“姑娘，侯爷与世子来信。”阿满一面说着，一面走进房门，却见房中空无一人。

她走到窗边，推开窗户，果见齐江月正坐在后院的亭子里。她放下窗子，回身取了一件斗篷，才往院里去。

亭中烹着一炉热茶，一个小丫鬟执着柄扇子控火。齐江月坐在桌前摆了一盘棋局，似是被难住了，一时解不开，细眉微蹙，一只手只在棋子里乱抓。

阿满走到她身边，将斗篷替她披上，轻声道：“姑娘，侯爷与世子来信了。”

齐江月这才回过神，她接过阿满手中的信，用裁纸刀拆开，问道：“珩儿呢？”

阿满笑了：“姑娘，小公子定是因您不在家，玩儿得开心了，哪儿还记着写信呢。”

一想到齐珩淘气起来的样子，齐江月就气得想笑：“等我回去，定要好生教训他一顿才是。”

第一封信是父亲写的。齐渊虽已年过半百，一手字仍然飘逸狂恣，与他年轻时一般，似乎仍是那个先帝明台拜将，三战定天下的武威将军。

齐江月细细读起来，只见齐渊在信上写道：“吾女见字如晤。长安气暖，胜青州北府之清肃，汝之腿疾或有好转，但切记不可掉以轻心，每日需按时进药，烧炉供暖。长安局势诡谲，混乱不堪，汝当小心谨慎，待东宫寿礼毕，早日归家。北府军中一切安好，唯丹池偶有来犯，然不过乌合之众，不足为惧。汝所配“桃夭”之香，依汝言置于榷场，胡人甚爱之。前日陆生来信，言珩淘气非常，不拘管束，吾与汝兄驻北府，不能还，待他日汝归家，自当以家法处置，不可心软纵之。

近日吾颇感烦闷，每每与汝兄下棋舞剑，煮茶吟诗，仍不得心静，许是旧伤不日便要复发之故。好在汝兄近年颇有长进，吾可将军务尽数托之，以安心静养。汝亦只需以自身为要，其余不必挂怀。”

再看哥哥齐玠的信，笔迹倒是随了父亲，上书：“勿念，且顾自身。择梅花，藏新雪，待君煮茶。”

齐江月放在书信，向亭外看去，雪不知何时止了，四面冰雪玲珑，耳目清净。茶炊噗噗地响起来，清冷的风裹挟着茶香扑面而来，她紧了紧身上的斗篷，喃喃道：“我也想回去了。”

不日，正是太子生辰。太子的生辰照例是要在宫里办的，李裕倒是平添了几分伤感，又为自己的伤感平添了几分烦躁，对儿子的生辰诸事自然更不挂心，自让下边各去准备。

清晨，天蒙蒙亮，东宫就上上下下全都忙活起来。黄吉一早就来到太子床前站好，轻声道：“殿下，该起了。”

李策明向来觉浅，这才略微有些睡过去的苗头。听了这一声，一下子清醒过来，自是心中烦躁。他压下心中的不耐应了一声，黄吉听他醒了，方才上前将帐子向两边拉开，交给两个宫女系好。

李策明冷着脸坐起来，黄吉见他脸色不对，知他又没睡好，黄吉也不敢说话，小心翼翼地跪下来伺候太子把鞋子穿好。

宫女们捧着盥洗之物，另有衣裙冠带，茶水小食，两溜儿排下去，寝殿内外安静得连一声咳嗽也不曾闻。

太子洗漱毕，起身向镜台走去。他从镜中看到跟上来的宫女，是银霜。他开口道：“前两日本宫病了，不大记得，似是不曾见你？”

银霜道：“回殿下的话，奴婢着了风寒，怕过了病气给殿下，因此告了两日假。”

太子不着痕迹地一笑：“今日能来，想是大好了？”

银霜道：“托殿下的福，奴婢无甚大碍。”

太子漫不经心地应了一声，在镜中看着银霜放下他的头发，用牙梳细心地通顺。牙梳轻轻在头皮上过，力道正好，他慢慢闭上眼睛，似又是要睡。

冷不丁地，太子问道：“你去梁国公府做甚？”

银霜浑身一震，牙梳“啪”地一下掉在地上，扯断了太子半根头发。她慌忙跪倒在地，连声道：“奴婢君前失仪，奴婢死罪，请殿下责罚。”

太子道：“你只管回答。”

银霜颤声道：“是……奴婢去梁国公府，并非有意，是……是国公大人让奴前去，奴不敢不去……”

她泪眼涟涟，娇美得不可方物，莫说是男人，就是女子见了亦不免心生怜惜。

太子瞥了她一眼，冷笑道：“当真如此么？”

银霜叩头道：“奴不敢欺瞒殿下……”

太子叹了口气，说道：“你起来罢”

银霜吃惊地看了他一眼，含泪道：“谢殿下。”她实在不知道太子的心情与心思，总是摇摆不定的，他如何这般轻易就放过了她呢？

李策明似乎看透了她的心思，便笑道：“你是师父送来的人，本宫怎么会为难你呢？”

银霜压下心中的不安，强笑道：“奴婢虽是大人送来的，但伺候了殿下，便是殿下的人。”

她为太子束起头发，暗暗在镜中打量太子的脸色，只见太子恹恹又温顺地坐着，闭着双眼养神，她方才所说的辩白，也不知太子听进去了没有。

太子睁开眼，静静地看着镜中的自己，他本是生得俊美无双，只是囿于宫墙之内，禁锢十数年，日日服药，又生出病态来。他看着看着，又觉镜中之人不是自己，自己是何模样，又该是何模样，他都有些记不得，也想不出来了。

眼前渐渐变得模糊，他转过头去看别处，还是看不清楚，人物都生了重影。想是毒发的时间又提前了。

他挥手让众人都退出去，待人都走远，他盘腿坐好，运转内力将毒压下去。这对他的身子亦伤害极大，毒虽压了下去，却也吐出一口血来。他感到一阵眩晕，浑身无力，险些晕倒过去。

他定了一回神，从镜台边取过巾帕，将嘴边的血迹抹了，将巾帕扔进水盆，看着那血色渐渐在水中漫开。唤道：“黄吉。”

黄吉忙推开门进来，见太子站在穿衣镜前，便回身让尚衣宫女们跟他进去。宫女们围上前，太子抬起双臂，如瓷娃娃一般任她们装扮。

黄吉瞥到盆中的血水，吓出一身冷汗来，他忙瞅了瞅太子，见他如没事人一般，又稍稍松口气，抬手抹了一把额上的冷汗。

这一天天的，真不让人省心。黄吉觉得自己一颗心脏迟早被吓出毛病来。

待太子穿戴完毕，黄吉虚扶着他到桌前落座，宫女们捧上寿面寿糕之类。太子用了寿面，其余都让人撤了。他吃面时，黄吉一直紧张兮兮地在一旁看着，三番两次叮嘱他不得将面咬断了，需一口气吃进去才好。