最后的线索经过无数次的交叉验证、排除、再验证，如同沙里淘金，最终指向了城市边缘一片庞大的废弃地下工厂区。这里曾是上个世纪重要的工业基地，结构错综复杂如迷宫，废弃多年，传闻不断，确实是隐藏行踪的绝佳地点。

警方在得到沈淇提供的“匿名”线索后，联合了部分信得过的技术专家，甚至通过特殊渠道，与一些愿意“合作”以换取未来某种“宽待”或利益的灰色地带黑客、小型情报团体达成了暂时的、脆弱的联盟。多方信息拼凑，最终将目标锁定在了这片厂区最深、最隐蔽的某个中心枢纽位置。

行动前夜，气氛凝重。五个人聚在沈淇的校外公寓里。墙上贴着打印出来的简陋厂区结构图，上面用红笔圈出了可疑区域。

“警方和其他人会从几个主要入口和地面通道佯攻或牵制，吸引注意力。”沈淇指着地图，声音平稳，“我们从这里——”他的指尖点在一个标注着“老旧排水枢纽检修口”的位置，“通过地下排水系统渗透进去。这条路废弃更彻底，监控可能性低，但环境也会更糟。”

谢云清看着那条蜿蜒曲折、深入地下黑暗的标记线，喉结滚动了一下，但眼神坚定。

徐晨晨摩拳擦掌：“没问题！地道战嘛！”

李仪检查着背包里的设备：“我已经根据可能的建筑结构计算了最优路径和备用方案，并准备了简易空气检测器和防毒面具。地下通风必然极差，有害气体累积是大概率事件。”

徐晨晨检查着强光电筒和几根多功能撬棍：“家伙都备齐了。”

第二天，夜色浓重如墨。五人避开主要道路，按照预定路线来到了那个隐藏在荒草丛生坡地下的检修口。锈蚀的铁栅栏被李仪用特制工具悄无声息地切开。一股混杂着铁锈、淤泥和陈年化学制品残留的、令人作呕的沉闷气息扑面而来。

戴上防毒面具，打开头灯和手电，五人依次钻入了那条直径仅容一人弯腰通过的黑暗管道。脚下是滑腻的淤泥和不时出现的积水，头顶是密布的蛛网和滴落的、成分不明的水滴。管道四壁潮湿阴冷，手摸上去一片滑腻。

越往深处走，空气越是浑浊凝滞。排风系统显然早已废弃，仅有的空气流动也带着地下特有的腐败味道。防毒面具的过滤芯带来一定的保护，但那种无处不在的压抑感和沉闷感，依旧透过装备传递过来。头灯的光束在无尽的黑暗和错综的岔道中切割出有限的光明，照出管道壁上斑驳的涂鸦和不知何年留下的污迹。

除了沉重的呼吸声和踩在淤泥里发出的轻微吧唧声，几乎听不到其他动静空气滞重得如同固体，每一步都像是在粘稠的液体中跋涉。

五人约定好紧急联络信号后，开始分头探寻这片地下迷宫的岔路。

沈淇在一个转角处停下，面前是一扇厚重的、看起来颇为先进的合金密封门，与周围破败的环境格格不入。门上有一个数字键盘。他按住微型耳麦：“谢云清，你之前潜入的那个工厂，有这样的门吗？密码格式？”

耳麦里传来谢云清略显急促的呼吸声，几秒后回答：“有！样式差不多，但密码……我不知道是不是通用的。那个地方，他们常用的一个通用密码是2233。”

“2233……”2低声重复，“门开了。”沈淇的声音依旧平稳，“其他类似的门，可能也是这个密码。大家留意。”

徐晨晨的声音紧接着传来，带着警惕：“你们那边有遇到人吗？我这里毛都没一根。”

李仪和周送也陆续回复没有发现活人踪迹。

沈淇一边推开沉重的合金门，一边在通讯频道里分析：“这个时间点，警方和其他势力在佯攻的几个‘热门’假据点应该吸引走了他们大部分注意力和人手。这里相对最隐蔽，之前没人找过来，现在应该也是防御最空虚的时候。”

