“照这样说的话，害人的是朝廷官员……那是皇帝想要挑起战事咯？”星柔睁着一双无辜的求知大眼睛，诚挚问道。

“……”蕊儿摇了摇头，“不知道……这谁说得准呢……”

阿柴沉默了许久，此刻终于开口说道：“他不是这样的人。”

蕊儿轻叹了口气，“若是咱们认识的那个他，自然不是这样的人，也不会做这样的事。可如今，多年未见，今时与往日又如云泥之别，谁又能……”

“我就是知道！他不是这样的人！”阿柴打断了她，执著道。

多说无益，蕊儿也无意与他争吵，“我也没说就一定是他，只是说‘说不准’而已。”

“那也不会是他。”阿柴道。

气氛冷了下来，房内安静地可以听见烛芯劈爆的声音。

星柔尴尬地笑了两声，“蕊儿姐姐也只是就事论事，大家不要闹别扭嘛~哈哈……这个绿豆糕好漂亮呀，大家尝尝味道怎么样！”

过了一会儿，李拾虞咬进嘴里一块儿糕点，慢慢嚼着，“看来，这皇宫，还真的要去一趟不可了。”

“可是咱们没有令牌，要怎么进宫啊？”沈潜低声嘟囔道。

令牌……

李拾虞蓦然瞪大眼睛，用力拍了拍苍济的手臂，“令牌！方才那个韩统领亮出来的令牌，你看清楚了没有？”

“看清楚了，上面的确写着‘千灯卫’。”苍济握住李拾虞的手，让她别拍了。

只不过，鬼使神差一般，握住之后，他顺势压下，没有放开手。

星柔好奇歪头，“千灯卫……好耳熟啊……”

“好像不久前才刚听过一样。”沈潜亦好奇。

李拾虞自然地抽出手，对她们解释道：“没错，就是奉县的那个‘千灯卫’！只是不知道，这两处千灯卫，是否有渊源。”

掌中温热蓦然抽离，苍济不觉动了下手指。

他收起深藏的心绪，清了清嗓子，“名称、令牌纹样都对得上，虽说官服有些不同，但想来，应是有渊源的。”

“那个羊丰田，不就是六年前调去奉县的吗？说不定，他就是从这都城曦明走的。”李拾虞猜测道。

“羊丰田啊……”蕊儿喃喃重复。

“蕊儿，你认得他吗？”李拾虞激动问道。

“说不上认得，毕竟人家是朝廷命官，我们只是平头老百姓，顶多是我们知道他们。”蕊儿急忙摆手，她继而说道，“我只是听过他的名字而已。”

沈潜催促道：“说来听听。”

“我也是听别人说的……羊丰田，之前是南方的一个县令，是从哪个县提上来的，我已经记不清了。就听说他一路升迁，仅仅用了短短三年时间，便成了京官，登了庙堂。”

“然而？”李拾虞接了一句。

“然而，不知他是得罪了什么人，还是惹得圣上不高兴，来都城不过一年，就被贬外放。原来，是去了奉县。”蕊儿说道。

星柔笑着看向蕊儿，由衷赞叹道：“蕊儿姐姐，你真是戏文里的百晓生！有你在，打听这都城中的消息，省了我们好多工夫呢！真好！多谢你了！”

“嗐！说什么谢不谢的，我也就是平常闲来无事，和客人多聊了几句，便了解得多一些。”蕊儿豪迈地摆摆手，又变回了白日里那个大方爽朗的蕊儿。

李拾虞正色说道：“既然这件事，传到了市井之中，可见当时闹得并不小。从世俗目光来看，羊丰田离开得并不光彩。他还愿意在奉县设‘千灯卫’，由此可知，要么，是他享受统领千灯卫的快意，要么，便是他与这都城之人另有往来，水面之下，藏着更深的秘密。”

