谨慎，甚至有些风声鹤唳。不出意外，爱尔克卢很快就会被带回据点拷问，甚至直接处决。

“给你10分钟。”

当时乔鲁诺·乔巴拿低眉顺眼地坐在副驾驶，闻言猛地一颤，抬眼时整张脸惨白。

“逃吧。”

普罗修特吸了一口烟，语气无波无澜。

“10分钟，没被我抓到，你就能活。”

*

第三分钟，乔鲁诺·乔巴拿被树枝绊住，重重摔倒在地上。壮烈成仁几乎立刻侵蚀了他，他只能发出破碎的呜咽。

普罗修特缓缓走来，乔鲁诺这才发现他根本没跑远，被壮烈成仁驱赶着，一直在白桦林中绕圈。他想要直起身，双腿却根本用不上力，只能无奈地往前爬，但手臂肌肉萎缩，挪动微乎其微。

监护人的皮鞋碾上了他的手。