颐宁宫内，沉水香袅袅升起，太后倚在软榻上，眉头微蹙。明妃跪坐在一旁，指尖轻轻按压着太后的太阳穴，力道恰到好处。

“阿逻，你这手法倒是越发精进了，专门找太医学的？”太后半阖着眼，声音里透着疲惫与满意。

明妃微微一笑，声音温婉："是，只要太后凤体安康，臣妾做什么都值得。"

太后拍了拍她的手，叹道："后宫之中，就数你最贴心。哦还有一个惠贵嫔，不过在哀家心中眉儿可比不过阿逻啊。”

明妃低眉顺眼：“惠贵嫔服侍太后尽心尽力，不过她要陪王伴驾，不能时时在太后身边，倒便宜臣妾了呢。”

外间太监尖声通传："皇上驾到——"

明妃连忙起身退至一旁，行礼恭迎。玄凌大步踏入，眉宇间尽是喜色，连平日的礼节都忘了三分。

“儿子给母后请安。"他草草一礼，便迫不及待道：“母后，儿子有喜事相告。甄氏有孕了，朕想接她回宫养胎！”

太后猛地睁开眼，手中佛珠"啪"地砸在案几上：“哪个甄氏？”

“自然是四年前离宫修行的莞贵嫔，她……”

太后大喝：“住口，皇帝糊涂，自古废妃回宫，除了武则天，还有谁？你是要把大周江山拱手让人吗？”

玄凌撩袍跪下，却挺直脊背："太后言重了，龙胎不能流落在外，朕不能让自己的骨肉生在佛门，请太后恩准。”

“你、你……”太后气得发抖，忽然按住心口，明妃见母子二人僵持不下，适时上前，柔声劝道："太后娘娘保重凤体，皇上也是顾念子嗣。不如……皇上，臣妾有个两全之策，那甄氏毕竟是废妃，若堂而皇之接回宫，只怕有损圣名......"

玄凌皱眉："那你说该如何？"

明妃微微一笑，声音如清泉流淌："天下人皆知甄家是罪臣，甄氏是废妃，若直接接回宫，有损皇上圣名。不如给她改个出身，让她以新人身份入宫。既全了皇家体面，又能让龙胎名正言顺。"

玄凌眼前一亮："这主意甚好，朕可以让嬛嬛拜朱国丈为义父，以朱家女身份入宫……”

“荒唐！”太后断然否决：“朱家乃哀家和皇后本家，岂能随便认女？你这样做置皇后于何地，置哀家于何地？”

玄凌忙告罪：“是儿子考虑不周，朱家不行，那就……”

明妃道：“甄氏高洁，皇上也不必只考虑高门大户，家世清白也可以了。”

玄凌眼前一亮：“朕记得嬛嬛与俪妃素来姐妹情深。不如让嬛嬛改姓安，以安比槐庶女、俪妃妹妹的身份入宫如何？"

太后眉头舒展：“安家虽不算显赫，倒也清白。如此安排，倒可堵住悠悠众口。"

玄凌见太后态度软化，趁热打铁道："母后，朕还想封嬛嬛为莞妃……"

太后再次打断：“皇帝，你昏头了，正二品四妃已满，如何能封妃？”