他的推断似乎没错，门后是一条更为规整、但同样空无一人的通道，只有应急灯发出幽幽绿光。空气里的异味似乎更浓了，带着一丝甜腥，是混合了多种化学残留的有毒气体，即使隔着防毒面具，也让人隐隐作呕。

然而，这份“空虚”的平静并未持续太久。

“轰隆——！！”

一声并不遥远、但异常沉闷的爆炸声突然传来，震得通道墙壁簌簌落下灰尘！

沈淇眼神一凛，迅速闪到通道拐角，探出头观察。只见远处另一条通道的尽头，影影绰绰出现了几个人影，手持武器，动作粗暴地破坏着什么设备。看衣着和做派，绝非警方或正规人员，更像是被高额悬赏吸引来的、游离在灰色地带的亡命之徒或小型团伙。

沈淇分析：“警方的行动数据可能泄露了，或者他们内部有鬼。现在这里鱼龙混杂，除了那个集团可能残留的人，还有这些被钱引来的苍蝇。”

通讯频道里，谢云清的声音带着明显的紧张：“沈淇！我好像看到那群人了！他们往我这边来了！”

“别硬拼，跑！利用地形甩掉他们！”沈淇立刻下令。

谢云清开始狂奔，沉重的脚步声在密闭空间里回荡。追逐者的叫骂和脚步声紧随其后。谢云清心脏狂跳，他能感觉到防毒面具下的呼吸越来越困难，这里的空气简直是个毒气罐。就在他几乎要被逼入死角时，忽然感觉到一股极其微弱的、不同于周围污浊气流的流动——一丝极其稀薄、但相对“新鲜”的空气，正从某个缝隙中渗入。

求生本能让他不顾一切地朝着那股气流的源头跑去，在复杂的管道和废弃设备间七拐八绕，竟然真的暂时甩开了追兵。他喘着粗气，按住耳麦：“李仪！你在哪个方位？小心！有武装人员！”

李仪的声音很快传来，带着惊疑：“我收到！我正在往你标记的方向靠拢，但遇到一扇密码门，2233打不开！”

谢云清心里一沉。徐晨晨的声音也插了进来：“我已经在往你们那边赶了！坚持住！这鬼地方空气越来越差了！”

就在这时，杂乱的脚步声和叫嚣声再次逼近——那群人循着声音和痕迹追了上来！他们显然不想让“竞争者”活着离开，更不愿这些人浪费本就有限的“安全”空气。

“找到他们！灭了！别留活口！”

短兵相接几乎瞬间爆发。谢云清被逼到一堆废弃的金属箱后面，周送和李仪从另一侧赶来试图支援，但对方人多势众，且下手狠辣，最终俩人决定放弃救谢云清，都跑了。

混乱中，谢云清的防毒面具被一个彪形大汉猛地扯掉！

冰冷、带着剧毒微粒和恶臭的空气瞬间涌入他的口鼻，呛得他剧烈咳嗽，视线模糊，窒息感和灼烧感同时袭来。

完了……绝望涌来。

就在这千钧一发之际，一个身影从侧面的阴影中扑出！沈淇！他动作快得惊人，一记精准的手刀砍在扯掉谢云清面具那人的颈侧，另一只手已经将一个新的简易呼吸器塞到了谢云清手里，同时飞起一脚，将另一个扑上来的家伙踹得倒飞出去，撞在生锈的管道上发出一声闷响。

“走！”沈淇拉起几乎瘫软的谢云清，就想往后撤。

然而，在剧烈的扭打和挣扎中，沈淇一直握在手里的、那个连接着多个秘密控制终端的手机，不慎从他口袋里滑脱，甩飞出去，落在不远处布满灰尘和水渍的地面上。

几乎是同一时间——

“轰！”