陶先生在官医署讲学已有半年，近来却有意离京，继续西行至蜀中游历。颜箫得知此事时，正在瓦官寺内。

“先生何不再休整几日？月末便出发，太仓促了些。”

“我待得够久了，再待下去，恐怕你阿父要被我熏成药罐子了。”陶见山捋着胡须笑。

“陶先生焉知阿父不想成为药罐子呢。”颜箫也笑。

虽是玩笑，但陶先生一向不是安守一隅之人，或许对他来说，四处游历反而更觉随遇而安。

“十一娘莫伤心，建邺我还是会来的，或许下次回来，便是为你问诊安胎了。”陶先生挤眉弄眼，笑得怪异。

颜箫面颊滚烫，暗中腹诽，这陶先生怎么为老不尊了呢。

她赶忙转移话题，“陶先生这次西行，会带上阿若吗？”

阿若正在窗下抄录药方，从此处望去，刚好可见他紧锁着眉头，神情认真，瞧着还像模像样。

陶见山一叹，“我观阿若这孩子，确有几分灵性，只是他讳言身世，始终未知他的意愿有几分。”

颜箫知他顾虑，“顾司徒不日即将北上，若能打听到阿若身世之事，我便来告知先生。”

陶见山又露出了那副怪异的笑，“如此小事都要挂怀，顾司徒实在辛苦啊。”

他一说，颜箫心中那股愧疚再度涌上心头。

是啊，顾修昀日理万机，却还愿记挂着阿若的事，这是何等胸怀，何等宽厚，何等温和！

她颇认同地点了点头。

陶先生却笑，问他笑什么，他也不说，只扑着折扇摇头。

陶先生空闲的时候不多，不过片刻之间便有四五个人来寻他，只好道声失陪，便匆匆离开。

阿若举着药方自屋内走出，四下张望着，不知是在找谁。

忽见他不知瞧见了谁，面上笑容蓦地僵住，不由自主地后退了几步。待到退无可退时，廊下出现了一个男子的身影。

男子身量不高，极瘦弱，弯着身笑眯眯地和阿若说着什么。

阿若一张小脸紧紧皱起，五官缩成一团，仿佛在看什么腌臜物。起初还能回答几句，可他不知说了什么，那男子竹竿一般的手臂忽地攀上他的肩背，上上下下地摩挲。

阿若浑身一颤。

两人所在之处原是瓦官寺内一间杂室，寻常少有人来，此刻寺内人人都在忙碌，一时间竟无人发现异常。

颜箫察觉不对，忙提起裙摆，飞奔过去。

然而她隔着两道回廊，终究是慢了一步。阿若如同一只受了惊吓的小兽，在那双手臂的钳制下不停地挣扎，两只手一个劲地乱挥，拳头如流星一般砸在那人身上。

“放肆！”

“住手！”

两道怒喝同时响起。

那人双手一松，颜箫看准时机，一把将阿若拉到身后。

施罪者面上露出些惶恐的神色，望向回廊的另一侧。

一个年轻郎君正向这边而来，方才那声“住手”便是他喊的。他一身窄袖胡服，头戴鲜卑帽，面容周正，瞧着眼生，看穿着亦不似流民。

他面色铁青，先是对阿若拱手行了一礼，“在下管教下属不严，惊扰小郎君了，实在抱歉。”

阿若往颜箫身后一躲，他的目光便顺势落在颜箫面上。

看清颜箫的样貌后，他先是一怔，随即向她的发髻看去，一时语塞，竟忘记了要说什么，直到颜箫轻咳一声，才回过神。

他再次躬身行礼，“惊扰女郎，万死莫辞。”

这话略显轻浮，观他神色却端正，颜箫抿着唇，淡淡地颔首回应。

年轻郎君转向他的下属，声色俱厉，“领二十军棍，速去！”

那人抖着手，自去领罚。

年轻郎君却没跟着一起，而是与颜箫攀谈起来。

原来此人名唤刘绪之，确非南逃避难的百姓，而是自广陵率众而来的流民帅。中州收复不过数十载，前些年江北偶起零星战事，正是倚仗他麾下北府流民军之力，才得以平息。

刘绪之原是受了朝廷的调派，自广陵渡江至京口，因部中有几名伤员，便先行护送至建邺休养，方才那人便是其中之一。

刘绪之再次向颜箫和阿若致歉，也并未冒昧询问她与阿若的关系，端得是十分有礼。

颜箫面色稍霁，只是阿若被吓得不轻，她也就不欲同他多说，三言两语后便淡声告辞。

*

阿若在禅房灌了几杯冷茶，大哭了一场，才算是镇定下来。

颜箫和弘生坐在一旁安静相陪。

弘生不知该说什么，从袖中掏出手帕默默递了过去。阿若埋着头抽噎，正欲接过，待看清对方是谁后，嗖得收回手，警惕地盯着弘生。

弘生尴尬地收回手，无措地看向颜箫。颜箫只得取出自己的手帕，放到阿若面前。