谢抚自然有耳闻，此时也不否认。“传言而已，当不得真。”

“世人皆以为我大权在握，乾纲独断，然而朝堂之上，真正运筹帷幄之人，却不是我。”

谢抚微微抬眼，心中已有了答案，仍静候她的下文。

“相国是先帝旧臣，严格算来，也是三朝元老，我本该对他礼遇有加。只是困兽犹斗，人至极处，不得不奋起一搏。先帝驾崩以后，朝廷便被他一手把持，皇权空悬。嘉儿年幼，不足以相抗，我临朝称制也只是勉力为之。这些年，他的狼子野心越发显露，不但不遵圣旨，还与各路诸侯来往密切，豢养私兵，称帝之心昭然若揭。”

相国韩瓒，字书达，据说是武帝郎青在民间捡来的谋士，从一介白身到位极人臣，其跌宕经历，在坊间版本无数，被多少怀才不遇之人传为美谈。但是这样的人，也是徐太后口中窃取皇权的小人。

“他在朝野上的关系盘根错节，门生遍布天下，连北方牧昭将军也甘做他的附庸。我纵是知晓他的心思，也奈何他不得。”

牧昭将军之名，在江湖中更胜于韩瓒，只是他常年驻扎北疆，谢抚从未将二人联系在一起。此时听闻，也有些讶异。

“如今圣主受小人蛊惑，听信谗言，与我起了龃龉，以为是我逼得他做这傀儡皇帝。殊不知我若不做靶子，他必首当其冲。”她面色沉痛，拳拳爱子之心溢于言表，“不日，牧昭就要还朝，届时一个权臣，一个大将，珠连璧合之下，谁人可以相抗。我只好旧路重拾，寻上了你，只盼你能继承你父亲遗志，以天下人安危为己任，匡扶晋室，平定战乱。”

她目光殷切地望着谢抚，带着无限期许，令人无法说出拒绝的话：“孩子，你可愿意襄助于我？”

然而谢抚一双黑瞋瞋的眼睛深深地望着她，良久，才缓缓开口道：“娘娘厚望，谢抚感激不尽。但我与父亲终归是不同的人，我出身乡野，又罹灾祸，行走江湖时武林早就式微，未曾受过什么仁义礼信的熏陶。我心中所念，不过是我辖地百姓之性命，并肩兄弟之安危，至于其余事，却不在我思虑范围之内。”

徐太后面色一僵，殷殷目光逐渐熄灭。她皱起眉，循循善诱道：“你如今手握重兵，炙手可热。你以为安分守己，不去犯人，旁人就不会犯你吗？”

“娘娘，您用南广之地试探我，不就是看重我安分守己，无所欲求吗。”谢抚淡然与她对视：“臣说句大不敬的话。这天下谁做圣主，于我而言，都没有两样。”

徐太后身形一滞，目光陡然严厉起来，似乎难以置信自己听到如此狂悖之言：“你知道自己在说什么吗，你从军入朝，出生入死，为的难道就是说这些事不关己、以下犯上的话吗？”她面容冷峻，温和之色一扫而空，挟着居高临下的气势。

谢抚不以为惧：“莫说血脉、礼教，臣全然不在乎。”他像是轻笑了一下，“就是娘娘您有问鼎之心，欲取圣主而代之，臣也觉得并无不妥。”他语气稀松平常，说来无半分忸怩遮掩。徐太后本怒气勃发，此时听到他惊世骇俗之语也不由一愣。

值此之际，谢抚不在多言，单膝点地：“臣告退。”说罢未等徐太后反应，转身即走。

徐太后忙道：“谢抚，你说你除了自己封地中的人谁也不在乎？那你父母姐姐的死呢，不翼而飞的武功秘籍呢，你也全不在乎吗？”

谢抚的脚步霎时停住，他转过身，目光沉如寒潭：“娘娘，您说什么？”

徐太后道：“春来江水，你一直在寻这本秘籍，不是吗”她见对方面色绷紧，不再露出置身事外的神情，坦诚道，“崔卓是我的人，侯爷不早就知晓吗？”

是了，云澄曾提醒自己菰城原县令李沐与崔卓有往来通信，自己刚与他提及谢家祸事和丢失的功法，崔卓便带云澄前来辨别真伪。如今由崔卓传到太后的耳中，也不足为奇。

谢抚想明白其中关窍，强压下波动情绪，道：“愿闻其详。”

“如果我告诉你当年谢府灭门的真相，告诉你凶手是谁，你可愿助我一臂之力？”太后见他沉默不语，又下了一剂猛药，“若我说当年可能是韩瓒害了你父母性命，这样你也能无动于衷吗？”