二宝闻言情绪慢慢平复，逐渐接受了即将离开阳羡的事实，思索片刻后担忧道：“娘子，这宅子还能说卖就卖，咱们铺子怎么办？难不成也卖了吗？”

如今店内压根没有信得过的人手，全靠她们自己。可若真就随随便便卖了，先前努力所做的一切都成了替别人做嫁衣。

季璋何尝不知这层利害关系。这也是为何密州的铺子和菜庄她宁愿白白分出一成利，也要让陶柳插手的缘故。

不过究竟是杀鸡取卵为了一时的巨额钱财，还是细水长流养鸡天天吃蛋，她还是分得清的。但眼下无人可用，也是不争的事实。

季璋闻言也愁了起来，哀叹道：“柳璃不认识朝云，朝云若是在，还能让她先顶一阵。待咱们安定下来，她再金蝉脱壳过来寻咱们便是。”

朝云不在的日子，她愈发知晓朝云的重要性。

……柳娘子不认识的人吗？二宝闻言脑中逐渐浮现一人选。

她提议道：“娘子，不若将月牙留下。她做事稳妥，又懂经商之道，也在娘子身边跟了一年了，定比临时寻的歪瓜裂枣们靠谱。”

昨日月牙一直在门外候着，柳娘子一路上满心满眼全是自家娘子，对她应没什么印象。

“不可不可。”

季璋果断拒绝道：“此去一路，咱们孤儿寡母，又全是手无缚鸡之力的小娘子，若是遇到歹人可如何是好？月牙身手不错，必须得跟着咱们一起走。”

金银虽重要，但活着才是最大前提。

二宝垂眸嘴唇蠕动似是想再劝劝自家娘子，半晌后嘴一张一合终是发出了声响，“娘子，不若把我留下罢。”

季璋闻言猛然看向二宝，眼睛都瞪圆了，难以置信道：“二宝！你说什么？！”

顶着自家娘子逼问的灼灼视线，二宝硬着头皮重复着：“娘子不如将我留下，让我来做这金蝉脱壳的殿后之人。”

她的语气虽坚定，但微颤的睫毛，躲闪不敢直视自己的目光，却暴露了她的真实情绪。

这些细节一个不落，落入了季璋的眼中。二宝在害怕，她怕自己生气，却还是顶着恐惧说出了想要分离的话。

季璋起身，将二宝拉到桌旁坐下，轻声问道：“可是在怨我昨日一声不吭将你留下？昨日情况紧急，你作为贴身女使跟得紧，实在是找不到时机与你讲……”

二宝果断将手抽出打断了季璋的自我反省，拒绝了自家娘子的示弱，却垂眸仍不敢与她对视。

视线落到了对面之人身上，瞧着自己亲手裁制的褙子，二宝喉头一哽，一种不知名的情愫蔓延心头，她不禁抬手摸上脑后昨日新得的琉璃簪子。

娘子对她真地很好很好。在蒋家金银铺听柳娘子说琉璃适合未出阁的小娘子，话音还未落这支价值五两的珊瑚琉璃簪子就已插在了她头上。

感受到自家娘子愈发灼热的视线，二宝张了张嘴，艰难道：“娘子，我想在此处等着周安回来。”

“你就这么喜欢他吗？”感受到指尖残留的余温，以及对方言语中的执拗，季璋似是妥协般问道。

果然，她还是对自己将周安赶走一事耿耿于怀。

二宝颔首将头埋得更低了些，插在包头髻上的琉璃簪子也愈发显眼。它毫不收敛地支棱着珊瑚枝桠，似是在向季璋示威。

与二宝相处四五年了，季璋自然知道她那与头上琉璃簪子一样的固执脾性。她无可奈何收回了视线，静静等着回复，不再给二宝施压。

寂静在二人之间弥散开来，凝滞发酵的空气却悄无声息缓慢稀释着二人之间的羁绊。感受到指尖余温的消散，季璋默默将指尖卷入掌心，似是在挽留。

不知二宝瞧没瞧见这一幕，但她适时地抬高了些头，对面的季璋看不见她脑后的琉璃簪子了。

二宝沉默良久，仿佛真地在思考她是否喜欢周安的一事，半晌后回道：“周安说，他安定下来后给我写信。眼下距离他离开不过半月，娘子我想再等等。”

“等到他的信，你就会走了吗？跟着我一起走。”季璋内心升起一抹希望，追问道。

二宝闻言抬眸看向她，鼓起勇气道：“娘子……我若说，我想去帮周安，您会同意吗？”

望着她眼中的一片赤忱，季璋骤然起身，躲开了二宝明烈如火的眼神，再次想追问的话也堵在嘴边。奔四的灵魂，仿佛在这一刻被年轻的火焰灼烧着。

“娘子，我在您的羽翼下活得太久了。您让我识字，带我经商……”

二宝以为自家娘子是生气了，起身看向季璋的背影行了一礼，认真解释道：“如今您有难处，我也想尽自己的努力来帮您。有朝一日，我也想做朝云那样能让您安心信赖之人，而非一直只能受您庇护的雏鸟。”

每次遇事，自家娘子嘴里念叨的都是那个后来居上者的名字。她期望有一天，她的名字是最先出现的。

季璋站在窗前，一眼便瞧见了廊下即将凋谢的一排排残菊，却也瞧见了残菊下面冒出的新花骨朵。