艾斯梅感觉自己的心脏就快要从胸腔里蹦出来了，但她仍然强装镇定，把脸撇向一边，假装漫不经心地问：“如果你不是诚心想戏弄我，我真搞不明白，我们才见了几次面？你喜欢我什么？”

这个问题弗雷德早在心里问过自己许多遍了，自从他们一起挤在那些大木桶中间后。尽管他们之间好像总是隔着无法逾越的屏障，尽管他意识到自己确实喜欢艾斯梅时也不过只和她相处了几个星期，但爱情这件事从来都和时间没关系。

更何况时间的概念对弗雷德来说已经变得模糊——他陪伴艾斯梅长大的五年时间并不像眨眼间那么短暂，那份感情早就不能用简单的“喜欢”来概括。

总之，他等了好久好久，还以为再也没机会，现在终于能得偿所愿，待在心爱的人身边。

“喜欢你……”弗雷德脑海中闪过许多画面：在城堡一楼的壁龛里、在魁地奇球场、在禁林、在地牢的废弃储物室、在尖叫棚屋、在深夜的木桥上、在天文塔，还有她婴儿时期每一次露出笑脸，以及蹒跚学步时坚持不懈的样子……

但那些他一概不能提起。于是到最后，弗雷德只能自嘲般地笑起来，说出最微不足道的一点，“……长得漂亮。”

艾斯梅果然立刻皱起眉毛，白了他一眼，“以貌取人！见色起意！”显得十分不满意。

“我同意。”乔治在旁边幽幽地附和道。

“嘿！”弗雷德急忙补充说：“当然也有别的，比如你勇敢、理智、聪明……”

“好了，可以了。”艾斯梅举起双手做投降状，“请放弃搜罗这些和我完全不沾边的形容词。你根本不了解我，弗雷德。”

是吗？毫不夸张地说，弗雷德认为自己是这里最了解她的人。

但他只能顺着艾斯梅的理解继续说下去：“好吧。但如果你不给我机会，我永远都不可能了解你。同样地，如果你不给我一个机会，试着了解我，也永远不可能验证我们到底合不合适。”

世界上怎么会有这么死皮赖脸的人！艾斯梅无语地看向他，脸颊上仍然留存着些许红晕。很难想象这个家伙在未来曾经多次拒绝她的告白。

可是……对啊，她恍然大悟。她不也曾像这样死皮赖脸一次次动摇弗雷德的底线，最后才换来四天短暂的交往吗？那时候弗雷德的心情也一定像她现在这样为难吧——明明喜欢得要命，却还是不能在彼此生命中留下什么。

见她不答话，弗雷德又主动开口，“决定追你是我的选择。我只是希望你能把我对你的好当作一种理所当然，别太大惊小怪。”

艾斯梅心里泛起一阵酸涩，望着他的眼睛里有些动容。除了亚历克斯，她过去从不认为这世界上还会有人毫无保留地爱她。“随便你吧。但如果晚上塞德里克来了，你可别再乱说话。”她警告道。

弗雷德嘴角瞬间垮了下去，表情难掩失落，“可以倒是可以，但你必须告诉我你为什么那么在意他。我总要搞清楚自己输在哪儿。”比起时空的阻隔，唯一让他束手无策的就只有艾斯梅的变心。

“根本不是你想的那样！”她的脸又瞬间涨得通红，眼神重新强硬起来，压低声音解释道：“塞德里克原本会在三强争霸赛中遭遇袭击，我只是在极力避免悲剧上演。他现在仍然很危险，比我们都危险。当然，你以后也会陷入危险，韦斯莱先生，所以最好小心些，否则……”

还没等她说完弗雷德就打断了她的话，“这么说你不应该像特别关照迪戈里那样，也特别关照关照我吗？以防我的危险提前……”

突然之间，一阵熟悉的香气迎面袭来。弗雷德止住话头，不明所以地眨眨眼。艾斯梅正把一只手指抵在他嘴边，表情变得格外严厉，“别这么说！那是很严肃的事。”

“看吧，你也是关心我的。”他想握住艾斯梅的手，却被敏捷地躲开了。

艾斯梅转而心不在焉地在面前的衣架里挑选起来，下意识把手藏进衣服之间，好遮住那上面骇人的伤疤。

可弗雷德还是看穿了她的小动作。“那些伤是怎么回事？”他明知故问。

看来没必要遮掩了。艾斯梅抽回手，把它展示在弗雷德面前，解释说：“是黑魔法造成的伤口，只能用麻瓜手术缝合，所以留下了疤痕。很丑对吧？”

如果这就能给他那颗沸腾的心降降温，艾斯梅愿意袒露更真实的自己——这样恶心的疤痕她身上还有好几处呢。

但弗雷德只是摇摇头，表情变得沉重起来，“不，那是勇敢的象征。”事实上，他昨晚已经有幸见到艾斯梅身上的每一处疤痕。

在一片漆黑中，他轻轻放下熟睡的艾斯梅，侧身倚坐在床边，把那双细皮嫩肉的小手握在掌心里，拇指指腹细细摩挲着触目惊心的疤痕：手心一处、手背一处，当时那把短剑是从她血肉之间生生贯穿。还有左肩靠近心脏的位置，把她紧紧抱在怀里时弗雷德已经悄悄吻过那处伤疤。

它们在弗雷德眼中并不丑陋，只会激起他无穷无尽的自责和心疼。

“真够油腔滑调的。”艾斯梅感觉自己起了一身鸡皮疙瘩，坦白说：“我根本和勇敢毫不沾边。”她自觉是个懦弱的人，否则怎么会惧怕回到过去，回到爱的人身边？

这时候乔治的调侃显得恰如其分。“如果你戴上分院帽，一定会被立刻分进斯莱特林。”他断言道。

艾斯梅抬起头看向他，轻哼一声，“谢谢，我会把这当作一种赞美。”

这话让一边的罗恩不禁打冷战：实在太斯莱特林了。

“但我会加入格兰芬多的，如果邓布利多同意我下个学年和你们一起返回霍格沃茨。”艾斯梅坚决地说，“为了确保哈利的安全，也为了更方便地和你们交换情报。”这是格兰杰女士交代的。

“那我们就有更多时间待在一起了！”弗雷德乐呵呵地说，“你想去男生寝室看看吗？我可以借哈利的隐形衣……”

艾斯梅没搭理他，转头朝另一边走去。乔治立刻瞅准时机，和罗恩上前一左一右地控制住了弗雷德，在他耳边嚷嚷道：“在发出邀请之前能不能先考虑一下你的室友，嗯？”