当初离开奉县时，便有不少未能解开的谜团。

也许，此行可窥得些许真相。

楼下，韩延之审讯问话的雅间中。

尤三娘哭得梨花带雨，不停说她只是一个帮忙搭台子唱戏的，她一不管事，二不当家，求韩统领明察秋毫，放她离开。

而柳如烟始终抱着他的古琴，尤三娘说一句，他跟着点一下头，亦是一副楚楚可怜的样子。

韩延之看这两人皆柔柔弱弱，很是弱不禁风，听尤三娘哭得烦了，便将她二人赶了出去，让手下唤其他人来。

一楼大堂中，仵作已抵达现场，忙着验尸。

徒弟在一旁记录，事无巨细，皆登记在册。

躲着看热闹的人已被带到二楼雅间中，一一等待传话。

楼外有人好奇方才浩浩荡荡闯入楼中的千灯卫，探头踮脚，意欲打听些新鲜消息。

不过，不待他仔细听明白，便被带到了楼内，令其一同接受讯问。

楼上楼下，戒备森严，无人能够得以逃脱。

约摸过了半个时辰，敲门声骤起，有一名千灯卫推开了天盈雅间的门。

稍后，李拾虞站在韩延之面前，仍一副受到惊吓的无知模样。

“有证人说，见到你们几个，与段知年段大人在南楼大堂内起了冲突，可有此事？”韩延之正襟危坐，严肃问道。

“段知年？大人，小女子不认得什么段知年。”李拾虞摇了摇头。

“你们不光碰了面，还交谈了足有一盏茶的工夫。大堂内许多双眼睛，可都看到了。”韩延之拿起筷筒当作惊堂木，用力敲了下桌面，“你还敢狡辩！非要本统领用刑，你才肯老实交代吗？”

李拾虞心中嗤笑他这般威吓人的审讯作态，表面上却并未表现出来，顿了一下，佯装被吓了一跳。

“您说那个喝多了的酒鬼啊？大人！您可千万要为小女子做主啊！”李拾虞反而哭喊起来，“大人！呜呜呜呜呜……”

“哭什么？！”韩延之大喝一声，企图止住李拾虞的哭声。

“呜”的声音长了，当真被她挤出两滴眼泪来。

李拾虞以袖掩面，啜泣道：“大人，小女子冤枉啊！是段大人仗势欺人……呜呜呜……他借着醉酒之意，调戏小女子与舍妹……呜呜呜……若不是周老三及时将他带走了，小女子与舍妹便要受更多委屈了……呜呜呜……”

她悄悄挪下袖子，瞄了韩延之一眼，见他眸中难掩义愤，便哭得更加厉害起来。

“我们躲他还来不及呢，哪儿敢跟他多说什么话？

“奈何小女子和兄妹是从偏远小城来寻亲的，人微言轻，不敢多说什么。只好急匆匆躲远一些，随小二来了这主楼。

“原想安安稳稳吃顿团圆饭，进门之后便不曾出来。听闻大堂热闹了起来，这才到走廊上凑了凑热闹。

“唉……真是的，本是寻到了远亲的好日子，想着吃点儿好的，庆贺一番……唉……怎料……”

“行了，行了，”韩延之烦躁地挥了挥手，“此乃你一面之词，又有何人能作证？”

“引我们进楼的小二，还有扶段大人上楼的周老三，都能作证的。”李拾虞又痛心疾首地大呼道，“大人！您明察秋毫，一定要为小女子做主啊！”

韩延之抬起头，目光颇有鄙夷，“这丰鼎楼，乃都城中最好的酒楼，可不是一般人能吃得起的。你一行人是做何营生的？可有偷抢钱财？”

“大人果然英明！这酒楼着实昂贵啊！小女子的表妹是开面摊的，今夜这顿饭，她得辛辛苦苦劳作一年呢！原是小妹的一番心意，哪承想遇上这档事？大人，您一定要为小女子做主，不要让百姓心寒啊！”

“好了，好了！段大人都已经坠楼身亡，他再喝多冒犯，也没真做什么，不是吗？你休要再胡搅蛮缠！”韩延之只觉得头疼，明明一波未平，哪里还有心思管顾另一件风波？

“大人怎得如此说？小女子并非无理取闹，只是见大人满腔仁义之心，知道大人定会为民做主，才想为自己和舍妹讨个公道罢了！”李拾虞不依不饶。

“够了！证人说过，段知年并未动手，亦未逾距！你们这点儿小事儿，跟如今的命案相比，不值一提！”韩延之又猛敲了敲筷筒，“你让本大人怎么找死人讨债？此事休要再提，你退下吧！”

“可是……”李拾虞犹豫不决。

“退下！”韩延之不愿再听，只想赶紧唤下一人进来。

李拾虞被赶了出去，没人再理她。

“呵……”她擦去眼尾残泪，不由哂笑。

“不值一提？可真会放屁！”李拾虞低声念叨，白了一眼紧闭的房门，转身走了。

下一个被带来的，是苍济。

李拾虞在与他擦肩而过时，抬头望向他的眼睛，两人匆匆交换了下目光，隐秘心事便了然于胸。

韩延之问了苍济同样的问题，苍济淡淡回道：“我们并未动手，也未恶语相向，没有冲突。”

