万户凭携回天门入主次州后下发第一道文书是缉拿檀家余孽。第二道则是去信薄州，以祢听颓安危作要挟，问祢父要一纸乩文，不论真假，只要证明七改六乃天命所归，他是人心所向。

次州边境，再往前三里就是与阳州交界之处。

一只纸鹤穿过白兰树落在祢听颓掌心，化为简洁字句。

“长兄已至阳州，勿忧，保重。”

频繁使用缩地成寸，导致他微薄的灵力所剩无几，只看完一遍就随风消散。

祢听颓试着再凝出一只纸鹤，但以失败告终，只好放弃。

他捡了几朵完整的白兰花苞，往山脚村庄走去。

这村庄不大，拢共不过十几户，守着几亩田地。

那日祢听颓从水中挣出，咬牙捏了个缩地成寸将檀侵鹤和从万户凭手中抢回来，御剑逃出佳云不到一里齐齐栽进山坳，身后追兵如疯狗穷追不舍，檀侵鹤浑身脱力，连剑都拿不住，他只能再捏一个缩地成寸。

一路连跑带捏决带御剑，又滑稽又狼狈，好在万户凭等人对次州崎岖地形不熟悉，才堪堪逃过一劫。

祢听颓送出去的求救信号得到回应，祢父让他们往阳州走，同时遣人接应。

眼见就快到交界之处，檀侵鹤再撑不住，几日水米未进的祢听颓拥着护着他，两人从山坡上白兰树下一路滚到山脚，昏死过去。

再醒来时，已经躺在床上，祢听颓头疼得厉害，手抓到一对银镯，摸到一只冰凉的手攥紧，坐起身查看身旁的檀侵鹤，见他无虞才放下心来。

两个年轻人风尘仆仆地倒在村口，活像是叫花子来讨口饭，还没来得及进村就饿晕过去，这事传得村中人尽皆知。

收留他们的是一对农户夫妻，女的姓周，白日料理家中田地，她丈夫出去打猎挖野菜。

村中有个赤脚大夫，真赤脚，每日不穿鞋在田里趟来趟去，村中大到孕妇，小到猫狗，病了要生都是请她来看。

赤脚大夫看了祢听颓，骂咧咧让周姐去盛两碗白饭给他，接着又去看檀侵鹤，不把脉，扒开眼皮看看，又扣开嘴看看，最后去拉他的衣领，祢听颓撇下碗赶忙制止了，被她瞪得发怵。

“使不得使不得，这是我夫人。”

赤脚大夫骂道：“穷讲究。”

她在檀侵鹤肩骨肋骨上按了按，丈量过他的手臂和腿，对周姐道：“你去把我屋里柜子上的草木灰拿来。”

周姐应声去了。

赤脚大夫坐在床边，审视祢听颓，“你夫人怎么是个男儿身？”

祢听颓心知瞒不住她，打算用什么家里不容、携手私奔的借口遮过去。

赤脚大夫摆摆手，嘀咕道：“世风日下。”

说归说，又道：“可怜见的，家里是不是不给他饭吃？”

祢听颓磕巴道：“……没、没有啊。”

赤脚答大夫比划他和檀侵鹤的肩骨，“他的肩骨比你要宽，手脚却和你一样长，不是被苛待是什么？”

祢听颓哑然。

赤脚大夫还在说。

“你看看，关节僵硬，被挤着不长，就像木偶被拴得太紧一样，怎么可能好活动？”

“还有肋骨胸腹，压得那么瘪，看着连喘气都艰难！”

草木灰拿来了，赤脚大夫兑水让祢听颓喂檀侵鹤喝下，他看着黑乎乎的水，有些怀疑。

大夫却道：“如果不是从小苛待束缚，肯定是一直在喝不让长的毒药，把这个喝下去才能把毒排出来。”

祢听颓走投无路，只能言听计从，捏着檀侵鹤的下巴，草木灰水灌一半洒一半。

大夫怒其不争，责怪他药都洒了还有什么功效。

“他不是你夫人吗？你不会用嘴喂吗？”

