弗雷德·韦斯莱最近遇上一件难事：他好像把自己的女朋友弄丢了。

事情要从2005年5月2日那天说起。

当他意识到距离零点已经过去将近一个小时，而他却没有像想象中那样消失时，简直快要高兴疯了。不过这份激情很快就冷却下去，因为他在校长办公室门前看见了麦格教授和亚历克斯·古德温的尸体，在城堡一楼目睹了食死徒虐杀学生和教师的惨状。尽管他奋力抵抗，但一个人的力量显然是不够的……

天亮了，一切都结束了。

弗雷德垂头丧气地回到有求必应屋门前，不知该如何面对艾斯梅。但这个问题并没有困扰他太久。

因为更绝望的事发生了：艾斯梅看不见他了。

他看到艾斯梅跪在亚历克斯的尸体前崩溃大哭，想要抱住她，或是说些安慰的话，可全然无效。这简直比凌迟他的心更加痛苦。

再然后，弗雷德发现自己离不开艾斯梅了，物理意义上的。他的行动不再自由，只能在距离艾斯梅1英里以内的地方徘徊，并且身体不由自主地跟随她移动——毫无疑问，他变成了真正的“背后灵”。

斯莱特林公共休息室、罗齐尔老宅、圣芒戈魔法伤病医院、科茨沃尔镇，以及伯斯德宅和霍格沃茨……弗雷德陪她一起走过这些地方，眼睁睁看卢锡安·罗齐尔折磨她，看她对着病房窗外流眼泪，看她亲手挖开母亲的坟墓，看她把短剑抵在自己喉咙上……

“够了，艾斯梅，”弗雷德跪在她身边，用力搂紧她，一遍遍在她耳边说：“你已经很辛苦了，就放下这些人吧。”

可艾斯梅拉达·古德温还是那么认真又固执。弗雷德明明知道自己心爱的女孩就是这样一个人。

所以他们一起来到霍格沃茨的禁林里，听哈利讲起十年前发生的那些至今还历历在目的事。

弗雷德不知道艾斯梅拨动时间转换器后自己会怎么样，前几次尝试时他只是陷入了一种似曾相识的虚无中——就像又回到死亡身边——那里的时间是静止的，他说不清自己到底待了多久。

或许他的陪伴就要到此结束。如果艾斯梅的结局是必然消失，那么她的背后灵也会长久陷入虚无，彻底回到死亡的状态吧？看来这就是他的结局了。尽管十分不舍，但他已经见过家人，也收获了一段真挚的爱情，已经没什么好遗憾的了……

于是他握紧艾斯梅颤抖的手，和她一起拨动时间转换器。

周围的一切全部消失，只剩下黑暗，无休无止的黑暗。弗雷德感觉自己飘浮在软绵绵的空气中，手脚不受控制。直到耳边传来强而有力的心跳声。

咚咚——咚咚——

他猛然睁开眼，发现自己正在一个麻瓜家庭里，身体仍然是那副半透明的状态。这家的女主人很快就发现了他，她是一名女巫。在几次试探性的交流之后，弗雷德很快就弄明白他来到了哪里——几天前，古德温夫妇刚刚发现他们将会迎来第二个孩子。

“她会是个好姑娘。”他对古德温太太说。

“她？”梅蒂亚露出微笑，“是个女孩？”

弗雷德也跟着笑起来，欣慰地点点头。

1986年的冬天非常寒冷，但古德温家沉浸在为新生命喜悦的心情中，是那么温馨而幸福。弗雷德守护着他们，直到艾斯梅降生。

梅蒂亚了解许多和时间回溯有关的事，比如时间转换器的作用原理其实是把时间作为一种实体物质进行压缩。对幽灵来说，毫无疑问时间是静止的。所以一次跨度为十年的时间回溯会把弗雷德困在过往的某段时间里。

至于他会被困多久，谁也无法得出结论。因为他们没有足够的实验数据去推算一个全新的时间守恒公式里的衰变常数。

“你简直是个时间学者，梅蒂亚！”弗雷德敬佩地说，一边伸出手，在婴儿时期的艾斯梅脸颊上蹭了蹭。

但梅蒂亚只是摇摇头，“彻底了解时间对人类不见得是件好事。”她知道操控时间一定会付出惨痛的代价，“不过有一件事你可以放心，这个家里除了我和亚历克斯，其他人都是麻瓜，他们看不见你。”

他的手指在艾斯梅眼前晃了晃，小家伙立刻张开肉嘟嘟的小手想要抓住它。弗雷德笑得更灿烂了，“很快就会有第三个人能看见我了。”他终于意识到自己就是高斯特。

事实上，比起弗雷德认识的那个艾斯梅，小时候的她要更有活力。她总是对各种事物好奇，褐绿色的大眼睛敏锐地观察着身边的一切，一个不留神就会展开探索。比如爬上花园里的喷泉，或是光着脚丫踩在后院的泥土上……

弗雷德时时刻刻看护着她，不让那些危险的东西真正伤害到她。他亲眼见证艾斯梅长得越来越高，浓密的红头发、浅色的眼睫毛，穿着蕾丝花边小裙子时像个精致的洋娃娃。伊恩和亚历克斯也很疼爱她——她是在爱中长大的，而且天赋异禀。

可是没过几年，梅蒂亚生病了。弗雷德的状态开始变得不太稳定，身体颜色变浅和肢体僵硬都有发生，就像第二次霍格沃茨大战前几天那样。他意识到时间或许不多了。

“为什么他们都看不见你？你是牙仙吗？”艾斯梅嘟着嘴问，“还是幽灵？鬼魂？”

“我是你的守护灵，亲爱的。”弗雷德捧着她肉乎乎的脸蛋，眼神中满是不舍，“答应我，你不会忘记我的，对吗？”

艾斯梅点点头，“但你要告诉我你的名字，好朋友之间都是这样的。”

弗雷德被她认真的模样逗笑了，直起身悬倚在窗台边轻快地说：“我叫高斯特。没错，就是‘狂风’的意思。”

“很酷的名字！”艾斯梅踉踉跄跄地来到他身前，“怪不得你总喜欢把我的窗帘吹起来。”

时间就停止在艾斯梅五岁生日那天，1992年6月13日，他还没来及祝她生日快乐。

一切都发生得太过迅速。突然的感觉消失，身体不能自控，强大的吸引力拖拽着他的五脏六腑，灵魂扭曲后被撕裂成碎片，又重新拼凑成一个完整的个体。就和去往2005年的感觉一样，但弗雷德睁开眼时却发现自己正身处黑暗的禁林中。

“你干嘛突然停下来，弗雷德？”乔治的声音在他耳边响起。

弗雷德怔了怔，抬起头错愕地看向身前的双胞胎兄弟。几秒钟后，他扑上去抱住了他。

“停停停！”乔治向后踉跄几步，拼命挣扎起来，“你发什么神经？”