“好啦，快把你们的东西放好，我们要开饭了！”莫丽催促着把孩子们都赶上楼，“三楼还有好几间客房没打扫干净，干不完这些活今晚谁也别想睡觉！”

一群人挤挤挨挨地涌到二楼时，艾斯梅转回身想拿回那些袋子，却被弗雷德一个抬手躲开了。

“我帮你送到房间去。”他顶着那束恼火又不明所以的目光，自顾自继续朝三楼迈开步子，“别发火嘛，这没什么值得发火的。”

乔治和罗恩只能参破一切式地对视一眼，无奈地摇摇头，和他们分道扬镳。

艾斯梅跟在弗雷德身后，环手于胸不服气地昂起脑袋，“我才不是喜欢无理取闹的人！如果你少来招惹我，我可以每分每秒都和颜悦色。”

“弗雷德，你难道没发现艾斯梅对我们都很温柔热情吗？”金妮奚落道。

“是啊，我知道，你在霍格沃茨找哈利说话的时候也是笑眯眯的。”弗雷德苦恼地撇撇嘴，“我是说，我到底哪里惹你不高兴了？”

“你……”艾斯梅一时语塞，竟也想不起自己到底为什么对韦斯莱双子态度那么坏。她若有所思地摩挲起下巴，回忆起来：第一次遇见是在禁林，然后就是听到他们说要狠狠报复她的出卖，再然后……

“因为你说要请我喝三把扫帚的蓝莓奶昔。”

弗雷德突然停住脚步，害艾斯梅差点撞上他的后背。她满腔埋怨地抬起头，却发现周围的三双眼睛都在呆呆望着她。

几秒钟后，弗雷德捂着肚子大笑起来，笑得前仰后合，笑得直不起腰，惹得韦斯莱太太在楼下大叫“闭嘴”。

“对不起。”他擦了擦眼角笑出的泪水，无可奈何地拱起眉毛，继续了脚下的步伐，“我发现我总是没办法理解你会为了什么生气。”那次在霍格沃茨图书馆门前也是，他根本没想到自己出于善意的提醒会被艾斯梅理解为羞辱。

难道这就是格兰芬多和斯莱特林之间的逻辑差异吗？

“那又有什么好笑的！”艾斯梅攥紧拳头，从口袋掏出魔杖指着他，“如果你再敢耍我……”

呜呼，又出现了，斯莱特林惯用的威胁伎俩。“好吧，好吧，我错了。”弗雷德举起双手做投降状，不再开玩笑，转而一本正经地问：“那么可以告诉我，我想请你喝奶昔这件事有什么问题吗？亲爱的艾斯梅小姐。”

艾斯梅脸颊上泛起淡淡的粉红，抿紧嘴巴，把脑袋撇向一边不去看他对答案充满期待的眼睛，小声说：“那很明显是骚扰。”

金妮和赫敏看弗雷德的表情变了，变得意味深长。

“我以为那是一次正式的约会邀请？”弗雷德解释道，“我想和你一起去霍格莫德，想和你坐下来面对面好好了解一下彼此。”

金妮和赫敏的表情又变得像吃了鼻屎味的比比怪味豆一样嫌弃。

“我为什么要和陌生人去霍格莫德约会！谁知道你会不会把我带去没人去的！危险的！地方。”艾斯梅紧紧抱住自己的手臂，好像面前站了只随时会把她吊起来的巨怪，显得非常没有安全感。

“拜托！如果我真想做坏事，根本不需要费心思把你骗去霍格莫德。霍格沃茨有的是没人去的角落，像是扫帚间啦、地牢储物室啦，或者把你绑架回我的寝室……”弗雷德正眉飞色舞地说着，屁股突然被从后面狠狠踹了一脚，向前一个踉跄，差点没站稳摔在地上。

他还没意识到自己说错了什么，回头看去时，艾斯梅又羞又恼的脸已经涨得通红。

“你确实应该找找自己的问题，弗雷德。”赫敏公正地说。

金妮紧接着补充道：“你大部分时候没心没肺的发言真的很让人火大。”

弗雷德挠挠头，目送她们推开房门走了进去，显然对这些金玉良言不能完全受用。但他还是自觉开口对艾斯梅说：“对不起，如果刚才的话让你觉得被冒犯，我向你道歉。”

