我没有回头，只是牵着顾清寒，一步一步走回那灯火辉煌的宫殿深处。

宜和殿前，我停下脚步。看着身后垂首侍立的宫女，又看了看身旁的顾清寒。

“洪钱，让她们回避。”

“陛下有旨——众人背身闭目！”洪钱高呼。

所有宫人齐刷刷转身，闭目屏息。

我在顾清寒额前轻轻留下一吻。

“清寒，换上榻上的衣裳，等着朕叫洪钱传你。”

宫墙偏道，夜色如墨。

上官渡牵着一匹马等在那里，手里紧紧攥着一枚令牌，脸上神色极不自然。直到我走到他面前——早已换上了一身寻常道袍，头上束着最普通的玉冠。

上官渡明显松了口气，却还是慌忙问道：“那……殿内谁来装扮皇上？”

我撇了撇嘴：“没人。”

上官渡脸色一僵，嘴唇微微发抖。

我没再多言，从他手中接过缰绳，又将那枚令牌仔细揣入怀中。恰在此时，不远处一盏宫灯缓步而来——是洪钱领着顾清寒过来了。

顾清寒已换上了一身素白常服，头上戴着垂纱帷帽，遮住了容颜。

我翻身上马，马鞍尚未坐稳，已急急朝她伸出手。

夜风卷起她帷帽垂下的薄纱，我瞥见她帷帽下那双眼睛——先是一怔，随即漾开一片波光。是一种从眼底深处满溢出来的、带着点孩子气的惊喜。那光芒亮得惊人，像是谁在她眸中点燃了两簇小小的、跃动的火苗，比今夜城楼上万千灯火加在一起还要灼人。

她的指尖触及我掌心的刹那，我感觉到那微凉的皮肤下，有轻快的、几乎要按捺不住的颤抖。不是畏惧，是兴奋。

我将她稳稳揽到身前。她侧坐于我怀中，帷帽的轻纱拂过我的下颌，带来一丝若有若无的、属于她的暗香。她微微仰起脸看我，隔着那层薄纱，我看见她的唇角是翘着的，那弧度不同于大殿上母仪天下的标准微笑，也不同于登楼时温柔含蓄的浅笑，而是一种更鲜活、更生动，甚至带着点俏皮弧度的上扬。她什么也没说，只是那样望着我，眼睛弯成了月牙，里头盛满了星光、灯火，还有一个再清晰不过的我。

那喜悦如此纯粹，如此热烈，几乎要从她眼角眉梢、从她每一次细微的呼吸里流淌出来，浸润了这冰冷的夜色。那一刻，她不再是凤袍加身的皇后顾清寒，她只是顾清寒，是我的清寒，是一个即将随我奔向人间烟火的、会为一个简单约定而雀跃不已的人。

我收紧手臂，将她更牢地拥在怀中，仿佛要将她眼中那份几乎要满溢出来的欢喜也一并拢住。她的后背贴靠在我胸前，隔着衣料，我能感到她心跳的节奏，快而有力，敲击着我的胸膛，与我的心跳渐渐合在一处。

“坐稳了。”我低声道，声音里也染上了她那份无声的欢欣。

她极轻地点了下头，帷帽上的流苏随之晃动。

马蹄声在空旷的宫道上显得格外清晰，敲击着深夜的寂静。顾清寒依在我怀中，我能感觉到她略微加快的心跳——或许，她也能感觉到我的。

宫门在望。

灯笼高悬，将守门侍卫的身影拉得老长，投射在厚重的朱漆大门和冰冷的地砖上。远远看见一骑驶来，侍卫们立刻警觉，长戟交叉，拦住了去路。

“站住！宫门已闭，何人夜行！”

为首的侍卫队长上前几步，手按刀柄，厉声喝问。灯笼的光照亮他年轻却严肃的脸，也照亮了马上的我们——一个穿着普通道袍、束着寻常玉冠的男子，和一个戴着帷帽、身形窈窕的女子。这样的组合在深宫禁苑出现，着实诡异。

我没有下马，只是从怀中取出那枚令牌，高举过顶。

“皇上亲赐令牌在此。”

玄铁铸造的令牌在灯笼下泛着幽暗的冷光，正面一个醒目的“桉”字——正是我的名讳。这令牌的形制、材质、铭文，无一不在宣告着它无可置疑的权威。

侍卫们的神色瞬间变了。

那队长瞳孔微缩，死死盯着令牌看了片刻，又抬头看看我，再看看我怀中的顾清寒。夜风呼啸，吹得灯笼剧烈摇晃，光影在我们脸上明明灭灭。

终于，他深吸一口气，退后一步，单膝跪地。

“开宫门——”

沉重的宫门在绞盘声中缓缓打开，露出门外更深的夜色。

我没有多言，一抖缰绳。

马蹄踏过宫门的门槛，清凉的、带着市井烟火气的夜风瞬间扑面而来。宫门在身后缓缓合拢，将那片巍峨的宫殿、闪烁的灯火、肃杀的规矩，以及其中所有的暗流汹涌，暂时关在了身后。

我低头看向怀中的顾清寒。她轻轻吁出一口气，帷纱微微拂动。然后，她做了一个让我意想不到的动作——抬起手，缓缓将帷帽摘了下来。

夜风立刻吹拂起她如墨的长发。宫外的灯火远远近近地映在她眼中，比宫内任何一颗明珠都要明亮。

“清寒，”我唤她，声音在空旷的街头显得格外清晰，“喜欢这份礼吗？”

她转过头看向我，眸中映着星光与灯火，还有我的倒影。然后，她极轻、却极清晰地“嗯”了一声，唇角弯起一个微小却真实的弧度。

我揽紧她，一抖缰绳。

“驾！”