雨是突然下起来的，时间一跨步到三月，雨水便开始连绵不绝，淮南的暴雨更是连下半月。

京城收到淮南水患的急报，负责修建河道的周攸宁自然是当仁不让。

朝堂上，去岁刚过六十大寿的盛武帝端坐帝位，满头华发，面容霜败，曾经在战马上打江山的一代帝王也难掩沧桑之气，已经有些老态龙钟之相，春三月裹着厚重的大氅，还间歇的咳嗽。

周攸宁跪在堂前，身姿挺拔如竹，只眉眼微垂，心道陛下确实年纪大了。

方收到淮南洪灾的消息，尽管外头风雨如晦，众大臣还是连夜冒雨赶来，身上的衣物也沾着水迹。

此时太和殿，文武大臣分列两侧，俱是静默无声，冷凝的气氛叫满堂噤若寒蝉。

“周爱卿起来吧。”盛武帝扶额，有些头痛，只缓缓开口，声线低沉。

周攸宁仍旧跪得笔直，朗声说：“淮河建河道一事是为陛下圣明，然天有不测风云，淮南水患事态紧急，当务之急应尽快驰援救灾才是。”

盛武帝浑浊的眼盯着周攸宁，周攸宁半敛着眉眼，不卑不亢地由着他打量。

盛武帝没有立刻说好还是不好，这位燕国的开国皇帝，是自己真刀真枪打下的江山，整整三十余年，大燕国力却日渐衰退，从近几年蠢蠢欲动的西岐和北汗，已经跃跃欲试的南虢都看得出来。

这位曾经战功赫赫的帝王难道看不出来？当然不是，而是大燕已经打不起仗了。

周攸宁用兵如神又如何？打仗养兵是要钱的，先前击退北汗已经废了不少国力，如今的国库空的能够跑马。

在皇位上坐久了，筋骨便也跟着松软，上京的繁华迷人眼，处处灯红酒绿背后藏着多少看不见的腌臜。

盛武帝初登帝位的时候难道不曾立下过雄心伟志？要叫天下百姓安居乐业，实现四海升平的国泰民安？

但是人是会变的，满朝腐朽渐渐侵蚀人心，盛武帝又怎能免俗？小的灾患慢慢就放不进心里，百姓吃点苦又怎么了？反正贱民的命本就如草贱，压根不值钱。

“陛下？”

久未得到回应，周攸宁不可思议地仰头，对上那双早已不再年轻的眼睛，清清楚楚地看见了他的躲闪。

淮南水患又如何？先前已经花费了时间精力去修建河道了，也算不得不管不顾，再要去救灾又得投入多少人力物力？

当然这话盛武帝只在心里想了想，周攸宁还是用得上的，满朝文武的骨头都软了，能打仗的就剩下一个年富力强的周攸宁，他还不想就这样开罪。

他打着哈哈道：“周爱卿说得对，只是这事还得从长计议。”

“陛下，臣愿带兵前往，只要户部拨款，臣必将水患治理好。”周攸宁再度请命。

整个大殿又是一阵沉默，盛武帝没说话，底下的大臣更是不置一言。

恍惚间周攸宁的心凉了一半。

盛武帝也怕寒了他的心，忙找补说：“不是不救，只是如今国库空虚，户部的银两也拿不出多少，此事先得缓缓。”

又是这老一套，先前修建河道便是如此，陛下虽然应允，但是银钱却抠搜得很，最后还是周攸宁自己垫的银钱。

周家的铺子抵押过半，府中积蓄都掏空了，后来他联合淮南知州一同游说商贾，劝其捐款才得以后继勉强得以支应，可那时的借口不过是修建河道是多余之事，抽调不出银钱他也认了。

如今祸到临头了，不曾想竟然还是要拖，周攸宁顿时觉得真是可笑。

前世淮南由于不曾修建河道疏通，连下月余的暴雨，直接淹了淮南大半的村庄，导致淮南十室九空，积久不散的污水里头泡着肿胀发白的尸体，恶臭冲天三月不绝。

可是当时盛武帝如何做得？也是拖字决，等他收到消息带兵驰援的时候，淮南已经死得不剩下几个活人了，大水退去，底下的黄沙淤泥翻涌上来，恶臭冲天，冲垮的村舍满目疮痍，枯木横斜遍野，到处都是破布烂衣，一具又一具的尸体堆垒着，男女老幼，或半陷淤泥，或横陈浅滩，衣衫破烂，皆是面目浮肿，被水泡得发白发胀，双目暴突。

周攸宁带领的军队见此惨景都干呕不止，等吐过后才红了一双眼。

他进宫复命之时，看见淮南知州赵津南捧着乌纱帽从太和殿跪行到宫门口，一身官服破烂脏污，双膝在地上擦过，一次又一次周而复始，留下一条长长的血痕。

他双手高举乌纱帽，手上都是水泡过的浮肿，面色灰败，嘴唇干裂，行尸走肉一般一步一跪，嘴上反复重复着一句话。

“臣有罪！”

“臣治河无方，致使千里泽国，生灵涂炭，臣罪该万死！伏乞陛下圣裁，臣甘受凌迟，以谢天下苍生！”

周攸宁从他身边擦身而过，却被他迎面抱住小腿，那惯来高傲的淮南知州双目含泪，仰着头望着他，双臂抱得死紧，赤红的双眼有些凸出，直直瞪着他，抖着双唇再次复述：

“臣有罪！”

“臣治河无方，致使千里泽国，生灵涂炭，臣罪该万死！伏乞陛下圣裁，臣甘受凌迟，以谢天下苍生！”

还没等周攸宁反应，已经率先有人赶来将他一把掀翻到地上，唾骂声夹杂着拳脚相向的声音响起。

“还敢冒犯侯爷，当真是活腻了不成？”

“数万百姓死于洪灾，赵大人此时可是带罪之身，还是少攀亲为好！”

“猪狗不如的废物，出了事就知道逃命的狗东西，还敢来攀咬侯爷？”

“够了！”看不下去的周攸宁出言制止，他悲悯地看了赵津南一眼，很快又收回了视线，一副无悲无喜的样子。