看来不止是学院间有逻辑差异，男女生之间也有。

艾斯梅没做任何回应，昂着脑袋，越过他继续向下一个路口走去。她很快就来到自己的房间前，推门打开了灯，正想转身从弗雷德手里拿回那些衣服，身后的人却已经跟了进来。

“你想干嘛？”她警惕地问，举起魔杖抵在弗雷德胸口，不让他继续往里走。

“不干嘛。”弗雷德把那些手提袋轻轻塞进她手里，脸上带着若隐若现的笑容，“你不检查一下买的东西吗？”

“？”这语气绝对有猫腻！

艾斯梅的眼神变得疑惑起来，收回魔杖，低头打开袋子看了看，其中一个袋子里混进了什么棕褐色的东西。“这是什么？”她刚把手伸进去，就发现那是一个表面浮雕藤蔓款式的发箍。

“送给你的礼物。”弗雷德双手背在身后，咧开嘴露出灿烂的笑容。

“为了什么呢？”她反问道，“礼物总要为了庆祝什么特别意义的时刻吧？”总不会是为了庆祝她今天第一次踹了他的屁股。

“为了你的生日，生日快乐。”

突然之间，像是心被什么刺中，艾斯梅浑身上下都翻涌起一阵莫名其妙、难以言喻的感觉，哽得她说不出话来。她拿出发箍，指腹仔细摩挲着上面的纹路，拼命压抑着情绪。

在有求必应屋躲藏的那个月，她几乎没什么时间概念，也忘了自己应该在哪天为生日特别庆祝一下。没有莉达陪在她身边，没有亚历克斯寄来的贺信，也没有礼物和鲜花……艾斯梅的18岁生日就那么草草过去了。

“可我今天不过生日。”她抬起头看向满脸真诚的弗雷德，竟鬼使神差地开口问：“你知道我生日在什么时候吗？”

那怎么可能呢？1995年的所有人都不可能调查到“艾斯梅·罗齐尔”的任何信息。因为她根本像个幽灵，是不存在于这个世界的人。

“不知道。”弗雷德坦率地说，“但无论是什么时候，为我没能陪你度过的、过去或是未来的每一个生日都可以吧？”

艾斯梅不知道他为什么会选这个发箍，但她认为自己不应该收下这份礼物，尽管他看起来诚意满满。每件礼物都会被一个特殊的时刻赋予特殊的意义，如果她从一开始就知道不应该和某个人留下共同珍贵的记忆，就不能轻易收下礼物。

就像那条已经化作乌有的手环，和这个发箍一样都是艾斯梅无法守护的东西。

“不好意思。”她把发箍塞回弗雷德手里，不顾他突然下垂的嘴角，把他推出房间，“我想我们还没到这种关系。谢谢你的好意。”

砰的一声，艾斯梅关上门，不再给他软磨硬泡的机会。可是房门外静悄悄的，弗雷德没吵没闹，就那么无声地离开了。

这只会让她的心更不好受——他们之间已经没有误会了。

午餐时，艾斯梅一直小心观察着弗雷德的情绪。他已经迫不及待换上了那件丑衣服，也并没有艾斯梅想象中那么失落，仍然和乔治你一句我一句地捉弄罗恩取乐，不时问问韦斯莱太太珀西和比尔的安排，再为珀西决定暂时待在魔法部冷嘲热讽几句。

呵，男人。她就知道尽情冷落他们也没关系。反正他们嘴里的“喜欢”从来都只是生活的调味剂，无足轻重。

等大家都吃饱喝足，也休息过足够的时间之后，韦斯莱太太就把所有人召集到客厅去，让他们自己认领打扫工具。

“我很抱歉，艾斯梅。”莫丽不好意思地看着她，“还有好几个房间没打扫，但我们还不清楚迪戈里家的小伙子会不会过来，所以可能要麻烦你……”

“那没关系，韦斯莱太太。”艾斯梅拿起距离她最近的扫帚，违心地说：“我很喜欢做打扫工作。”

“哦！那就太好了。你真好，我亲爱的。”莫丽快活地说着，举起双臂对孩子们号召道：“好啦，快行动起来吧。说不准明天邓布利多和小天狼星也该回来了，我们还有好多位室友呢……”