他们很快就排着队来到柜台前。金妮挑选了一件玫红色短袖上衣和一条款式简单的牛仔长裤；赫敏对这间店铺的审美不太满意，两手空空；艾斯梅也没选出喜欢的衣服，但她拿了好几件宽宽大大只有印花图案不同的白色短袖。
“你应该选这个的。”乔治随手举起一条亮粉色吊带裙，裙摆上缀满了塑料亮片，“我赌五个西可，看见你穿这个弗雷德一定会流口水。”他和罗恩更偏爱机器人的图案——尽管他们不知道机器人是什么，但至少看起来很酷！
“别胡说！”弗雷德越过他和罗恩，把那件烂菜叶颜色的短袖递给老板。
艾斯梅怔了怔神。她刚想出声阻止，但老板已经火速收下弗雷德递去的钱，脸上露出殷勤的笑容，“谢谢惠顾。”
于是当他们大包小包走出这间服装店时，艾斯梅立刻皱起眉毛不解地问：“你为什么要买那件丑衣服？！”
弗雷德从她手里接过手提袋。虽然艾斯梅坚持不让他帮忙，但他还是直截了当地拿走了那些轻飘飘的袋子。“我不觉得丑啊，而且那是你为我挑的。”他大大咧咧地说。
“可我那是在讽刺你！所以才故意挑了一件丑到离谱的……”她心里的愧疚感又翻涌出来。
如果这一切都不是恶作剧，艾斯梅现在大概可以确定这确实不是恶作剧了，那么弗雷德只是在表达心意而已。她怎么能让这个捉襟见肘的家庭再为一件根本不值得的衣服浪费钱呢？明明韦斯莱先生是那么善解人意，韦斯莱太太也待她热情周到。
在她继续陷入更深的自责之前，弗雷德突然出声，郑重地说：“别想那么多，艾斯梅。这是我的选择，就像我说了追求你也是我的选择一样。即使它是最丑的衣服你也不能否定一个事实：它是你专门为我挑选的。只是这一点，它对我来说就已经意义非凡。”
可是为什么呢？艾斯梅怔怔地望着那双真诚的眼睛，无法理解。她对弗雷德·韦斯莱来说就那么重要吗？
他们继续向前走，乔治低头问金妮：“村子里还有一家糖果店，你们准备去看看吗？”他们差不多该去干些计划好的事了。
“‘你们’？你和弗雷德不打算去，对吗？”金妮反问道。
“是啊，我们打算去酒吧。”乔治抬手指了指距离教堂不远的那家酒吧，“我们还没去过麻瓜酒吧呢，那里说不定只允许成年人进入。”
“至少大部分麻瓜酒吧的服务对象都不是未成年。”赫敏解释道，“他们不会贴心地为未成年准备黄油啤酒和草莓奶昔，最多只是一些浓缩果汁。”
“艾斯梅，你要和我们一起去吗？”弗雷德主动邀请道。
他知道艾斯梅一定会拒绝。结果当然也不出所料。“不了，我和他们一起去糖果店。”艾斯梅果断地拒绝道。她不想和韦斯莱双子单独待在一起，也不想喝酒。
“好吧，可惜……”弗雷德假装遗憾地摇摇头，提着手提袋回到乔治身边，“在糖果店门口汇合，好吗？我们不会去很久的。”
他们在岔路口分开，艾斯梅这才意识到自己手上什么也没提。她买的东西全在弗雷德那里。
“别管他们了，走吧。”金妮兴致勃勃地迈开步子，领着大家朝前走去。
这家店售卖的糖果品类当然没有蜂蜜公爵那么丰富，不过就是些最普通的水果糖、奶糖、太妃糖，等等。但韦斯莱太太给金妮和罗恩的钱都还有剩余，赫敏也表现出比对那些衣服更强烈的热情。
“你也应该买点，艾斯梅。”赫敏好心提醒道，“为了避免你再次因为饥饿昏迷。低血糖是很可怕的，严重的可能会造成脑损伤，甚至死亡！”
她真的很严谨，也很擅长叮嘱别人。艾斯梅现在完全理解波特先生那时的玩笑话了。但她不忍心辜负赫敏的好意，把手伸向了一堆五颜六色的水果棒棒糖，“好吧。”
等他们各自选了些喜欢的口味，推门走出去时，双胞胎已经在外面候着。大大小小的手提袋堆在弗雷德脚边，一个也没少。
“给！”艾斯梅径直朝他走过去，把一根橘子味的棒棒糖递给他，“别误会，只是为了感谢你帮我提东西。”她可不希望欠弗雷德什么。
弗雷德脸上立刻绽开灿烂的笑容，得意地看向乔治。但他还不满足于现状，撒娇式地对艾斯梅说：“谢谢你，美丽的小姐。如果你愿意，能帮我打开它吗？”他把糖果塞回艾斯梅手里，顾自提起那些袋子。
“你这是把我当仆人了？”艾斯梅不耐烦地挑起眉毛，嘴里说着牢骚话，手却已经开始了剥糖纸的动作，“别太得寸进尺！”
等她把已经剥好的棒棒糖随手伸过去时，弗雷德突然凑近，张开嘴巴，俯身从她手里叼走了那颗圆滚滚、半透明的橘黄色糖果。
“谢谢。”他笑起来，露出两排洁白的牙齿。口腔被占满了，说的话也含混不清。
这动作莫名让人感觉有些羞耻。艾斯梅慌忙撇开红透了的脸，和他重新拉开距离，回到金妮和赫敏身边，在心中发誓绝不再让弗雷德轻易得逞。
“怎么？大家都有糖吃，就没有我的份，对吗？”乔治在她们身后大声嚷嚷起来，用胳膊肘戳了戳弗雷德的侧腰，“看来那是专门为你买的，弗雷德。吃完记得保管好那根沾满口水的棍子……”
他的话听起来相当刺人。艾斯梅恼火地深吸一口气，掉头回来冲到他们面前，把一根一模一样的橘黄色棒棒糖塞进了乔治手里，“吃吧！”
“谢谢。”乔治这才心满意足地笑起来，在她热切的注视下，抬手在嘴唇之间做了个拉紧拉链的手势。
弗雷德和罗恩前仰后合地咯咯直笑。说笑声在乡间小路上蔓延开来，一直到他们穿过树林回到波特老宅，始终没有消失。