殿内烛火轻微噼啪一响，将思绪拉回。洪钱垂手侍立，屏息静待。

自从程国使团走后，日子总算清闲了些。我望着案几上那两封边角已磨出毛边的信笺，指尖无意识地划过熟悉的字迹，低低念出了声：“皇姐……三皇兄。”

承德镖局。西域。

这几个字眼，连同信纸上那些语焉不详的措辞，在我心头反复盘桓，沉甸甸的。

“上官。”我唤道，顺手将信纸折起，收回袖中。

“臣在。”上官渡应声上前，躬身拱手。我背着手缓步走下玉阶，停在他面前，目光落在他脸上，不由微怔：“你这眼底下……怎么又黑又肿的？”

上官渡闻言抬头，迅疾地瞥了我一眼，脸上掠过一丝不易察觉的窘迫。

“都退下吧。洪钱留下伺候便是。”我挥退左右侍从。待殿门沉重地合拢，隔绝了外间的天光与声响，我才撩起衣摆，随意在冰凉的台阶上坐下，抬了抬下巴：“说吧，怎么回事？”

上官渡没有立刻答话，只是从怀中郑重取出一册书，双手奉上。封皮略显陈旧，但四个墨字依旧清晰——《王幼玉记》。

我看着他那郑重的模样，又瞧了瞧他眼下的青黑，不禁莞尔：“上官，你休沐这几日，该不会是日日夜夜捧着这书，看得废寝忘食，连白昼黑夜都分不清了吧？”

上官渡赧然地挠了挠头：“回陛下，书……臣一日便看完了。只是夜里躺在榻上，书中情节总在脑中盘旋，忍不住又起来看了两遍，这才……”

我轻笑摇头，伸手接过：“不过是本话本，也值得如此？拿来朕瞧瞧。”

书页带着他怀中的微温。我顺势坐在台阶上翻阅起来。侍立一旁的洪钱似乎也被勾起了好奇，悄悄挪近半步，伸长脖子，目光往书页上瞟。我索性将书递给他：“洪钱，你嗓门亮，念给朕听听。”

“御臣遵旨。”洪钱赶忙双手接过，清了清嗓子，翻开书页，用他那特有的、带着一丝宫廷韵调的嗓音，平缓地念了起来：

“话说那王幼玉，本系长安倡家女，随母流寓湘南衡州。生得颜色姝丽，更兼歌舞妙绝，名冠一时。然性素高洁，不喜媚俗逢迎，尝对知己泣曰：‘此等风尘生涯，岂吾素心所愿？’……”

我倚着朱漆栏杆，听着这百年前的悲欢。上官渡静立一旁，屏息凝神。殿内唯有洪钱抑扬顿挫的诵读声，而我面上的神色，随着那字句，微微沉浮。

“……适时有名士柳富者，洛阳旧家子，避祸南游，偶遇幼玉于湘水之畔。二人倾盖如故，诗词酬唱，情意日笃。幼玉尝解贴身玉佩相赠，誓托终身。柳富亦答诗明志：‘但得清湘水，长绕玉人楼。’”

念到此处，洪钱的声音微不可察地一顿，咽了咽口水缓了一下抬眼看了看我。我以手支额，并未言语，只摆了摆另一只手，让他继续。

“然世事终多舛。未几，柳富家中急变，催其北归。临别仓促，唯约以来年春返。幼玉遂闭门谢客，终日于江楼守望。翌年春尽，柳富音信杳然。或有传言，谓其已另聘高门淑女。幼玉闻之，郁郁成疾，是年秋深，于昔日相逢之江楼，素衣弹罢一曲《湘妃怨》，曲终，携琵琶投身寒江。时人哀之，收敛遗物，唯余柳富当年所赠诗笺，及幼玉自佩、已碎裂之半枚玉佩而已。”

诵声止歇，殿内一时落针可闻。洪钱躬身，将书册捧还。

上官渡喉结滚动了下，声音有些发涩：“陛下……臣每读至投水一节，便觉胸臆壅塞，难以呼吸，乃至辗转反侧，夜不能寐。幼玉其人，志洁行芳，却落得如此……”