相传在很久很久以前，这里山脉连绵，怪石嶙峋，常年被毒雾环绕，林间布满毒虫蛇蚁。那时在这里盘踞一条恶龙，常年作恶，所过之处寸草不生，飞禽绝迹。
后来有位神明路过此地，斩杀恶龙。那龙从天空坠落，最终化为谷中一汪湖泊。有了水源便慢慢有了稀疏人烟，最初只是三两猎户在山间搭起窝棚，但是淤泥沼泽遍地，并不适宜人类居住。
神明大人不忍众生颠沛流离，再次出手，长袖一挥硬生生在山脉中开辟出数顷平地。人们感恩神明，在平地中心建立起了神社，以粗木为柱，茅草为顶，虽然简陋却也庄重。
神明慈悲并未离开而是留在了神社，答疑解难又教授人们开垦农田。慢慢的，村落多了起来，人们不约而同把村头建立在平地处守着神社，村尾则稀稀拉拉散开，顺着山脉甩向不同方位，像一颗树的树根扎根在山脉中。
这个传说是幼崽在借宿的村长家中，听白发苍苍的老村长讲的。而后老人又神色落寞地感叹，可惜现在村中生活的人有一部分已经对传说嗤之以鼻了。所以，对于天皇下令修建寺庙这件事，虽然他们没资格质疑，但是更多人心底其实是接受的，毕竟拜哪个不是拜。
也许是抱着不输阵的想法，给神社翻新的计划就顺势挂上了日程，几位村子的村长连夜协商，第二天一早，工匠们就蹲在神社前开始叮叮当当。
午后阳光充足，晒得人昏昏欲睡，幼崽手脚并用爬上横在村尾的那颗硕大平整的石头上，拍了拍手上的灰，盘腿坐下。这里因为地势的原因能清楚看到山下的景色，远远瞭望山下平地处的集镇，那里煞是热闹，运输木料的板车不断，修建寺庙的人与翻新神社的人互不干扰但是谁也不想落了气势，吆喝的号子声更是此起彼伏，像是在较劲。
火神君去帮忙了，就连本来计划和幼崽一起去摘野葡萄看野兔的紫原君，也被村长以两个柿饼的代价拉走了。幼崽悠悠叹气，其实哲也也想帮忙啦，可是路过的大叔们拍了拍他的脑袋，又捏了捏他的脸蛋就把他打发了。明明紫原君也是小孩子嘛，怎么可以以身高取人呢！幼崽嘟嘴。
汪！
幼崽撑着头往下看，石壁下探出一颗黑白相间的脑袋，耳朵一动一动的。
“二号，你怎么来了？”
小狗哈哧哈哧吐着舌头，冲他微笑。
幼崽拍了拍石头，往旁边挪了挪，邀请道：“来晒太阳吧。”
于是一人一狗在巨石上摊得很平。秋日的风带着冷意，掠过山脊时卷起几片枯叶，却正好中和了正午阳光的燥热。
自从来了这里，赤司大人就一直窝在屋里，拿着个铜盘转啊转的，不知道记录些什么，一副很忙的样子，紫原君说那是占卜，不能打扰。而且，赤司大人也提到过，他不便出现在大众面前，尤其这边好像有认识他的人。
懂事的幼崽知道知道自己帮不上忙，所以不去打扰，只是自从在赤司大人身边醒来，他一直被人陪伴着，实渕君，赤司大人，紫原君，还是有赤司宅的小妖怪们，现在陡然空下来，他有些不习惯了。幼崽把脸凑近狗狗被晒得暖烘烘的毛毛里。他只是有点寂寞了。只是一点点。所有人都在忙，只有自己无所事事，就好像被排除在外了，就因为是小孩子吗。他揪着狗狗的耳朵搓了搓。
一直安安静静晒太阳的狗狗却突然一骨碌站了起来，耳朵机警地竖起，戒备地挡在幼崽身前，低低唔了一声。
“诶？二号，你怎么了？”
幼崽茫然了一瞬，拍了拍狗狗的脊背，撑起身子顺着它的视线看过去。巨石正对着一户寻常农家，老旧的木门拉开了条缝，一个黑色短发穿着红色小褂的女孩，看起来和幼崽差不多高，正从门缝里好奇地看着幼崽。对上他的视线，女孩下意识退了半步往阴影里躲了躲，又忍不住探出头来：“你看得见我？”