“大人，小女子向来遵守律法，做生意时也会给邻里街坊让点儿小利，向来都是不敢惹事的，又哪里敢跟官爷起什么冲突呀？”蕊儿道。

“小人是铁匠铺的，没见过段大人，今夜是头一回来丰鼎楼，对此处不熟。”阿柴道。

“我是跟着姐姐来的，那个混账狗官喝多就开始说浑话，还不等我教训他呢，他就已经被带走了。算他走得快，不然，我定要给他点颜色瞧瞧！”星柔道。

“大人，我们吃饭的雅间儿在三楼，弹琴唱曲儿的地方在一楼，那几位异邦来的大人在五楼，这怎么都不挨着的。还是不要在我们身上浪费心力了，免得让大人白忙活一场。”沈潜道。

眼前这几人，一个接一个前来接受问话，供词倒是都对得上。

周老三说，平常时候，段知年都是和友人一同来吃饭喝酒的，今日不知怎得了，只他一人前来。

而且，还比往常喝得更猛了。

问他怎么了，他也不说，只是催着上酒。

按照周老三的供词来说，他的确将段知年送回了南楼的二楼雅间，但是没人留意到段知年是何时到主楼去的。

韩延之将今夜问到的信息在心中捋了一遍，未找到其他可疑之人。

难道，真是段知年喝多了，闯下了大祸？

就连西落夜的人也未曾留意到段知年是何时出现的，能够派上用场的线索少之又少……

李拾虞等人没有嫌疑，在盘问过后，便被赶出了丰鼎楼。

“小爷还没受过这般委屈呢！”沈潜拍打着他自己衣服上的褶皱，气鼓鼓地双臂环胸。

眼见月上西楼，已近子时。

街上仍有摊贩叫喊招揽，游人虽少了许多，却仍有三三两两在街上闲逛，舍不得回家。

不想再麻烦蕊儿，李拾虞坚持要到城外去住。

十四年不曾回来，也不知道她能否再找到那座小屋。

李拾虞循着蕊儿指给她的路，与星柔一同坐在马车前，往城外驶去。

街边有些店面已经换了模样，看不出往日痕迹。

而有一些东西，纵使过了十四年，依然是旧时模样，它们与李拾虞记忆中的模糊光影逐渐重叠，让她快要忘却的过往倏忽鲜明起来。

东西街的拐角处，是王大娘的包子铺，她做的包子最香，个头最大。

这会儿，包子铺已经打烊了，铺外挂着的幌子旧了，字迹也换了。

拐过两个弯，巷口处有一座驮碑的赑屃，碑角被钱老七家的儿子拿石头磕了一个豁口，如今，那豁口已经圆滑了许多。

当年，钱老七的儿子被他拿着笤帚追了两条街，最后被打得屁股开花，哭得震天响，二里地外的人都听见了。

十四年前，这条巷子里住着的，还都是贫苦人家，邻里互相搀扶着，把日子一天天过得更好。

而这时，原本狭窄的小巷竟又拓宽了六尺，足够并排走两辆马车。

两边的宅门精致华贵，一看便知，里面住着的定不是普通人家。

再往前行，李拾虞不禁疑惑地皱了皱眉头。

她曾短暂歇脚的那座城隍庙，庙门和墙头都已破败，砖头堆叠的墙边，还有一个小土丘。

土丘堆着的是新土，想来，是要动工。

这座城隍庙，终究还是要化为尘土。

马车缓缓驶过，李拾虞得以从门外窥见大殿之内的那座破败雕像。

她仍以慈悲目光望向前方，似乎一切不堪、隐忍、难言、悲恸和脆弱，都能在她眼中得到宽恕。

两相对望，仿佛一场历经百年的重逢。

李拾虞勾起唇角，闭上眼睛，点了点头。

此番再见，只她一人心有波澜。

与那雕像的一眼万年，让李拾虞泛起微波的心转而变得更加平静。

也许此次回来，便是为了这一眼。

匆匆一眼，马车便继续驶过。

李拾虞恍然发觉，如同这终将被拆除的城隍庙一般，没有什么是恒久不变的。

而她不在曦明的这十四年，足以发生许多许多事，也足以改变很多很多人。