自那之后，李拾虞便带着曜阳为大户人家驱妖捉鬼，顺便再看看风水。
纵使算不上大富大贵，但好歹可以挣一个衣食无忧。
李拾虞虽嘴上说并未收他为徒，但是少年的声声师父，她都没有驳斥。
年关之时，李拾虞还将身上所有银钱换了衣物、吃食，与曜阳一同送给在破庙中依偎取暖的乞丐们。
那时，李拾虞见到了曜阳常常挂在嘴边的卫爷爷。
也是这时，曜阳才知道他口中的卫爷爷，原来叫卫大年。
六年前，卫大年带着他捡到的孩子们流浪到这座城来，没想到五六年过去，这里竟然变成了都城。
曜阳和孩子们围在一起烤火，将衣物分给他们，和他们一边玩闹吹牛，一边吃新烤的红薯。
像这样不用忍受寒冷和饥饿的年关，他们还是头一回过。
李拾虞看上去只有十七八岁，但她却更能和卫大年聊到一起去。
她与卫大年坐在另一堆火堆旁，慈祥地看着年轻孩子们真挚的笑脸。
“这些小孩儿，还真是吵啊！”李拾虞嘴上嫌弃，眼底的笑却显露出她的好心情。
卫大年呵呵两声，布满皱纹的枯瘦脸庞挤出一个大大的笑，“你还真别说，要是不听他们吵吵闹闹的，我这夜里还真睡不着觉呢。”
“这些孩子，都是你捡来的吗？”李拾虞颇有些好奇，“老人家今年多大了？听他们吵闹，可会觉得疲累？”
卫大年伸出两只手，一只全部张开，一只伸出一根手指。
“五十一？”李拾虞问道。
“我今年啊，六十啦！能够活到这个岁数，已经没什么累不累的了。”卫大年爽朗地笑了笑，“这日子一天天的，说难熬也难熬，说过得快，也真真儿是过得快。一眨眼呐，老头子我都六十了……”
“……”李拾虞浅浅笑了笑。
“黄土埋到脖子的人了，谁知道还能活到哪一天？能看着他们开开心心、乐乐呵呵的，我就已经很知足了。”卫大年笑道。
随即，他的目光落在曜阳身上，意味深长，却并未说明是何原因。
李拾虞也没再追问。
她能看出来卫大年的心里藏了一个秘密，但是这秘密似乎关系重大，他并不打算说出口。
凡人总是有一些不能说与他人知道的事情，纵使在成千上万年的时光长河中，这些事情算不上什么，但对他们来说，却比天还要大。
要允许他们，有自己的秘密。
李拾虞的目光随着卫大年落在曜阳身上，嘴角挂着的笑始终没有收起。
她想着，即使这个小孩儿只能够陪她四五十年，倒也没什么好伤心难过的。
毕竟此时的欢乐是真实的，亦是永恒的。
只是，李拾虞没有想到，变故来得如此之快。
三年后，李拾虞已经在曦明城的近郊置了一块闲地，盖了一座宅子。
一来，有了遮风挡雨的稳定住处，不必东奔西走，为夜晚的住所发愁；二来，有了土地，她可以带着曜阳和那些小乞丐们一起耕种，最起码可以填饱肚子。
也许三五年内，她不能带着这群小的富甲一方，但是有吃有住的，日子总要比以前更好过些。
那是又一个飘雪的晴天，门外寒风渐渐吹得急了起来。
眼瞧着冬至将近，日子会一天比一天更冷，李拾虞忙着将屋顶的稻草再加厚一些，将粮缸里的谷米再添满一些。
曜阳最近常常看不到人，不知道去了哪里。
李拾虞问到他时，他先是支吾两声，后来几次便很是顺畅地说了理由出来。
她知道曜阳藏了秘密，但她没有过多追问。
李拾虞想着，许是孩子日渐大了，有了自己的心思，倒也正常。
窗外风急雪骤，阴云悄无声息地吞噬了日头。
曜阳迎着风雪，推开了柴门。
李拾虞关上窗，雀跃地跑到堂屋门口，冲曜阳招了招手。
“去哪里了？马上就要下大雪了。”她随口问了一句，在曜阳进屋之后，拍了拍他身上落着的雪花。
曜阳转了下眼睛，目光闪躲。
“今日冬至，我在何屠户的摊子上称了两斤五花肉，再配上地窖里的萝卜，可以包些扁食。”李拾虞拍了拍手上残雪，转身拿起方桌上的冬衣，“待会儿包好、煮熟了，连带着这些御寒的衣物，给卫爷爷和阿柴他们送去。还有，这朵绣了腊梅的给蕊儿，她喜欢。”
说罢，李拾虞便打算去洗手，然后回来包扁食。
“你也把手洗了，一起来包。”她回头看了曜阳一眼，略挑了下眉。
他今日，不太对劲。
察觉到李拾虞投来的目光，曜阳垂着的头立马抬了起来。
他挤出一个勉强的笑，装作如常模样，“来了！”
在包扁食的时候，李拾虞抬眼看了曜阳几次，最终还是决定关心一下他。
“曜阳，你最近，似乎有心事。”她手中动作不停，将馅料夹进面皮里，再对折捏紧，“可有什么事，要同我讲？”
曜阳下意识摇了摇头，嗤笑说道：“没有啊，什么事都没有，挺好的，我没什么心事。”
