子夜，女学散课。谢言柒与司听筠并肩走在宫廊，远处钟声回荡。

“殿下的下一步？”

"让天下人知道，甜皮可以裹火，也可以裹光。"她侧首，眸里映着雪色，“我要把女学开到各州县，让每一座府衙，都有女子权衡实务的身影。”

司听筠含笑，解下自己的鹤氅披到她肩上：“那臣，便做殿下的伞，风雪来时，先挡一程。”

放榜日，太和殿前金榜高悬。众举子欢呼如潮，却见榜侧新悬一匾。

“女学”三个鎏金大字，在雪光下熠熠生辉。

谢言柒立于丹陛，举腕示意，声音清亮：“今日起，凡金榜题名者，皆可入女学，共理实务，共利共生！”

欢呼声冲天而起，雪尘被震得簌簌而落。

太后立于殿角，远远望着自己从未关注的女儿被众学子簇拥，秀发被风吹乱，眼底却第一次浮起忌惮之上、近似欣慰的复杂光。

“殿下，臣这次可是立了大功，可以讨要奖励吗？”

“司大人，想要什么奖励？”谢言柒偏头看向司听筠，“本宫还是那句话，不过分就行。”

“不过分，”司听筠笑得风霁月清，“就请殿下……赏臣一顿晚饭。”

谢言柒愣了愣，显然没料到是这样简单的要求，挑眉问：“就吃饭？”

“就吃饭。”司听筠颔首，声线低沉而清晰，“不必去御膳房，也无需回长公主府。醉仙楼的玫瑰乳酥做得最好。”

回程的软轿在细雪中穿行，司听筠闭目靠在厢壁上，指尖似乎还留着玫瑰乳酥的微甜酥香。

而比那更清晰的，是谢言柒偏头说话时，几缕发丝拂过他手背的触感，像雪沫沾肤，转瞬即逝，却留下挥之不去的微痒。

“大人，到了。”帘外，轿夫低声提醒。

司听筠撩帘下轿，却在踏入府门的刹那顿住了脚步。

檐下那盏昏黄的灯笼旁，立着一个纤细的身影，披着藕荷色斗篷，发间簪着支简单的白玉簪，正伸手去接簌簌落下的雪粒。

是阿姐。

司听筠的心微微一沉。

“阿筠？”女子闻声回头，眉眼在灯光下温润如暖玉，正是梁王独女司听澜。

她展颜一笑，颊边浮现浅浅梨涡，“我午后就到了，本想给你个惊喜，谁知等到这般时辰。”

她走上前，很自然地抬手拂去司听筠肩头的落雪，动作熟稔亲昵。

“听下人说，你是同长公主殿下出去了？真好，你自小性子冷，难得有能说上话的朋友。”

司听筠任由她动作，喉间有些发紧。

“阿姐怎么突然回京了？父王他……”

“父王也归京了，只是归期未定。我实在惦念你，便自己先回来了。”司听澜挽住他的手臂朝里走，语气轻快，“对了，我带了你最爱的云片糕，是路过江州时特地买的，还热乎呢。”

厅内暖意扑面，炭盆烧得正旺。司听澜解下斗篷，露出家常的鹅黄襦裙，亲自斟了热茶推到他面前。

她絮絮说着沿途见闻，江州的腊梅，洛河的薄冰，语气里满是离家归来的欣然。

但是对京城近日的暗流汹涌，尤其是梁王‘意外’坠崖的消息，显然一无所知。

司听筠看着她被暖气熏得微红的脸颊，和那双清澈见底、满是关切的眼睛，指尖在袖中慢慢收拢。

这个姐姐，与他并无血缘，却是幼时唯一会给被罚跪的他偷偷送馒头、会在他生病时整夜守着的人。

她是梁王府里唯一洁净的雪，不知权谋污秽，不闻血腥气息。

“阿筠？”司听澜停下话头，有些担忧地看他，“你脸色不太好，是累着了么？怪我，一回来就缠着你说个不停。”

“无妨。”司听筠端起茶盏，借氤氲的热气掩去眸中复杂神色，“只是……没想到阿姐今日回来，府里怕是还未收拾妥当。”

“自己家，有什么妥当不妥当的。”司听澜轻笑，忽然想起什么，“对了，父王前几日来信，还叮嘱我要督促你好好吃饭，说你一忙起来就顾不上。他虽严厉，心里总是记挂你的。”

“记挂我？”司听筠重复了一句，茶水的热气熏得他眼底有些模糊。那位记挂他的父王，此刻大概已在崖底冰涧之中沉睡了。

而他精心策划的这场‘意外’，不仅是为了向谢言柒递上投名状，更是斩断自己与梁王府最后一点可笑的、从未存在过的温情。

可这一切，阿姐都不知道。她只知道父王归京晚了些时日，弟弟交了朋友。

“阿姐，”司听筠放下茶盏，声音是自己都未察觉的干涩，“若有一日，你发现有些人、有些事，并非你看到的样子……你会如何？”

司听澜微微一怔，随即温柔地看向他，目光澄澈如水：“人活于世，谁能全然通透？但阿筠，我知道你的本性。无论外表如何，你心里总有一处是软的，是热的。”

她顿了顿，声音更轻，“就像小时候，你嘴上说不喜欢我养的那只雀儿，可它死了，你却偷偷在梅树下埋了它，还立了小木牌。”