次日。

朝阳还未从天际探头，深秋清晨的寒露已肆无忌惮地在黑底金字的牌匾上留下一层薄薄的白霜，压根不将檐下温热照明的灯笼放在眼里。

“铛，铛，铛。 ”铜环叩击木门发出刺耳的声音，搅活沉寂了一宿的邵府。

厚重的大门缓缓打开，包头小厮防备地探个脑袋出来查探情况，却只见门外站着两弱柳扶风的袅娜女子。

他蓦然卸下了全身戒备，漫不经心地打着哈欠问道：“来者何人？”

凌厉上扬的眉尾软了下来，季璋一副和蔼妇人的模样，嘴角噙笑道：“民妇乃城外食肆掌柜王氏。如今眼瞅着快入冬了，便想寻邵家主说说布庄工人冬日膳食一事，烦请小哥通报一声。”

话音未落，二宝已经将一块碎银子塞入了那人手中。

“还算上道。”

小厮掂了掂重量，心满意足地侧身将门彻底拉开，轻哼道： “你们且等着罢，我们家主此时正好醒了，应该很快就能见你们了。”

只是这个“很快”，不知具体是什么时辰了。

“辛苦小哥了。”面对徒托空言的小厮，季璋还是浅笑谢道，一副感恩戴德的模样。

接银子的人却十分高冷，随即转身消失在主仆二人视线内。两虎背熊腰的看门大汉鱼贯而出，翻脸不认人将主仆二人赶到一旁，“去去去，好狗不挡道，一边呆着去。”

这是什么话！自家娘子没有成亲前，就是普通白身也从未被如此辱骂过。

“你们可知我们是……”身侧的手紧握成拳，二宝当即想上前理论一番，却被身后的季璋一把拉住。回头望着自家娘子无声摇头，到嘴边的狠话硬生生被她憋了回去。

季璋拉着气鼓鼓的二宝回到停靠在邵府旁的马车，安慰道：“事情要紧，莫与他们白费口舌。若是因他们二人，让邵家家主觉得你我惹是生非，今日这事成不了，那才是坏了大事。”

“一切都听娘子的。”二宝睨了一眼门口眼高于顶的二位，骤然放松了身侧握成拳的手，长舒一口浊气妥协道。

*

卯辰交际，朝霞铺路。

待邵民瞻用完早膳后，季璋二人终于被邀进了邵府。

邵府书房，屋门大敞。

“不知王娘子此番前来，有何要事与邵某相商？”邵民瞻稳坐在书桌之后毫无起身之意，居高临下打量着下首之人。

先前小厮来禀说什么商议“冬日布庄工人膳食”，这话也就唬唬外面那些不知情的人罢。

他与城外食肆的交易仅限于——他出钱，对面出饭。若说还有什么，不过就是年初的招标会上，他借她立“和善、体恤工人”的好名声，而她乘他邵家的“东风”在阳羡吃食界名声大噪。

他与季璋的交情也点到为止，并没有深到对面求助他会出手相助的地步。

故而邵民瞻毫不留情，直截了当问道：“听闻，王娘子前几日去牙行问过手中宅子和铺子的市场价格。此番前来，不知是想向邵某借钱，还是想要向邵某卖铺子？”

言语用词虽十分客气，语气中的嘲讽之意却让旁人难以忽视。就连二宝也听得直蹙眉，再次握紧了身侧的拳头，更何况还是同样作为“资本”的季璋。

站在其对面的季璋，却似是没听出他言下的厌恶，不卑不亢欠身行了一礼，随即站直了身子挺直了脊背，慢悠悠道：“邵家主可真是说笑了。这铺子名‘城外’，是晁家娘子的产业，我一外姓之人岂敢做主？”

城外食肆，她在官府登记走红契交税的时候，定位就是城外客栈分店，故而这名义上的“法人”仍是晁家幺娘。

她的声量偏小，并未将就盛气凌人倚靠在椅背上的男人，“晁家”二字却准确无误钻入其耳中。

邵民瞻宛如当头一棒瞬间清醒，似是没想到新开的食肆居然挂的也是晁家幺娘的名。若是这样看来，布庄膳食不是他与王氏的合作，而是与晁氏的合作。

晁端彦此番虽被连坐两官，但其背靠名门世家，东山再起只是时间问题，这条人脉日后终究会用得上。

思及此，邵民瞻坐直了身子，嚣张的气焰收敛了些，诚恳道：“那不知王娘子此番前来，所为何事？”

“卖铺子。”季璋不假思索道。

“你！”听着这自相矛盾的话，邵民瞻气得“腾”的一声蓦然站起，只觉自己被戏耍了。

且不说晁家名义下的铺子，他一白身敢不敢收。对面之人并无铺子的拥有权，竟也敢随口说卖，还是当场出尔反尔说的“卖”。

邵民瞻回神只觉自己反应太过了，随手端起手旁的茶盏掩饰着尴尬，正色道：“王娘子，你可知你眼下在说什么？”