这好像是我的词。幼崽眨了眨眼睛，而原本挡在他身前的二号已经放松下来，甚至爪子向前身子下压伸了个懒腰，颇为秀气地打了个哈气。
“呐，我叫小杏，要一起出去玩吗？”女孩终于从门里走了出来，红色的小褂在阳光下鲜艳得像成熟的山果，她眉眼弯弯笑了起来。
……
于是幼崽如愿摘到了野葡萄，小小的紫黑色的果子一串串地坠在藤蔓高处，幼崽采摘破费了些力气。不过最终还是大丰收，足足一袋子呢！幼崽心满意足拿了一颗放进嘴里面，然后就被酸得一哆嗦，小脸皱成一团
“真不知道你为什么想摘这个，这种果子尝起来酸涩异常，一般只有小鸟和野兔会把它当做食物。”
“野兔！”幼崽耳朵动了动，唰地一下凑到小杏面前，眼睛亮晶晶的。
“额，你想看？”
“嗯嗯！”
于是小杏带着幼崽又蹲到了湖畔的杉树林，湖水澄净如镜，芦苇高高地开着洁白的花，杆子还带着点绿，风吹过时轻轻摇晃。两人一狗蹑手蹑脚藏进了芦苇丛，芦苇很好的遮住了他们的身影。
小杏一屁股坐在地上，随手扯了芦苇在手中编着，又招呼幼崽：“小声一点，野兔很机警的，稍微有点动静就窜没影了。”
“嗯嗯。”幼崽点点头表示理解，有模有样竖起一根手指到唇边向着脚边的狗狗嘘了一声，“二号要小声一些。”
二号蹭蹭他的小腿，在他脚边安静地趴了下来。
小杏指了指土坡旁边一处隐蔽的草丛：“看到那里了吗，那就是兔子洞，洞口还有新鲜的爪印。不过我不确定它会从哪里出来，兔子洞一般有好几个出口。能不能看见只能看运气了……喂，你干什么快回来。”
幼崽已经猫着腰溜出去了，轻手轻脚往土坡洞口那里放了一把紫黑的野葡萄，又蹑手蹑脚蹭回来，重新在芦苇从中趴好，他压低了声音凑到小杏耳边：“我想给兔子先生放一点吃的，他们会高兴的。”
……小杏沉默了一会儿，手中的芦苇编了一半儿停住了，半晌她才歪头看向幼崽：“那么久了，我还不知道，你叫什么？”
“黑子，黑子哲也。”
“好奇怪的名字。”
“有，有吗？”幼崽觉得自己好像中了一箭，他摸摸鼻头，有些不好意思地垂下眼，“可是，我很喜欢我的名字。”总觉得是自己费尽心思取的呢，虽然这个名字是醒过来自动出现在脑海里的。
“是很奇怪。”小杏定定的看了他一眼，又继续手上的动作，芦苇在她指尖交叠，慢慢有了雏形，“不过我也喜欢我的名字，阿爹说，阿娘怀我的时候总是嘴馋杏子，阿爹大半夜总要爬起来去后山给她摘，所以才会给我起名小杏。”
“杏子？很好吃吗？”幼崽好奇。
“甜甜的，带点酸，比野葡萄好吃多了。可惜过了季节你吃不到了，你来的不是时候。”
“这样啊。”幼崽托着脸笑眯眯的，也不可惜，“可是紫原君说野葡萄酿的酒对身体好，哲也想酿给赤司大人喝，所以对哲也来说现在才是刚好的时间呢。”
“紫原君？”
“是哲也最好的朋友哦”
“他人呢？”
“被大叔们拉走去帮忙了。”
“他是大人？”
“才不是，紫原君和哲也一样是小孩子。”
“那他是要长大了。”小杏说这话时，手上的动作慢了下来，望向远方，眼底带着淡淡的羡慕和怅然。
“长大？”
“长大就可以帮大人忙了。”小杏编织的动作彻底停了，她垂眼看着手中编了一半的草编，声音低下去，空落落的。