李拾虞将包得圆鼓鼓的扁食放到高粱梃秆制成的盖垫上，再拿起另一片面皮，熟练地包下一个。
“你若心中无事，便不会接连否认。”她没有抬头看他，只是盯着手中的扁食说道，“少年有秘密，是再寻常不过之事。可是，若你有困惑迷茫之事，可说与我听。”
李拾虞抬眼看向曜阳，“年岁上，我长你一些。虽前人经验不可尽信，但有条既定的路摆在眼前，多少能做到心中有数，也好对比掂量。”
“知道了……”曜阳眸中的认真稍纵即逝，他哈哈笑了两声，低头继续包着扁食，“师父多心了，我真没事儿！就是想着，这天愈发冷了，师父还不曾添置新衣呢。徒儿本想偷偷为师父准备一件御寒冬衣，不想先被您给发现了。”
李拾虞淡淡笑了笑，“你有心了。”
烧锅下扁食之时，曜阳仍有些心不在焉；与卫爷爷他们一起吃饭时，他也一副心事重重的样子。
直到天色将晚，李拾虞打算唤曜阳回家时，她才知道压在曜阳心头的事到底是什么。
曜阳和卫大年在破庙墙边说话，李拾虞正过去，想喊他们离危墙远一些。
“怎么站在墙边？雪虽停了，这墙还是不太牢固……”
正巧，李拾虞话未说完，便听到卫大年对曜阳说道：“你确为当今皇帝流落民间的儿子。”
李拾虞愣了一下，她顿在原地，一时间不知道是否应该装作没听到。
不待她迈步转身，曜阳便转头看向了她。
“师父，你……都听到啦？”他有些不好意思，似是没想到会被李拾虞抓包。
皇宫，皇帝，皇子……
李拾虞觉得与皇室之人有所牵扯，并不是一件好事。
曜阳为何会……
“啊？听到什么？”她佯装不懂，抬起下巴，指了指墙上积雪，“那块砖看上去很不稳当，我来提醒你们，离远一些。”
曜阳抬头看去，墙头的确有一块断了一半的砖摇摇欲坠。
他搀住卫爷爷，往前走了两步，开口唤道：“师父……”
“天色不早了，该回去了。”李拾虞恰时打断了曜阳的话，转身便要往外走，“老卫头儿，我改天再来看你。”
她没等曜阳跟上，便快步走出了庙门。
曜阳焦急地看向卫大年，后者点了点头，轻轻拍了拍他的手背，“去吧，孩子，去跟你师父说一说。”
此时，李拾虞的身影已经消失在庙门外，曜阳急忙追了出去。
今日的雪并不算大，路上浅浅地积了一层，落在墙角。
三两行人路过，便将小道上的积雪踩化了，留出一条路来。
李拾虞一口气走到了巷子转角处，她回过头，看到曜阳刚从破庙里出来，快步朝她跑来。
昏黄天光下，李拾虞这才恍然惊觉，眼前少年已经喊了她三年的师父，而他执着拜师之时，仿佛就在昨日。
转眼间，少年已经长得比她还高了。
初见之时，少年鼻青脸肿，看不清原本模样，而如今，他早已出落成意气风发的英气男子，举手投足，皆潇洒恣意。
曜阳跑到李拾虞身旁，亦步亦趋，紧跟在她身后。
“师父……前几日，我在街上遇到了一个人。”曜阳偷偷观察李拾虞的表情，试探开口。
他见李拾虞面色如常，便继续说道：“那人说他找了我多年，遍寻多地，才终于找到了卫爷爷。在卫爷爷那里，对上了昔年旧事。”
李拾虞“嗯”了一声，脚下走得更快了。
“我身上贴身放了一块龙纹玉佩，卫爷爷千叮咛万嘱咐过，不让拿去换银子，也不可以给任何人看。加上胸前有块梅花胎记，卫爷爷也说过要仔细藏好，不能让任何人看到。他们说，就是因为有这些凭证，才确定了我的身份。”
曜阳快走两步，来到李拾虞左前方，转头看向她，“那人说，新皇正在寻找遗失民间的二皇子，想要徒儿随他入宫，认回身份……”
李拾虞听明白了曜阳的解释，也明白他找卫大年问询、跟自己坦白，是揣了什么心思。
她与他本就是萍水相逢，在这人世间意外有了缘分、成了所谓师徒，这段缘本就无比稀薄，她早就知道的。
纵使不是三四年，不是三四十年，百年之后，身为凡人的曜阳终究会离开她。
李拾虞紧抿双唇，又从干涩的喉间发出一声沉闷的“嗯”。
曜阳紧紧跟上李拾虞的脚步，眼睛不时瞟向她，话堵在嗓子眼儿，欲言又止。
从城东破庙到近郊屋舍，平日里需用小半个时辰，而今日只用了一刻钟，李拾虞便已经推开了小院的柴门。
她径直走进堂屋，蜡也不点，鞋子一脱，侧身躺到床上，背身朝外。
曜阳跟进来之后，先是点了蜡烛照亮，见李拾虞无意与他交谈，便又去锅屋里添了柴，烧了热水。
待到他再回来时，李拾虞仍一动不动地侧躺在床上，被子都不盖。
“师父？”曜阳试探喊道。