祢听颓目瞪口呆，谎称自己害羞，于是周姐笑眯眯地搀扶大夫离开，还贴心地把门拉开。

留下祢听颓心有余悸地半跪在床边，一点一点地喂，满头大汗时碗总算见底。

这样矜矜业业地喂了三日，赤脚大夫又来看诊，祢听颓回到村中时遇到她合上门出来，负着手道：“好了，已经醒了，等把瘀血吐出来就可以吃些稀粥，但草木灰记得继续喝。”

祢听颓连连感谢，摸出从赌坊离开时顺的银子给她，赤脚大夫也不推辞，接过来装好，往田里走去。

周姐送来几个橘子和一盆热水，祢听颓又是一番感谢。

他进屋去，见檀侵鹤伏在床边，呕出几口黑血，忙走过去给他拍背顺气。片刻后没见继续呕吐，还以为檀侵鹤是犯恶心趴着缓劲，但好一会儿都没有动静，祢听颓觉察出不对，低头去看，人半合着眼，要睡不睡。

祢听颓将他扶起来，想扶他躺下。

檀侵鹤声音弱弱地叫他的名字。

“祢听颓……”

祢听颓脱了靴子爬上床，靠着墙，把他搂在自己怀里，手缓慢地顺他的背和长发。

“祢听颓……”

“我在。”祢听颓够到一个橘子，开始剥，“吃橘子吗？”

好一会儿，檀侵鹤才说话，像是又困又累，精神不济。

“这是哪儿？”

祢听颓剔着白丝，道：“耙耙村。”

他笑了一声，低头逗檀侵鹤，“有意思吧这名字？”

祢听颓自己尝了一半，甜的，剩下的递到檀侵鹤嘴边，看着他缓慢地吃了，开始剔下一瓣时，檀侵鹤猛地扑倒床边，又开始呕吐，直到黑血吐完，口水沿着嘴角流下去，掺杂绿色。

祢听颓吓坏了，用帕子给他擦脸，喃喃道：“不吃了不吃了。”

他又搂着檀侵鹤坐回去，拉被子给他盖好，怕冷着了。末了想起来怀中还有白兰花，掏出来给檀侵鹤看。

一朵给他握在手中，一朵隔着一层布料放到胸口，让他能够闻着好受些，其余的慢条斯理插进他头发里。

檀侵鹤扯了下唇，苍白无力，祢听颓拍着他的背，道：“笑什么？”

他低低说了几个字，祢听颓附耳去听，“什么？”

“……我没有……家了……”

“也没有朋友了……”

血丝密布的眼睛中滚出两滴泪，檀侵鹤闭上眼，侧头埋入他怀中。

祢听颓捏捏他的手臂，道：“没事的，等你好了，就回去救他们。”

从日升到日落，他搂着一具颤抖的躯壳坐在被窝中，屋外深山细雪，屋内干燥阴冷，佳云的雨一路相跟，藏在檀侵鹤的眼中，在此刻默不作声地浸湿他们的心口。

“小鹤，没事的。”

祢听颓低声和他说话。

“小鹤，会活着的。”

檀侵鹤的回应似有若无，他身上的灵力也跟着若隐若现，仿佛是血脉，牵连着他和檀梓纭。

出现时伴随着身体的疼痛，让他成了檀浸月，缩在小小的骨架中。消失时又带着心中的苦涩，□□抽条生长，却只有光秃秃的白骨，没有爱生出的血肉。

祢听颓唇角压在他发间，只闻到白兰香，他跟着闭上眼，手掌压在他的后心，感受到有序的心跳，又摸摸他的耳朵，那个耳眼和自己右耳上的是一对，他才放下心来。

檀侵鹤确确实实还在。

即便夜里入睡，祢听颓将自己食指中指穿到檀侵鹤手腕上的银镯中才敢闭眼。